Après beaucoup d’anticipation et une série de consultations et de commentaires de diverses parties prenantes, l’Inde a finalement publié sa politique très attendue établissant des lignes directrices et des règles pour l’écosystème spatial du pays.

Jeudi, l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a publié le version finale (PDF) de sa « Politique spatiale indienne 2023 », qui a reçu l’approbation de l’organe décisionnel suprême du pays au début du mois.

La politique met l’accent sur l’objectif du gouvernement indien d' »augmenter les capacités spatiales » et apporte une « certitude réglementaire » aux réformes du secteur spatial qui ont été annoncées en 2020. Elle décrit également le rôle et les responsabilités du nouveau Centre national indien de promotion et d’autorisation de l’espace ( IN-SPACe), qui travaille avec des acteurs privés, y compris des startups de technologie spatiale dans le pays, pour développer des solutions et des services pour le secteur spatial.

« IN-SPACe fonctionnera comme une organisation gouvernementale autonome, mandatée pour promouvoir, gérer, guider et autoriser les activités spatiales dans le pays. À cette fin, IN-SPACe publiera périodiquement des directives et des procédures qui, entre autres, favoriseront la facilité de faire des affaires », indique la politique.

En plus des participants privés, IN-SPACe collaborera avec des universités, ainsi qu’avec des acteurs industriels nationaux et mondiaux pour stimuler les développements spatiaux dans le pays. La politique définit également que le centre devrait « émettre des directives pour répondre aux exigences de sûreté et de sécurité des objets spatiaux ».

La politique permet aux startups « d’entreprendre des activités de bout en bout dans le secteur spatial par l’établissement et l’exploitation d’objets spatiaux, d’actifs au sol et de services connexes, tels que la communication, la télédétection, la navigation, etc. », sous réserve des directives publiées. par IN-SPACE.

Par ailleurs, l’ISRO a défini son rôle pour se concentrer « principalement sur la recherche et le développement de nouvelles technologies et applications spatiales, et pour élargir la compréhension humaine de l’espace extra-atmosphérique ». Pour les acteurs privés et publics du secteur spatial, l’agence spatiale permettra un accès « libre et ouvert » aux données de ses satellites de télédétection à des échantillons au sol à une distance de 5 mètres et plus. En outre, il mettra à disposition des données satellitaires archivées et des données thématiques dérivées des satellites de télédétection sur une base «libre et ouverte» à des fins de recherche et de développement.

L’agence spatiale passera également de la fabrication de systèmes spatiaux opérationnels et collaborera et s’associera à l’industrie et aux universités nationales et mondiales pour se concentrer sur la R&D dans les sciences, la technologie et les applications spatiales, conformément au cadre.

Aux côtés de l’ISRO, le cadre définit les responsabilités de NewSpace India Limited et du Département de l’espace.

NewSpace India Limited est chargée de commercialiser les technologies spatiales et de gérer la production, la location et l’approvisionnement d’actifs spatiaux auprès d’acteurs privés et publics. Parallèlement, le Département de l’Espace pilotera la mise en œuvre de la politique spatiale et veillera à ce que les responsabilités soient correctement réparties entre les différentes parties prenantes.

Le lieutenant-général AK Bhatt, directeur général de l’Indian Space Association (ISpA), a déclaré que la politique apportait une clarté indispensable sur toutes les activités spatiales et aiderait à créer des opportunités pour les acteurs privés.

« Il définit également clairement le rôle d’IN-SPACe, en tant que guichet unique pour l’autorisation des activités spatiales par les entités gouvernementales ainsi que les NGE (entités non gouvernementales). Avec cette clarté politique, nous sommes convaincus qu’IN-SPACe et le DoT travailleront rapidement pour garantir les autorisations nécessaires aux acteurs privés en Inde », a-t-il ajouté.

L’association compte parmi ses membres des startups de la technologie spatiale, notamment AgniKul, soutenue par Mayfield, et Skyroot Aerospace, investie par SIG à Singapour, ainsi que des entreprises privées telles que Bharti Airtel et OneWeb.

Des participants privés, y compris des startups du secteur spatial du pays, ont également demandé au gouvernement d’introduire une politique d’investissement direct étranger pour aider à attirer les investisseurs mondiaux. Les détails à ce sujet n’ont pas encore été annoncés.

La nouvelle politique intervient des mois après que le gouvernement a publié son projet de consultation l’année dernière en tant que mise à jour importante de l’ensemble initial de règles publiées en 2017.

Au cours des derniers mois, le gouvernement indien s’est efforcé de renforcer les activités spatiales dans le pays pour en faire un marché attractif pour les clients du monde entier.

Entre autres développements, les données récentes du gouvernement partagées au parlement montrent que pas moins de 388 satellites étrangers ont été lancés par les lanceurs de l’ISRO au cours des huit dernières années, dont 37 jusqu’en mars. Microsoft s’est également récemment associé à l’agence spatiale pour travailler avec des startups locales de technologie spatiale.