par Sarah Shemkus, Réseau d’actualités sur l’énergie
12 avril 2023
Une organisation du Massachusetts intensifie ses efforts pour aider les entreprises appartenant à des Noirs à exploiter l’afflux d’argent qui devrait affluer dans le secteur des véhicules électriques dans les années à venir et à devenir des participants à part entière dans une industrie susceptible de connaître une croissance significative.
« Il y a beaucoup d’argent. Il n’y a rien d’autre que de l’argent », a déclaré Nicole Obi, présidente du Black Economic Council of Massachusetts. « Ce que nous n’avons pas, c’est le temps. Tout cet argent a une date d’expiration et nous n’obtenons toujours pas les contrats et le capital. »
Le conseil a récemment tenu son troisième événement EV Kickstarter, soulignant les possibilités pour les entreprises appartenant à des Noirs de développer leur activité d’installation ou d’entretien de chargeurs de véhicules électriques, de revente d’équipement et d’offre de services de recharge. Lors de l’événement, trois petites entreprises ont également reçu des subventions de 10 000 $ pour soutenir leur croissance dans le domaine des véhicules électriques.
« Nous voulons vraiment nous assurer que nous sommes conscients et intentionnels d’obtenir des Noirs. [and] Les entreprises noires dans le domaine du climat, de la durabilité et de la résilience », a déclaré Obi. « Ce n’est qu’une des nombreuses façons dont nous cherchons à le faire. »
Le Black Economic Council of Massachusetts a été fondé en 2015, en réponse à une étude par la Banque fédérale de réserve de Boston, publiée en mars de la même année, qui a révélé un vaste écart de richesse entre les ménages noirs et blancs de la région de Boston. Alors que les ménages blancs avaient une valeur nette moyenne de 247 500 $, la valeur nette moyenne des ménages noirs n’était que de 8 $, selon le rapport.
Face à ces chiffres très disparates, un groupe de chefs d’entreprise noirs a décidé de se réunir pour réduire l’écart.
« Nous nous concentrons vraiment sur le changement, en particulier sous la direction des propriétaires d’entreprises noirs », a déclaré Obi.
Une partie de la stratégie du groupe pour atteindre ces objectifs consiste à aider les entreprises appartenant à des Noirs à prendre pied sur les marchés en croissance, ce qui leur permet de participer aux succès économiques des nouvelles industries. Dans le passé, les booms spécifiques à l’industrie au Massachusetts – tels que la biotechnologie et le cannabis – n’ont pas créé beaucoup d’avantages pour les entreprises appartenant à des Noirs. Maintenant, les véhicules électriques sont un espace particulièrement prometteur, et le conseil veut s’assurer que ce dernier boom ne laisse pas les entreprises appartenant à des Noirs derrière, a déclaré Obi.
Le marché des véhicules électriques – et l’équipement de recharge nécessaire pour les soutenir – devrait croître énormément au cours de la prochaine décennie, avec l’aide importante des politiques et des incitations fédérales et étatiques. La Loi fédérale sur la réduction de l’inflation, adoptée en 2022, a rendu plus de nouveaux modèles de véhicules électriques admissibles à un crédit d’impôt de 7 500 $, ajouté un crédit pouvant atteindre 4 000 $ pour l’achat de véhicules électriques d’occasion et créé un crédit pour l’installation de bornes de recharge.
Au Massachusetts, un projet de loi de 2002 a rendu les nouveaux véhicules électriques admissibles à un rabais de 3 500 $ – contre 2 500 $ auparavant – avec 1 500 $ supplémentaires pour les acheteurs à faible revenu en préparation. L’État a également récemment approuvé un plan des services publics d’électricité visant à investir 400 millions de dollars dans les infrastructures de recharge.
Dans le même temps, le Massachusetts abrite déjà des milliers de petites entreprises appartenant à des Noirs – des électriciens et des entrepreneurs aux gestionnaires immobiliers et aux entreprises de voiturier – qui sont bien placées pour tirer parti des opportunités offertes par le marché des véhicules électriques, a déclaré Obi.
À cette fin, son organisation a lancé le programme EV Kickstarter en 2021. Le groupe a cherché un parrainage extérieur, mais a fini par financer l’événement et plusieurs petites subventions pour soutenir les entreprises intéressées à se développer dans l’espace. Les participants étaient enthousiastes et engagés et travaillaient en réseau les uns avec les autres, a déclaré Obi.
« Cela a scellé tout pour moi – cela valait chaque centime que nous avons dépensé pour faire ces subventions », a-t-elle déclaré.
Le deuxième événement a eu lieu en septembre 2022, en association avec la Mass Black Expo annuelle du groupe. Peu de temps après, le Massachusetts Clean Energy Center a accordé au conseil une subvention de 50 000 $ pour étendre la programmation au-delà de Boston et, en février, le troisième événement EV Kickstarter a eu lieu à Worcester.
Lors de l’événement, Shonté Davidson, propriétaire du cabinet de conseil en développement de la main-d’œuvre et en efficacité énergétique Impact Energy, a décrit quatre voies principales dans l’espace des véhicules électriques: la revente d’équipements, Installation de chargeurs, effectuer des travaux d’entretien sur l’infrastructure de recharge et offrir la recharge en tant que service. Et Obi a exhorté les participants à se parler et à se réunir pour faire des offres conjointes sur des projets plus importants, afin d’amplifier leur présence dans l’industrie tout en recevant des fonds fédéraux. coule toujours.
« Je ne sais pas quand nous allons revoir un moment comme celui-ci », a déclaré Obi. « J’ai un grand sentiment d’urgence à faire avancer les choses. »
Le travail accompli par le conseil se heurte encore à d’importants obstacles bien ancrés. Le plus important d’entre eux est peut-être le manque de diversité dans l’espace énergétique, qui reste dominé par les hommes blancs. Davidson sait qu’il n’y a pas de sociétés de services énergétiques appartenant à des Noirs, et les services publics qui administrent les programmes d’efficacité énergétique de l’État sont « majoritairement blancs », a-t-elle déclaré. Lorsque les employés partent pour démarrer leur propre entreprise sur le terrain, ils renforcent souvent ce groupe démographique.
« Ils continuent d’embaucher des gens qui leur ressemblent », a déclaré Davidson. « Le réseau est tout simplement très insulaire. »
Et une fois que ces entreprises ont établi des contrats et des relations avec des clients plus importants, il peut être plus difficile pour les petites entreprises – et la plupart des entreprises appartenant à des Noirs dans ces domaines sont de petites exploitations – de mettre le pied dans la porte. Edson Hilaire, propriétaire d’EH Electric à Waltham, s’est heurté à cette dynamique dans ses tentatives d’étendre son entreprise d’installation de bornes de recharge de véhicules électriques résidentiels à des clients commerciaux et institutionnels.
« J’ai eu du mal à entrer dans ce secteur », a-t-il déclaré.
Hilaire a cependant un certain optimisme. Rejoindre le Black Economic Council of Massachusetts l’a aidé à en apprendre davantage sur le processus de recherche et d’appel d’offres pour ces emplois plus importants, a-t-il déclaré. Maintenant, il a eu plusieurs réunions avec une grande institution locale pour accepter du travail là-bas, bien que les contrats n’aient pas encore été conclus.
« Je commence à remarquer qu’il y a des changements, même si c’est comme un rythme d’escargot », a-t-il déclaré. « Ça va être lent, mais j’ai de l’espoir. »
Ceci article est apparu pour la première fois le Réseau d’actualités sur l’énergie et est republié ici sous une licence Creative Commons.
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