Amazon a dû introduire une nouvelle politique interdisant aux vendeurs étrangers (et aux citoyens non américains) de vendre des semences, des plantes et des produits végétaux aux États-Unis. La mise à jour de la politique – qui a été rapportée pour la première fois par le le journal Wall Street – est entré en vigueur mercredi dernier (2 septembre) suite à un afflux de livraisons non sollicitées de semences inconnues. Spooky, non?

À la fin du mois dernier, le service d’inspection de la santé animale et végétale (APHIS) du Département américain de l’agriculture (USDA) a collecté quelque 8,507 paquets de 50 états différents. Les graines semblent également avoir été expédiées dans certaines régions du Canada et même au Royaume-Uni (bien qu’il ne soit pas clair si la nouvelle politique d’Amazon s’étend au-delà des États-Unis).

L’USDA – qui a mis en garde contre la plantation des graines – a identifié au moins 14 espèces de graines, selon la BBC, y compris la rose, la menthe, la lavande, gloires du matin et moutarde. La plantation des graines pourrait nuire aux écosystèmes existants, avertir les experts, et pourrait potentiellement véhiculer des ravageurs ou des maladies.

La plupart des colis non sollicités semblent avoir été expédiés des villes chinoises de Suzhou, selon L’indépendant, et les autorités américaines et chinoises travaillent en étroite collaboration pour enquêter sur cet étrange incident. Jusqu’à présent, les chercheurs ont trouvé très peu de problèmes avec les semences, selon un communiqué d’Oussama El-Lissy, administrateur adjoint de l’APHIS, le 11 août.

La BBC dit qu’il s’agit très probablement d’une escroquerie de type «  bushing  », qui implique que les vendeurs envoient des articles à faible coût afin de faciliter un certain nombre de fausses critiques – chaque fausse vente génère une critique, renforçant la légitimité perçue d’une entreprise. De nombreux emballages étaient étiquetés avec des symboles chinois et certains étaient mal étiquetés, décrivant des articles comme des bracelets et des bagues.

Dans une déclaration dimanche, Amazon a écrit: «À l’avenir, nous n’autorisons la vente de semences que par des vendeurs basés aux États-Unis.» À partir de maintenant, tout vendeur surpris en train d’ignorer la nouvelle politique peut être interdit.