Qu’est-ce qui vient juste de se passer? Tesla n’a jamais tardé à appeler les avocats s’il en ressent le besoin. La dernière personne à avoir subi sa colère est l’ingénieur logiciel Alex Khatilov, qui est poursuivi par le constructeur automobile pour avoir prétendument volé une multitude de fichiers et de codes sensibles et les avoir stockés dans son compte Dropbox personnel, trois jours après le début du travail.

Dans le procès, Khatilov est accusé d’avoir téléchargé 26 000 fichiers relatifs au logiciel backend Warp Drive de Tesla, utilisé pour automatiser de nombreux processus commerciaux essentiels de l’entreprise, «avec l’intention délibérée de nuire aux activités de Tesla».

CNBC rapporte que Khatilov a été embauché le 28 décembre 2020 dans le cadre de l’équipe d’assurance qualité de Tesla. Son travail consistait à créer des logiciels capables d’automatiser des tâches ou des processus commerciaux liés à l’environnement, à la santé et à la sécurité. Mais il aurait commencé à télécharger les fichiers sensibles et les scripts Python, auxquels seuls une quarantaine d’employés pouvaient accéder, sur son compte Dropbox.

Parler au New York Post, Khatilovm a dit qu’on lui avait dit de télécharger les données du système tout en travaillant à distance parce qu’il les utiliserait. Il prétend avoir essayé de faire une copie de sauvegarde d’un dossier contenant les fichiers mais les a « involontairement » déplacés vers sa Dropbox. «Je ne savais pas qu’il y avait 26 000 fichiers là-bas», a déclaré Khatilovm au Post.

Le procès indique que Khatilovm a téléchargé plus de fichiers le 6 janvier, le jour même où Tesla l’a confronté. Le cabinet a déclaré que les scripts qu’il avait téléchargés «n’avaient rien à voir avec ses responsabilités». Il a qualifié ses affirmations d’ignorance de «mensonges».

« Pire encore, il est devenu évident que l’accusé avait effrontément tenté de détruire les preuves en supprimant à la hâte le client Dropbox et d’autres fichiers au début de l’entretien lorsque les enquêteurs tentaient d’accéder à distance à son ordinateur », a déclaré Tesla dans le procès.

Khatilovm dit que Tesla lui a demandé de supprimer les fichiers de sa Dropbox. Il a également désinstallé le logiciel de stockage de son ordinateur, ce que personne ne lui a dit qu’il n’était pas censé avoir. L’ancien employé n’était même pas au courant de la poursuite jusqu’à ce que le Post l’informe.

Tesla a déclaré que les données pourraient révéler «quels systèmes Tesla estime importants et précieux à automatiser et comment les automatiser – en fournissant une feuille de route pour copier l’innovation de Tesla».

Khatilov nie toutes les allégations. «Je travaille depuis, environ 20 ans dans cette industrie, et je sais ce que sont les documents sensibles, et je n’ai jamais, jamais essayé d’accéder à aucun de ceux-ci, ni de les voler», a-t-il déclaré.

En 2018, Tesla a intenté une action en justice contre l’ancien technicien des procédés Gigafactory Martin Tripp, qui a admis avoir transmis des données confidentielles à un journaliste. L’affaire a été réglée en décembre. Il a également poursuivi Guangzhi Cao en 2019 pour avoir stocké le code source du pilote automatique sur son iCloud.