Une nouvelle application, « Gallery Guardian », promet de protéger les enfants des images indécentes en alertant leurs parents s’ils envoient ou reçoivent des images explicites sur leur téléphone.

L’application analyse chaque photo qu’un enfant prend ou reçoit à l’aide d’un algorithme de reconnaissance d’image. Si de la nudité est détectée, il envoie une notification aux parents en les informant sans stocker ni divulguer l’image.

« Toute la surveillance se fait sans que nous ayons accès aux images et nous ne sommes pas en mesure de fournir au parent l’image en question », indique la société sur son site Internet.

Le logiciel est développé par YIPO Technologies. Les parents intéressés doivent s’inscrire sur une liste d’attente et ils sauront quand elle sera prête à être téléchargée.

« Gallery Guardian examine toutes les images actuelles et futures sur l’appareil de votre enfant et vous en informe en temps réel », indique la société. Mais pour en profiter, les parents devront à la fois télécharger l’application eux-mêmes et obliger leur enfant à faire de même.

Il y a aussi des problèmes plus urgents avec la nouvelle technologie, car il y a des questions sur son exactitude. La BBC a testé l’application avec 20 images sexuellement explicites.

« Douze ont été immédiatement détectés », ont-ils rapporté. « Mais huit ont été manqués. » Être accusé d’avoir envoyé des nus si vous n’étiez qu’un enfant innocent serait une sacrée merde.

Ce serait de se faire prendre en train de voler le whisky de vos parents et de le remplir d’eau pour tenter de masquer l’acte. Le test a également eu un faux positif (c’était une photo normale de certains enfants jouant sur une plage) qui montre que la nouvelle technologie est actuellement loin d’être parfaite.

Le sexting parmi les mineurs est-il vraiment un problème si grave que les parents doivent utiliser une application pour espionner indirectement la vie privée de leur enfant ?

Selon Childline, oui. L’année dernière, Childline a rapporté que le nombre d’enfants conseillés en raison de problèmes liés au sextage a augmenté de 15% – pour atteindre près de 1 400. De nouvelles statistiques, fournies au Times en vertu de la Freedom of Information Act, ont révélé que 25 forces de police avaient enquêté sur près de 3 500 cas impliquant des sextos parmi des moins de 18 ans sur une période de quatre ans. Mais ils n’ont inculpé que 51 suspects.

La police de Humberside, dans le Yorkshire, est devenue si préoccupée par le problème qu’en avril, elle s’est sentie obligée de donner des conseils aux parents. « Nous exhortons les parents à parler à leurs enfants des dangers du sextage », ont-ils déclaré. « Comme cela pourrait conduire à la gêne, au chantage ou même à un casier judiciaire. »

« J’ai réalisé à quel point des enfants aussi jeunes que huit ans partageaient ces images inappropriées », a déclaré au Daily Mail le fondateur de la nouvelle application, le Londonien de 50 ans Daniel Skowronski. « Cette application apporte aux parents la tranquillité d’esprit qu’il existe une technologie qui fonctionne pour eux et regarde tout ce que fait leur enfant. »

Bien que certaines personnes puissent soutenir que les enfants devraient avoir la possibilité d’explorer leurs propres relations, vous ne pouvez pas reprocher aux parents de vouloir protéger leurs enfants. Et avec ainsi

de nombreux mineurs de moins de 18 ans étant victimes d’intimidation et de chantage à la suite de sextos, il est difficile de contester le sentiment de Gallery Guardian.