À la fin de l’année dernière, Google a décidé de baisser de 2,1 milliards de dollars (1,6 milliard de livres sterling) et d’acheter Fitbit. Presque immédiatement après, on s’est demandé si l’accord comptait comme un monopole des données, et maintenant Reuters rapporte que l’Union européenne est prête à lancer une enquête antitrust à grande échelle sur le accord la semaine prochaine.

L’UE se fait entendre depuis des mois qu’elle est préoccupée par une éventuelle fusion Google-Fitbit. En février, le comité européen de la protection des données a averti que l’accord présentait un risque majeur pour la vie privée . Plus tôt ce mois-ci, Google a fait un dernier effort pour sauver l’accord de l’examen minutieux de l’UE en offrant un engagement juridiquement contraignant qu’il n’utiliserait pas le trésor de santé de Fitbit données pour le ciblage publicitaire. Le fait que l’UE semble déterminée à aller de l’avant avec une sonde indique probablement que les régulateurs ne l’ont pas acheté. Selon Reuters, la Commission européenne devrait lancer officiellement son enquête le 4 août, et elle durera probablement quatre mois dans sa mission d’explorer comment les données sont utilisées en matière de soins de santé.

Cela pourrait être un moment ruh-roh pour Google. La date limite pour conclure la transaction est le 1er novembre. Si vous faites le calcul, une enquête de quatre mois qui commencera le 4 août passera cette date. Cette date, selon le Motley Fool , pourrait être prolongée jusqu’au 1er mai 2021, mais à ce moment-là, Google devrait payer 250 millions de dollars (£ 190 millions) pour une indemnité de rupture. Et l’UE n’est pas le seul organe gouvernemental à se demander si c’est une bonne idée. Les Etats Unis. Le ministère de la Justice et les régulateurs australiens examinent également l’accord.

De du point de vue des appareils portables, il est logique que Google ait fait un jeu pour Fitbit. Soyons réalistes: Wear OS est nul, est nul depuis longtemps et ne montre aucun signe qu’il cessera de sucer dans un proche avenir. Fitbit a également connu des difficultés ces dernières années. Après avoir acheté Pebble, sa montre intelligente Ionic n’a pas été un succès retentissant et bien qu’elle ait connu plus de succès avec la Versa, cela n’a pas arrêté rapporte que Fitbit cherchait un acheteur après avoir déçu les ventes de Versa Lite. Cela, associé à l’intérêt renouvelé de Google pour ce qu’il appelle «l’informatique ambiante» et à un investissement récent dans la technologie portable Fossil , l’achat de Fitbit serait le plus rapide. façon de rivaliser avec Apple, Samsung, Huawei et Xiaomi.

De plus, vous savez, Fitbit a ces données de santé savoureuses et savoureuses. Les trackers et smartwatches Fitbit peuvent tout suivre, de la fréquence cardiaque, du sommeil, des activités et de la santé reproductive (et oui, cela peut inclure les relations sexuelles). Et, depuis le début de la pandémie mondiale, Fitbit essaie même de voir si ses appareils peuvent détecter Covid-19 tôt . Les groupes de protection de la vie privée et de protection des consommateurs ont dit dès le départ que l’accord ne ferait que renforcer l’emprise de Google sur des choses comme la recherche, la publicité et les données des consommateurs. Les données sur la santé, en particulier, sont à la fois précieuses et extrêmement sensibles. Cela n’inspire pas confiance que peu de temps après l’annonce de l’accord, Google aurait recueilli des millions de données sur la santé de personnes sans leur consentement ni leur connaissance via un programme appelé «Project Nightingale». (Bien que pour être juste, Fitbit a également profiter de vos données de santé bien avant l’accord avec Google.)

À vrai dire, ce n’est pas la peau du nez de Google si cet accord échoue. Tout au plus, il reculera quel que soit son plan renouvelé de dispositifs portables. Pour Fitbit, c’est un peu plus précaire. Dans tous les cas, il faudra peut-être des mois avant que nous sachions ce qui se passe. En attendant, je ne retiendrais pas mon souffle pour une Pixel Watch.

photo: Victoria Song / Gizmodo