Par Kurt Abraham, rédacteur en chef sur 22/07/2020

Certaines des technologies à fort impact en 2019 n’ont plus le même impact économique sur le marché actuel battu par Covid-19. Dans le même temps, disent certains opérateurs et innovateurs, certaines des technologies négligées ou à faible impact sont désormais extrêmement utiles, voire transformatrices. C’était au cœur d’une discussion entre cinq panélistes lors d’une session de l’après-midi de l’URTeC virtuel lundi après-midi.

Au début de la session, il a été mentionné que certaines des opérations intelligentes qui ont été utilisées pour la surveillance de la géo-navigation, ainsi que des complétions, peuvent être utilisées pour planifier les complétions de puits à l’avenir. De plus, avec le nouvel environnement de prix, il a été remarqué que les technologies qui peuvent entraîner des réductions de coûts et des améliorations de la performance des puits sont devenues plus importantes que jamais, en particulier lorsqu’elles sont associées à des données géologiques et géochimiques qui ont un impact positif significatif.

Mais comme l’impact positif a été discuté, il a également été reconnu que les opérateurs et les partenaires de service doivent également examiner les impacts négatifs potentiels. Il est tout aussi important, a noté le panel, d’identifier les techniques, les flux de travail et les technologies qui fonctionnaient dans le passé et qui peuvent avoir des résultats désastreux maintenant.

Aaron Lazarus, scientifique en chef des technologies émergentes chez Pioneer Natural Resources, a noté qu’en termes de conduite et d’adoption de nouvelles technologies, «une organisation ne peut pas tout faire. Nous ne pouvons pas faire tous les types d’essais sur le terrain. Vous ne pouvez pas couvrir la recherche fondamentale jusqu’à la commercialisation sur le terrain. » En conséquence, l’équipe de technologie émergente de Pioneer est fortement concentrée sur une mission spécifique, qui travaille avec des niveaux technologiques compris entre 5 et 7, où les technologies ont un prototype de base fonctionnel et les développeurs se concentrent sur la démonstration de la viabilité économique de ce prototype en obtenir un statut de niveau 7.

«Nous pensons que cela est particulièrement précieux», a déclaré Lazarus. «Nous sommes très concentrés sur les niveaux de niveau 5 à 7. Parce qu’une fois que vous êtes au niveau 7, vous pouvez commencer à vendre vos services et produits. Et vous pouvez obtenir beaucoup d’intérêt des fonds de capital-risque. Mais s’il est en mesure de se qualifier pour le niveau 5, si c’est quelque chose qui ne peut pas être mis sur le terrain en toute sécurité, nous ne sommes pas prêts pour cela.

Lazarus a ajouté que c’est [also] Il est important de comprendre que commercialiser une technologie est tout aussi difficile que de la développer. «Trop souvent, les gens qui ont de bonnes idées pensent que c’est la partie la plus difficile. Mais, il y a tout autant de travail à le commercialiser. Il est vraiment important que tout le monde se rende compte qu’il y a des partenaires à chaque étape du processus – ne sous-estimez pas leurs contributions. Ne sous-estimez pas le processus qui consiste à prendre un produit à un stade précoce et à l’amener jusqu’au point où quelqu’un peut l’acheter. La clé pour cela est partenaire, partenaire, partenaire. Nous travaillons avec des fonds de capital-risque et d’autres partenaires. »

Les deux endroits actuellement, a déclaré Lazarus, où une entreprise peut avoir un impact sont l’ESG – « qui est une question vraiment importante en ce moment » – et aussi la R&D externe. « Alors que les compagnies pétrolières sont à forte intensité de capital, le montant d’argent dépensé en R&D est minime par rapport au montant total dépensé. Ainsi, une grande partie de la R&D va venir du pétrole et du gaz. »

Amy Henry, PDG / co-fondatrice d’Eunike Ventures, une entreprise d’accélérateurs hybrides qui recherche des technologies à haute valeur ajoutée, gérées par des entrepreneurs motivés, affirme que l’entreprise a été formée dans toutes les disciplines techniques. «Nous avons vu beaucoup de start-ups à Houston, mais tout le monde se préparait à faire des pitchs», a observé Henry. «Le vrai problème était que nous devions créer des start-ups dotées de technologies prometteuses associées à des clients réels. Leur objectif devait être de les faire connaître à leurs clients. »

En conséquence, a poursuivi Henry, «Notre modèle est basé sur l’innovation ouverte, et nous travaillons également en dehors de notre modèle. Nous commençons avec nos partenaires chaque année …… et voyons où nous pouvons travailler en collaboration. Nous allons, et nous faisons des appels internationaux à l’échelle internationale – nous travaillons avec les organisations commerciales du Canada, d’Israël, de la France et de la Norvège. Alors, nous les analysons et les contrôlons – est-ce que cela répond à vos besoins, est-ce que cela déplace l’aiguille? À partir de là, dit Henry, ils font une diligence raisonnable à grande échelle. «S’ils disent qu’ils sont prêts, nous commençons à travailler et à développer le pilote.»

Le directeur d’Eunike Ventures a déclaré que son entreprise ne prend pas la propriété intellectuelle de ces entreprises technologiques. «Et nous essayons toujours d’examiner différentes manières de procéder sans faire un MSA de 80 pages. Pour les startups, ils y investissent tout leur capital. Parfois, nous pouvons demander à plusieurs opérateurs de tester et d’examiner différentes facettes de cette technologie.… Et ensuite, est-elle évolutive ou est-ce juste une solution en un point? Nous passons donc beaucoup de temps à développer l’analyse de rentabilisation.

Panéliste Mouin Almasoodi, un ingénieur de réservoir senior en technologie souterraine chez Devon Energy, a déclaré qu’il pensait qu’il y avait trois avancées clés que l’industrie a vues au cours des un à deux dernières années. «Le premier est une amélioration significative des données du sous-sol et des réservoirs», a déclaré Almasoodi. «Nous avons collecté beaucoup de données et toutes n’ont pas été analysées.» Le deuxième progrès, a-t-il dit, est «le diagnostic et la surveillance des fractures hydrauliques. Nous avons vu beaucoup de progrès dans cet espace, et je dirais l’innovation dans cet espace.

Le troisième progrès clé, a poursuivi Almasoodi, est le «côté de l’expérimentation sur le terrain – plus précisément, la conception des expériences s’est améliorée. Vous voyez cela dans le côté d’essai de fracturation hydraulique du DOE (NETL). Ce sont les principaux domaines dans lesquels nous avons constaté des améliorations. »

Dans une autre perspective d’opérateur, Mike Party, spécialiste des technologies émergentes chez Hess Corporation, a déclaré: «Nous sommes vraiment fiers de ce que nous appelons notre culture lean et innovante. En termes plus familiers, c’est un mantra que nous avons adopté et que nous appelons créativité avec discipline et discipline avec créativité. Nous voulons vraiment reconnaître que l’innovation peut venir de n’importe où et qu’elle ne doit pas nécessairement être l’adoption d’une nouvelle technologie. »

À son tour, a déclaré Party, Hess veut associer ce mantra à un processus, une concentration et une exécution disciplinés. «Innovation vs technologie émergente L’innovation peut venir de n’importe où, mais la technologie émergente est quelque chose de différent. Qu’est-ce qui est vraiment à la limite des possibilités en ce moment? Cela signifie également qu’une innovation disciplinée nécessite un travail d’équipe.

Party a donné un exemple intéressant de la façon dont le travail d’équipe signifie vraiment avoir tous les partenaires du projet sur la même longueur d’onde. «Quand je travaillais en tant qu’ingénieur de forage sur le terrain, un jour, nous marchions sur la plate-forme, en nous préparant pour le puits suivant. Et ce chauffeur de camion se présente sur place avec un outil, et aucun de nous n’en a entendu parler ou ne l’a vu auparavant, et il a son billet là-bas, qui dit que c’est pour notre plate-forme, et nous n’en savons rien. Donc, nous appelons quelques plates-formes, parlons au surintendant, essayons de comprendre, et personne ne sait rien. Alors, on le renvoie en ville. Environ une heure plus tard, nous recevons un appel d’un ingénieur, nous demandant pourquoi nous renvoyons son outil dans leur cour. »

Revenant au processus d’adoption de la technologie, Party a déclaré que les entreprises n’ont pas besoin d’enliser leurs processus avec trop de bureaucratie ou de réflexion de groupe ou une sorte de culture de consensus. «Nous voulons minimiser autant de bureaucratie et de réflexion de groupe que possible, mais nous voulons être sûrs que nous impliquons toutes les bonnes parties prenantes clés, y compris vos collaborateurs sur le terrain.» Enfin, a déclaré le Parti, «ce que nous avons appris en ces temps troublants, nous devons nous en tenir au plan et obtenir des résultats. Vous souhaitez obtenir des résultats, mais ne vous en tenez pas à des statistiques et à un retour sur investissement basés sur la valeur. »

Apporter un autre point de vue sur le développement technologique, David Wishnow de Darcy Partners a expliqué le fonctionnement du processus de base de son entreprise. «Nous commençons toujours par l’énoncé du problème, de l’entreprise, au lieu de dire, hé, voici une nouvelle technologie, quel est le problème que vous essayez de résoudre? [For example,] vos opérations ne sont-elles pas aussi efficaces qu’elles pourraient l’être? Une fois que vous avez une bonne idée de ce qu’est le problème réel, à la fois énoncé et contextuel, puis à partir de là, (considérez) l’innovation, puis le modèle commercial doit être pris en compte. »

Wishnow a déclaré qu’il avait vu quelques technologies différentes obtenir une énorme force de traction et faire pression pour perturber certaines des inefficacités de la passation de marchés et d’autres choses du genre au fil des ans. «Ainsi, l’innovation peut vraiment venir de n’importe où», a-t-il observé. «Quand nous regardons les technologies qui ont gagné le plus de traction, ce sont celles qui ont une application très claire aux points de repère existants dans la base d’opérateurs. Nous avons récemment constaté une forte augmentation de l’intérêt pour les technologies ESG (environnementales, sociales, gouvernementales) et leur déploiement. » Il a dit que l’économie réelle de ces technologies n’a pas changé – les dollars et les cents sont les mêmes. «Ce qui a changé, c’est l’allocation de valeur attribuée à la réduction des émissions, à la réduction du nombre de personnes sur place», a conclu Wishnow.