SHANGHAI / BEIJING (Reuters) – Constructeur américain de véhicules électriques Tesla Inc (TSLA.O) est « très proche » d’atteindre la technologie de conduite autonome de niveau 5, a déclaré jeudi le directeur général Elon Musk, faisant référence à la capacité de naviguer sur les routes sans aucune intervention du conducteur.

« Je suis extrêmement convaincu que l’autonomie de niveau 5 ou essentiellement complète se produira et je pense qu’elle se produira très rapidement », a déclaré Musk dans une allocution faite via un message vidéo à l’ouverture de la Conférence mondiale annuelle sur l’intelligence artificielle (WAIC) de Shanghai.

«Je reste convaincu que nous aurons terminé cette année la fonctionnalité de base pour l’autonomie de niveau 5.»

Les constructeurs automobiles et les entreprises technologiques, y compris Alphabet Inc (GOOGL.O) Waymo et Uber Technologies (UBER.N) investissent des milliards dans le secteur de la conduite autonome.

Cependant, des initiés de l’industrie ont déclaré qu’il faudrait du temps pour que la technologie soit prête et que le public fasse pleinement confiance aux véhicules autonomes.

Le constructeur automobile basé en Californie construit actuellement des voitures avec un système d’assistance au conducteur Autopilot.

Tesla développe également de nouveaux systèmes de projection de chaleur ou de refroidissement pour permettre des ordinateurs plus avancés dans les voitures, a déclaré Musk.

Les données de l’industrie ont montré que Tesla avait vendu près de 15 000 berlines Model 3 fabriquées en Chine le mois dernier.

Tesla est devenu le constructeur automobile le plus valorisé alors que ses actions ont atteint des niveaux records et que sa capitalisation boursière a dépassé celle de l’ancien leader Toyota Motors Corp (7203.T).