Qu’est-ce qui vient juste de se passer? Meta a mis fin à une opération d’influence chinoise axée sur la politique intérieure américaine avant les élections de mi-mandat qui se sont déroulées sur plusieurs plateformes de médias sociaux. Mais les efforts du réseau n’ont pas été couronnés de succès pour plusieurs raisons : les personnes impliquées travaillaient de 9 à 5 (heure de Chine), prenaient de longues pauses déjeuner et ne faisaient pas grand-chose le week-end.
Méta écrit qu’il a arrêté le « petit » réseau, originaire de Chine, pour avoir enfreint sa politique sur les comportements inauthentiques. Couvrant Facebook, Instagram et Twitter, il s’agit de la première campagne de propagande connue en provenance de Chine à cibler le public américain avant la mi-mandat de novembre.
Il semble que les électeurs ne seront pas influencés par la propagande. Deux des mèmes mettant en vedette Joe Biden et le sénateur Marco Rubio ont reçu un engagement chacun, les pages Facebook n’avaient qu’une poignée d’abonnés et presque personne ne partageait les hashtags.
Méta écrit que le manque de succès était dû à plusieurs facteurs. Les travailleurs postaient rarement sur un petit nombre de comptes et les maintenaient en activité pendant quelques semaines seulement. Il y avait aussi des problèmes de traduction résultant en des phrases étrangement formulées telles que « Je ne peux pas vivre dans une Amérique en régression! ».
Les affiches travaillaient également sur un horaire de neuf à cinq, du lundi au vendredi en Chine, soit 12 heures d’avance sur l’heure de la Floride. Ils prenaient de longues pauses déjeuner et postaient rarement le week-end. Tout cela signifiait que le contenu était sorti lorsque la plupart des Américains dormaient.
Les questions portaient sur des sujets d’actualité tels que les droits aux armes à feu et à l’avortement, la démocratie à Hong Kong et les allégations d’usines d’armes biologiques américaines en Ukraine. Il y avait aussi des critiques des politiciens démocrates et républicains. Un mème a montré au président Biden le texte « Un an après : rien n’est construit, rien n’est de retour, rien n’est mieux ». Celui avec le sénateur Ruben disait : « 1,3 million de dollars de la Russie, 3,3 millions de dollars de la NRA, la démocratie à vendre ».
« Les opérations chinoises que nous avons supprimées auparavant parlaient principalement de l’Amérique au monde, principalement en Asie du Sud, pas aux Américains d’eux-mêmes », a déclaré Ben Nimmo, responsable du renseignement sur les menaces mondiales Meta, lors d’un point de presse (via Reuter). « Essentiellement, le message était ‘l’Amérique est mauvaise, la Chine est bonne' ».
Twitter a déclaré avoir également supprimé les comptes.
Meta a également détruit un réseau de désinformation basé en Russie. Il ciblait principalement l’Allemagne, ainsi que la France, l’Italie, l’Ukraine et le Royaume-Uni, avec des problèmes liés à la guerre en Ukraine. Il comprenait 60 sites Web se faisant passer pour des sites d’information légitimes. Meta a déclaré qu’il s’agissait de l’opération d’origine russe la plus importante et la plus complexe qu’elle ait interrompue depuis le début de la guerre en Ukraine.
