Uber étend son partenariat avec la start-up de robots de livraison sur trottoir Cartken à Fairfax, en Virginie.

À partir de jeudi, les clients d’Uber Eats dans le district de Mosaic peuvent choisir de se faire livrer de la nourriture de certains marchands via l’un des petits robots autonomes à six roues de Cartken.

C’est la deuxième ville où Uber et Cartken s’associent pour les livraisons commerciales. Les entreprises ont d’abord lancé un projet pilote en Miami en décembrequi est en cours.

Le Mosaic District est un centre commercial et de restauration, et les robots livreront de la nourriture des restaurants aux maisons et aux entreprises « dans les environs » du quartier, selon un porte-parole d’Uber. Uber n’a pas précisé quel serait le rayon de livraison, mais le district est d’environ 31 acres, ou 0,5 mile carré, selon le Département de la planification et du développement du comté de Fairfax.

Les robots de Cartken sont électriques et ont une capacité de chargement d’environ 1,5 pied cube, soit environ deux sacs d’épicerie en papier. Les robots disposent d’un certain nombre de caméras utilisées pour identifier les objets et les aider à atteindre leur destination. Cartken a déjà déclaré que ses robots fonctionnent de manière totalement autonome sous certaines conditions. Si le bot rencontre quelque chose qu’il n’a pas encore rencontré, il peut contacter un opérateur distant pour obtenir de l’aide.

Outre son partenariat avec Uber, Cartken s’est également associé à Grubhub pour amener des bots sur des campus universitaires comme l’Ohio State University. Les robots de livraison sur les trottoirs sont de plus en plus courants sur les campus universitaires, où les trottoirs parfaitement alignés et l’environnement fermé constituent un endroit sûr pour tester la technologie autonome.

C’est aussi probablement la raison pour laquelle le district de Mosaic constitue également un emplacement attrayant pour Uber et Cartken pour lancer leur dernier partenariat.

Au lancement, des marchands comme Our Mom Eugenia, Pupatella et RASA participeront au programme. Crédits image : Uber

Les entreprises ne partageraient pas la taille de la flotte de Cartken à déployer, mais Uber a déclaré qu’elle pouvait être adaptée pour répondre à la demande des clients. Un porte-parole a également déclaré à fr.techtribune.net que les robots peuvent fonctionner par tous les temps, même la neige ou la pluie. Le porte-parole a refusé de fournir les heures exactes de fonctionnement des robots, mais a déclaré que les clients pourraient y accéder pour les commandes de déjeuner et de dîner.

Du point de vue du client lors de la commande, rien ne changera grand-chose. Le client paiera toujours le commerçant pour le coût de la nourriture et pourra également payer des frais de livraison à Uber. Cependant, si un client ajoute un pourboire, il recevra un remboursement sur ce pourboire.

Lorsque la commande sera livrée, le client devra rencontrer le bot à l’extérieur et Uber fournira des instructions pour accéder à sa commande.

Uber a de plus en plus élargi son portefeuille de pilotes de véhicules autonomes ces dernières années. En mai dernier, la société a lancé un projet pilote à Los Angeles pour livrer de la nourriture via les robots de trottoir autonomes de Serve Robotic et les voitures autonomes de Motional. À la fin de l’année dernière, Uber et Motional ont également lancé un service de robotaxi à Las Vegas, dans le cadre du plan décennal des entreprises visant à co-évoluer dans les grandes villes nord-américaines.