Warner Bros. Discovery s’est associé à Viacom18, soutenu par Mukesh Ambani, pour apporter HBO et d’autres films et émissions du catalogue WB en Inde dans une victoire majeure pour le service de la coentreprise Reliance qui gagne agressivement la notoriété de ses rivaux, notamment Hotstar de Disney, Netflix et Amazon. Première vidéo.

HBO Original, Max Original et une sélection de séries télévisées de Warner Bros. feront leurs débuts sur JioCinema de Reliance le mois prochain, le streaming se produisant simultanément avec les États-Unis, selon une déclaration conjointe de Warner Bros. et Viacom18.

L’accord de contenu « exclusif » de JioCinema intervient alors que la plate-forme a attiré des dizaines de millions d’utilisateurs ces dernières semaines, grâce à la diffusion gratuite du tournoi de cricket IPL pour toute personne ayant accès à Internet. En 2022, Viacom18 a surenchéri sur Disney pour obtenir cinq ans de droits de streaming IPL pour le sous-continent indien, pour un coût de 3 milliards de dollars.

Viacom18, une joint-venture entre Reliance et Paramount Global, compte également parmi ses soutiens les anciens dirigeants de Star Uday Shankar et Bodhi Tree de James Murdoch. Plus tôt ce mois-ci, Bodhi Tree a réduit son investissement prévu dans Viacom18 à 528 millions de dollars, soit une baisse de 70 % par rapport à l’engagement initial de 1,78 milliard de dollars. Bodhi Tree prévoit d’augmenter sa participation dans Viacom18, a déclaré à fr.techtribune.net une source proche du dossier.

Reliance, qui détient une participation majoritaire dans Viacom18, a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’elle apporterait 1,32 milliard de dollars à la coentreprise, une augmentation significative par rapport aux 216 millions de dollars initialement prévus.

L’annonce de jeudi porte un coup dur à Disney, car son application Hotstar a gagné du terrain grâce à la popularité du cricket et au contenu premium de HBO. La plate-forme a depuis perdu les deux offres.

L’accord de licence avec Warner Bros., estimé à Viacom18 plus de 15 millions de dollars par an, met en évidence les efforts croissants d’Ambani pour établir JioCinema en tant que plate-forme de diffusion dominante sur le marché indien par ailleurs encombré. Bien qu’il soit inclus sans frais supplémentaires pour tous les abonnés Jio, JioCinema, qui fait partie des offres de contenu du géant des télécommunications Jio Platform, avait auparavant eu du mal à attirer des clients.

En plus des investissements majeurs, JioCinema a braconné agressivement Hotstar ces derniers mois. La société a également récemment nommé l’ancien cadre de Disney, Kevin Vaz, au poste de PDG de Viacom18.

« JioCinema est devenu la plus grande plateforme de sports en direct. Nous avons maintenant pour mission de construire la destination de divertissement la plus magnétique pour tous les Indiens », a déclaré Ferzad Palia, responsable – SVOD et commerce international, Viacom18, dans un communiqué.

« Le partenariat stratégique avec Warner Bros. Discovery est une étape importante dans notre parcours pour offrir le meilleur du contenu hollywoodien à nos consommateurs d’élite. Nous pensons que Warner Bros. Discovery établit les normes mondiales en matière de contenu premium et ce partenariat nous permet de créer la destination la meilleure et la plus complète pour nos utilisateurs.

Les analystes du secteur s’attendaient largement à ce qu’Amazon, qui propose un certain nombre de services de streaming vidéo à la demande en Inde, s’associe à Warner Bros. pour le contenu HBO sur le marché sud-asiatique. Amazon est également actuellement à un stade avancé de délibérations pour acquérir MX Player, un service de streaming vidéo populaire en Inde, a rapporté fr.techtribune.net plus tôt.

Avec le nouvel accord de contenu en place, JioCinema se positionne progressivement pour potentiellement introduire un modèle payant pour accéder à certains contenus premium.

Dans Viacom18, Warner Bros. a également trouvé un partenaire profondément empoché en Inde. Le géant des médias basé à New York a réduit bon nombre de ses opérations en Asie du Sud ces dernières années, notamment en supprimant les chaînes de télévision HBO et WB en Inde, au Pakistan, aux Maldives et au Bangladesh.