Une patate chaude : Alors qu’une grande partie du monde émerge de la pandémie et des effets de la chaîne d’approvisionnement technologique qui en résultent, les événements récents en Chine suggèrent que nous ne sommes pas encore sortis du bois. Les problèmes dans les usines de fabrication ont affecté les produits à l’échelle mondiale toute l’année, mais les changements récents pourraient étendre les effets jusqu’en 2023.

DigiTimes rapports que d’éventuelles nouvelles épidémies de Covid en Chine pourraient avoir un impact sur les lancements de PC et d’ordinateurs portables au début de l’année prochaine en raison de perturbations de l’approvisionnement en main-d’œuvre. Le gouvernement chinois a commencé à assouplir les verrouillages stricts de Covid après une féroce protestations ont eu lieu à travers le pays. Étant donné que la Chine n’a pas encore atteint l’immunité collective, certains craignent que de nouvelles épidémies ne soient suffisamment graves pour affecter la fabrication et, par extension, les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Certaines usines chinoises de la chaîne d’approvisionnement des ordinateurs portables ont signalé des infections touchant jusqu’à la moitié de leurs travailleurs, ont déclaré des sources à DigiTimes. Le taux d’infection global réel des travailleurs pourrait n’être que de 10 à 15 %, mais la peur de l’infection pourrait empêcher d’autres employés de se présenter. Les choses pourraient s’aggraver après le Nouvel An lunaire le 22 janvier, lorsque de nombreux travailleurs partent en vacances, ce qui pourrait provoquer une flambée des infections.

Les arrêts d’usine sont susceptibles d’entraîner des retards dans la chaîne de production, affectant les prochains PC qui utilisent les derniers processeurs. Les plus grands fournisseurs de PC pourraient être confrontés à des pénuries de composants, les obligeant à réduire ou à retarder les lancements de nouveaux produits.

On ne sait pas comment cela pourrait affecter le marché mondial des PC dans les mois à venir. Jusqu’à présent, les pénuries n’ont pas eu d’impact sur les fabricants d’ordinateurs portables taïwanais comme Compal, Inventec, Quanta ou Winstron.

Les précédentes perturbations de la fabrication chinoise ont eu un impact sur Apple tout au long de 2022. Une poussée de Covid en mars à Shenzhen a temporairement arrêté la fabrication. En mai, les fermetures et les émeutes dans les usines ont forcé Apple à retarder ses nouveaux MacBook Pro 14 et 16 pouces. Les protestations contre les blocages à l’usine Foxconn de Zhengzhou le mois dernier ont entraîné un déficit estimé à 6 millions d’iPhone 14 Pro, que la société de Cupertino espère combler l’année prochaine.

La situation volatile de la production, associée à la montée des tensions géopolitiques, a poussé certains pays à réduire leur dépendance manufacturière vis-à-vis de la Chine. Après les États-Unis, plusieurs pays préparent des interdictions d’exportation pour restreindre la capacité de la Chine à fabriquer des puces avancées. L’analyse suggère que le découplage de la fabrication de la Chine est possible mais difficile.