Si vous êtes à la recherche d’une voiture neuve (ou même d’occasion, pensez-y) pour la première fois dans une lune bleue, il n’aura pas échappé à votre attention que Voitures électriques sont maintenant partout.

Pratiquement tous les constructeurs grand public ont déjà une gamme de voitures électriques en vente, ou le feront dans un avenir très proche. Notamment parce que la vente de véhicules neufs à essence et diesel devrait être interdit en 2030. Même les hybrides – qui mélangent des moteurs avec l’énergie électrique – seront Interdit d’ici 2035. Non, les émissions ne sont vraiment plus à la mode.

Quoi qu’il en soit, ces délais signifient que beaucoup de gens sont maintenant au début de ce que nous appellerons malheureusement leur « voyage en voiture électrique » (ugh), et se poseront donc des questions telles que « Qu’est-ce qu’une voiture électrique, exactement? » et « Comment fonctionnent les voitures électriques? »

Vous êtes peut-être parmi eux. Si oui, félicitations! Vous êtes au bon endroit pour obtenir des réponses à vos questions les plus pressantes sur les voitures électriques. Continuez à faire défiler et nous vous mettrons au courant des bases de cette nouvelle terre passionnante sur la carte Planet Car…

Qu’est-ce qu’une voiture électrique ? Et qu’est-ce qu’un véhicule électrique?

Commençons par le tout début : une voiture électrique est tout simplement une voiture qui utilise l’électricité comme principale source de propulsion. Au lieu d’un moteur et d’un réservoir de carburant, la plupart des voitures électriques utilisent un ou plusieurs moteurs électriques pour générer la propulsion, qui sont alimentés par une batterie; Un peu comme celui que vous trouverez dans votre smartphone. Seulement plus grand. Beaucoup plus grand.

« EV » signifie « véhicule électrique », et la version abrégée est devenue un langage courant parmi les types d’écriture automobile qui en ont facilement marre de taper « véhicule électrique » chaque fois qu’il apparaît. Paresseux, hein?

Et que signifie pour les BEV?

Ah, BEV est simplement une extension de EV signifiant « véhicule électrique à batterie ». Ce terme est généralement utilisé pour différencier les différents types de véhicules « électrifiés », comme dans ceux qui ont un composant électrique dans le groupe motopropulseur mais ne sont pas eux-mêmes entièrement électriques. Avez-vous déjà entendu les expressions « hybride autorechargeable » ou « hybride rechargeable »? Oui, ce sont non VEB.

La batterie d’un véhicule électrique est généralement (mais pas toujours) située dans le plancher de la voiture et comprend des centaines (voire des milliers) de cellules individuelles. Vous chargez une voiture électrique en la branchant sur une prise via un câble, encore une fois un peu comme votre téléphone.

Comment fonctionnent les voitures électriques?

Toutes les configurations de voitures électriques ne sont pas identiques, mais en général, les voitures électriques fonctionnent en utilisant l’énergie stockée dans une batterie pour alimenter un ou plusieurs moteurs électriques afin de fournir une conduite. Mécaniquement parlant, ils sont beaucoup plus simples que les groupes motopropulseurs à combustion interne car ils ne comportent qu’une seule pièce mobile, avec des moteurs exploitant la force générée par le passage d’un courant à travers un champ magnétique (oui, électromagnétisme, les fans de physique).

Presque toutes les voitures électriques se débrouillent sans boîte de vitesses, ce qui signifie qu’il n’y a pas de pédale d’embrayage; juste un frein et un accélérateur. Ils conduisent donc comme des automatiques, même si, techniquement, ils ne le sont pas.

Vous devrez vous habituer au fait que les voitures électriques sont pratiquement silencieuses, avec très peu de bruit de moteur par rapport à celui d’un moteur typique. Très bizarre au début, mais vous vous y habituerez.

Un autre avantage secondaire de l’utilisation de moteurs électriques est ce qu’on appelle le freinage régénératif: lorsque vous relâchez l’accélérateur pour ralentir, les moteurs peuvent être inversés pour récupérer l’électricité recyclée de cet élan vers l’avant, ce qui vous ralentit sans utiliser la pédale de frein et vous donne simultanément un peu plus de jus pour la conduite. Chouette, hein?

Toutes les voitures électriques sont-elles zéro émission?

Toutes les voitures électriques ont zéro Échappement , parce qu’ils n’ont, euh, pas de tuyau d’échappement. Fondamentalement, lorsque vous conduisez, il n’y a pas un flux constant de CO2 et d’autres gaz nocifs qui jaillissent à l’arrière. Et à tout le moins, c’est bon pour la qualité de l’air, en particulier dans les zones bâties.

Mais les voitures électriques sont-elles vraiment des choses zéro émission? C’est là que les gens sont divisés. Certains (à juste titre) souligner que si l’électricité a été générée par une centrale au charbon ou au gaz, il y a toujours un coût de CO2 à prendre en compte dans la conduite des véhicules électriques. C’est quelque chose qui s’améliorera au cours des prochaines décennies à mesure que nous adopterons (espérons-le) davantage de sources d’énergie vertes.

Les critiques soulignent également que les voitures électriques ont tendance à être plus dommageables à fabriquer que les véhicules à combustion interne, en raison des métaux précieux utilisés dans la technologie actuelle des batteries (pensez au cobalt, au lithium, etc.) et de la nécessité de les emballer dans des conteneurs d’expédition pour alimenter les lignes de production. Encore une fois, c’est un problème à long terme qui devrait s’améliorer à mesure que nous allons plus nous allons plus verts et plus la technologie progresse.

Une voiture électrique me convient-elle?

Ah, maintenant c’est la question du million de livres. Nous n’entrerons pas dans une évaluation personnelle à part entière ici, mais vous devrez peser quelques choses: tout d’abord, les coûts d’achat / location d’un véhicule électrique (parce que la technologie est nouvelle, ils ont tendance à être plus chers que les voitures équivalentes à essence et diesel) et combien vous gagneriez en fonctionnant à l’électricité (qui, si vous rechargez à la maison, devrait être moins cher par mile que si vous utilisiez du carburant provenant d’une pompe).

Ensuite, vous devez tenir compte du type de conduite que vous faites: beaucoup de courts trajets vers et depuis la maison, ou des voyages longue distance d’un bout à l’autre du pays? Les voitures électriques sont quelque peu limitées par l’autonomie, avec Les voitures électriques les plus longues offrant 300+ miles à partir d’une seule charge. Est-ce suffisant pour vous? Et si ce n’est pas le cas, pouvez-vous trouver un point de charge ultra-rapide sur votre itinéraire pour recharger au besoin? Bienvenue dans les dilemmes de la conduite de voiture électrique.

Intrigué? Pourquoi ne pas lire notre Guide en 10 étapes sur la façon d’acheter une voiture électrique?