Dans le contexte: Xerox n’est pas votre troll de brevets ordinaire qui cherche à presser les entreprises prospères à gauche et à droite sans rien apporter à la société. En fait, certaines des technologies les plus critiques d’aujourd’hui sur lesquelles nous nous appuyons au jour le jour proviennent de ses laboratoires. Compte tenu de cela, il n’est peut-être pas aussi surprenant qu’une nouvelle poursuite ait été intentée contre des entreprises de médias sociaux.
Les géants des médias sociaux tels que Facebook, Twitter, ByteDance et Snap ont été accusés de nombreuses choses ces derniers temps, de la destruction de la vie privée des utilisateurs et de la vente de vos données personnelles à des tiers, à la censure de la liberté d’expression, à la création de bulles de pensée, à l’ingérence dans les élections politiques et tout entre.
Mais il s’avère qu’il y a un domaine dans lequel ils n’ont pas mené autant de batailles: la contrefaçon de brevet. Autrement dit, si nous ne prenons pas en compte la fois en 2018, lorsque BlackBerry a poursuivi Facebook, Instagram et WhatsApp pour avoir utilisé sans licence ses brevets de messagerie mobile.
Cette semaine, Xerox PARC a déposé un procès devant le tribunal de district américain du district central de Californie contre Facebook alléguant qu’il utilise plusieurs de ses brevets sur ses applications et ses sites Web. Plus précisément, les brevets sont liés à la technologie utilisée par Facebook dans les fonctionnalités de base telles que le fil d’actualité, les notifications, les fonctionnalités de groupes, les filtres de contenu automatisés, ainsi que leur principal moteur de revenus: des services de publicité personnalisés et ciblés.
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Dans les dossiers judiciaires, PARC a expliqué qu’il était « à la pointe de l’innovation technologique depuis plus de 50 ans. En plus d’inventer le premier ordinateur personnel, PARC est responsable de nombreuses technologies de pointe que nous considérons désormais comme indispensables à notre vie quotidienne, comme l’imprimante laser, Ethernet, les fenêtres, les menus contextuels et les icônes qui forment le «bureau» de l’ordinateur d’aujourd’hui; un programme de traitement de texte qui a conduit à Microsoft Word; et des systèmes d’animation par ordinateur qui ont ensuite remporté un Emmy et un Academy Award.
En revanche, Facebook est considéré comme une « entreprise de médias sociaux relativement jeune » qui a connu son succès grâce en grande partie aux brevets accordés à Xerox PARC au cours de décennies de recherche.
Xerox a également poursuivi Twitter et Snap pour violation de la plupart des mêmes brevets, mais les détails sont rares sur ces plaintes spécifiques. À ce stade, il semble que Xerox cherche à conclure un accord avec les entreprises, mais cela pourrait prendre des années à se concrétiser.
