En bref: Les entreprises tentées de faire affaire avec Huawei sanctionné voudront peut-être regarder Seagate et réfléchir à deux fois. Le géant du stockage a été condamné à une amende de 300 millions de dollars par le département américain du Commerce pour avoir vendu pour 1,1 milliard de dollars de disques durs à la société chinoise.
C’est en 2019 que l’administration Trump a placé Huawei sur la liste des entités, une liste noire commerciale qui empêchait la vente de produits américains à l’entreprise pour des raisons de sécurité nationale.
Mais en octobre dernier, Huawei a informé les investisseurs que le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) du ministère du Commerce lui avait envoyé une lettre alléguant des violations de la réglementation américaine sur l’administration des exportations. Seagate a déclaré qu’il ne s’était pas livré au comportement interdit allégué dans la lettre, affirmant que, entre autres, ses disques durs n’étaient pas couverts par les interdictions d’exportation.
Mais la confiance de Seagate semble avoir été mal placée. La société a publié un dossier confirmant qu’entre août 2020 et septembre 2021, elle a vendu environ 7,4 millions de disques durs, d’une valeur d’environ 1,1 milliard de dollars, à Huawei et à ses entités. Seagate est devenu le seul fournisseur de disques durs de Huawei malgré le fait que les deux autres principaux fournisseurs – Western Digital et Toshiba – ont cessé leurs livraisons après l’entrée en vigueur des règles de sanction.
Seagate a maintenant accepté de payer 300 millions de dollars au département américain du commerce en versements trimestriels de 15 millions de dollars sur cinq ans à compter du 31 octobre. Il a également accepté de trois audits pour s’assurer qu’il respecte les lois sur le contrôle des exportations et est soumis à une ordonnance avec sursis de cinq ans lui refusant ses privilèges d’exportation.
Même après que « ses concurrents aient cessé de leur vendre […] Seagate a continué d’envoyer des disques durs à Huawei », a déclaré Matthew Axelrod, secrétaire adjoint chargé de la lutte contre les exportations au Bureau de l’industrie et de la sécurité du département du Commerce, dans un communiqué. « L’action d’aujourd’hui en est la conséquence ». Il a ajouté que la sanction était la plus lourde imposée. par l’agence non liée à une affaire pénale.
Seagate avait affirmé que ses disques n’étaient pas soumis à des contrôles à l’exportation car ils étaient fabriqués à l’étranger et non directement produits par des équipements américains, mais leur processus de fabrication utilisait des produits tiers qui nécessitent des licences pour fabriquer des technologies destinées à la Chine.
« Bien que nous pensions avoir respecté toutes les lois de contrôle des exportations pertinentes au moment où nous avons réalisé les ventes de disques durs en cause, nous avons déterminé que […] régler cette affaire était la meilleure solution », a déclaré le PDG de Seagate, Dave Mosley, dans un communiqué.
À la suite de l’amende, Seagate a avancé de cinq jours l’annonce de ses résultats du troisième trimestre et les publiera avant l’ouverture du marché. Les investisseurs ont été avertis que l’amende de 300 millions de dollars aura un impact sur ses résultats. Le Reg note que les retombées verront probablement plusieurs cadres supérieurs de Seagate quitter l’entreprise, et il ira presque certainement après son avocat extérieur.
