Une patate chaude : Le président et vice-président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que la FTC poursuivait la société pour bloquer son acquisition d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars nuirait à la concurrence, aux consommateurs et à des milliers de développeurs de jeux. Il a également comparé les objections de Sony à l’accord à Blockbuster se plaignant de la montée en puissance de Netflix.

Dans un journal de Wall Street Poste d’invité, Smith a écrit que Microsoft fait face à d’énormes défis dans l’industrie du jeu. Il a noté qu’en ce qui concerne les jeux sur console, la Xbox se trouve derrière la PlayStation et la Nintendo Switch, et que Microsoft n’est pas présent dans l’industrie du jeu mobile, qui a généré 50 % des revenus mondiaux des jeux, soit 92,2 milliards de dollars, en 2022.

Smith a noté qu’une part importante des revenus des jeux mobiles revient à Google et Apple via les frais des magasins d’applications. L’acquisition d’Activision permettrait à Microsoft, qui a une capitalisation boursière de 1,87 billion de dollars, de concurrencer ces entreprises grâce à « l’innovation », apparemment.

Une grande partie de l’argument de Smith pour l’acquisition consiste à ajouter plus de titres au service Xbox et PC Game Pass, notamment World of Warcraft et Call of Duty. CoD est une question particulièrement controversée depuis que la nouvelle de l’acquisition est arrivée en janvier.

« Sony est devenu l’objecteur le plus fort. Il est aussi enthousiaste à propos de cet accord que Blockbuster l’était à propos de la montée en puissance de Netflix. Le principal risque anticoncurrentiel potentiel supposé que Sony soulève est que Microsoft cesserait de rendre Call of Duty disponible sur la PlayStation. Mais ce serait économiquement irrationnel », a écrit Smith.

L’exécutif de Microsoft a réitéré qu’une partie essentielle des revenus de CoD provient de la PlayStation et que le jeu croisé entre les consoles est très populaire. Il a également confirmé l’accord de 10 ans précédemment annoncé pour conserver la série sur PlayStation que Microsoft a proposé à Sony, ajoutant que la société de Redmond est disposée à rendre l’accord juridiquement exécutoire aux États-Unis, dans l’UE et au Royaume-Uni. De plus, Microsoft a assuré à plusieurs reprises que Call of Duty resterait sur PlayStation « tant qu’il y aurait une PlayStation ».

« Pensez à quel point il est préférable de diffuser un film depuis votre canapé plutôt que de vous rendre à Blockbuster. Nous voulons apporter le même type d’innovation à l’industrie du jeu vidéo », a conclu Smith.

Cette semaine, nous avons appris que la Federal Trade Commission (FTC) était divisée sur l’opportunité de lancer une action en justice antitrust contre Microsoft pour l’empêcher d’acheter Activision. Plutôt que de faire face à un vote partagé, la FTC pourrait approuver l’accord. Certains pays, dont le Brésil et l’Arabie saoudite, ont déjà donné leur feu vert à l’acquisition, mais elle a encore besoin du feu vert du Royaume-Uni et de l’UE.