Dans le contexte: De temps en temps, YouTube exécute des « expériences » limitées pour tester de nouvelles fonctionnalités ou de nouvelles options de visualisation. Le géant du streaming le fait apparemment pour recueillir les commentaires des utilisateurs et modifier ses plans en conséquence.
La dernière expérimentation de YouTube porte sur une nouvelle option de qualité pour le streaming vidéo, une option « 1080p Premium » qui n’est accessible qu’aux abonnés payants du service YouTube Premium. YouTube a confirmé l’expérience, même si la société ne prévoit pas de supprimer les options de visualisation habituelles fournies aux utilisateurs gratuits pour le moment.
La nouvelle option a été remarquée par certains utilisateurs de Reddit, qui a déploré le fait que le nouveau PDG de YouTube « apportait déjà des changements ». L’option Premium 1080p fournit apparemment un débit binaire amélioré pour la résolution Full HD. Comme les passionnés de vidéo le savent très bien, un débit binaire plus élevé (ou « amélioré ») signifie que plus de bits sont diffusés dans le lecteur, offrant une expérience vidéo de meilleure qualité en utilisant la même technologie de codec.
Le débit n’est en fait qu’une variable dans le équation complexe pour les vidéos internet, car la résolution, la profondeur des couleurs et la qualité globale de la vidéo originale jouent également un rôle dans l’expérience de visionnage. De plus, lorsqu’une vidéo est téléchargée sur YouTube, sa qualité diminue généralement malgré tous les efforts déployés pour utiliser le débit binaire le plus élevé possible pendant la phase de montage vidéo.
Selon le porte-parole de YouTube, Paul Pennington, la nouvelle option de streaming 1080p est actuellement disponible pour « un petit groupe d’abonnés YouTube Premium ». Pennington explique la partie « débit amélioré » comme un moyen de fournir plus d’informations par pixel, ce qui se traduit par une « expérience de visionnage de meilleure qualité ».
Pennington a également confirmé que la nouvelle option n’affecte pas la qualité vidéo 1080p existante pour les utilisateurs non payants. Le débit binaire standard de YouTube pour les vidéos Full HD peut osciller entre 8 et 10 mégabits par seconde, ce qui entraîne une forte baisse de la qualité vidéo par rapport à une sortie vidéo domestique 1080p sur disque Blu-ray pouvant aller jusqu’à 40 Mbps.
Selon une capture d’écran de l’outil YouTube « stats for nerds » fourni par un autre utilisateur de Reddit, la nouvelle option 1080p Premium semble monter jusqu’à environ 13 Mbps par rapport à la limite supérieure de 10 Mbps susmentionnée.
Récemment, YouTube a mené une autre expérience avec la qualité vidéo en cachant la résolution 4K/Ultra HD derrière le paywall Premium. Cette décision a été essentiellement rejetée par la communauté, car les utilisateurs perdaient quelque chose auquel ils avaient accès gratuitement pendant des années. 1080p Premium offre une option de visualisation supplémentaire sans paywall pour l’expérience gratuite d’origine, de sorte que le déménagement ne devrait pas rencontrer la même réaction négative de la part des vidéastes.
