Une patate chaude : Un jour après un Wall Street Journal accablant rapport l’accusant d’avoir caché de multiples allégations de viol et de harcèlement au conseil d’administration de l’entreprise, le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a reçu une bonne nouvelle : le PDG de Microsoft, Satya Nadella, voulait lui parler d’une éventuelle acquisition.
Le même jour, le responsable de Xbox, Phil Spencer, a écrit un e-mail à son équipe dans lequel il a déclaré qu’il était « dérangé et profondément troublé par les événements et les actions horribles » d’Activision Blizzard. Il a dit qu’il évaluait « tous les aspects » de la relation de Xbox avec Activision Blizzard.
Deux mois plus tard, Microsoft a payé 68,7 milliards de dollars pour l’entreprise. Il est désormais géré dans le cadre de la division Microsoft Gaming, dont Spencer a été nommé PDG. Kotick, qui est resté PDG d’Activision Blizzard, relève désormais directement de Spencer.
Il a été signalé que Kotick pourrait quitter Activision Blizzard lorsque Microsoft assumerait le contrôle administratif. Si tel est le cas, il peut vendre ses actions de la société à Microsoft pour 95 $ chacune, auquel cas il repartira avec 410 millions de dollars.
Tous ces détails et une chronologie choquante ont été révélés vendredi lorsqu’un dépôt avec la Security and Exchange Commission (SEC) a été rendu public.
Entre la publication du rapport et le moment où Nadella a indiqué à Kotick que Microsoft voulait acheter Activision Blizzard, les actions de ce dernier ont chuté de 10 $. Une semaine plus tard, Spencer a indiqué à Kotick que Microsoft cherchait à offrir 80 $ par action ; c’était 20 $ de plus que la clôture de la veille, mais pas beaucoup plus que le coût des actions quelques semaines auparavant.
Microsoft a cherché à conclure l’accord rapidement pour garantir un prix bas, mais Kotick a lancé Activision Blizzard sur le marché. Il a attiré l’attention d’au moins quatre autres entreprises. L’un d’eux voulait juste Blizzard, mais le conseil d’administration a jugé cela trop compliqué.
En fin de compte, Microsoft a déjoué ses concurrents et a conclu l’affaire en un temps record. Reste à savoir s’il forcera Kotick à sortir et s’il s’attaquera au « garçon de fraternité » culture qui continue de faire débarquer Activision Blizzard dans l’eau chaude.
