Hors de ce monde: Une startup galloise se prépare à envoyer ce qui équivaut à une usine miniature dans l’espace où elle profitera de l’environnement unique pour fabriquer des composants impossibles à fabriquer ici sur Terre.
Nous nous sommes faits avec la fabrication traditionnelle jusqu’à ce point, mais en tant que co-fondateur de Space Forge Josh Western Notes, la Terre est un très mauvais endroit pour créer des choses. L’atmosphère dense de la planète, les températures et la gravité cohérentes peuvent être préjudiciables au processus de fabrication, mais ces préoccupations n’existent pas dans l’espace.
« Disons que vous faites un alliage d’aluminium, » a dit Andrew Bacon, un autre des co-fondateurs de l’entreprise. « Sur Terre, si vous mélangez les métaux ensemble, ils se sépareront en deux couches avec le plomb lourd ci-dessous et l’aluminium en haut. Mais en microgravité, vous n’avez pas ce problème et vous pouvez réellement les mélanger correctement. »
Lors de la fabrication dans l’espace, vous n’avez pas non plus à vous soucier de la contamination de l’air comme l’oxygène créant un oxyde. « Les conditions uniques font de l’espace un bien meilleur endroit pour fabriquer des choses qu’ici sur Terre », a ajouté Bacon.
Le Formestar, comme l’appelle la plate-forme, est de la taille d’un petit four. Une fois en orbite, il encerclera la Terre jusqu’à six mois, car ses systèmes robotiques internes fabriquent des alliages légers et des semi-conducteurs super efficaces. Une fois le travail terminé, le satellite rentrera chez lui avec sa charge utile avant d’être rénové et relancé avec un nouvel ensemble de matières premières à bord.
beaucoup plus abordable envoyer des trucs dans l’espace qu’avant. « Auparavant, cela coûtait 20 000 dollars le kilogramme. De nos jours, vous pouvez obtenir aussi peu que 1 000 dollars », a-t-il déclaré.
ForgeStar will begin its journey to space in September. Il sera attaché à une fusée aux côtés d’autres satellites et embarqué à bord du jet Cosmic Girl de Virgin Orbit. Une fois qu’il atteindra 35 000 pieds, le pilote lâchera la fusée qui s’enflammera alors et enverra la charge utile vers le cosmos.
