Un groupe de 144 travailleurs forme un syndicat au siège américain de SEGA à Irvine, en Californie. SEGA suit les traces des travailleurs d’autres sociétés de jeux comme ZeniMax, propriété de Microsoft, et Activision Blizzard, qui se sont tous deux syndiqués l’année dernière.

Le géant du jeu derrière des franchises comme Sonic the Hedgehog et Total War, SEGA n’a pas encore volontairement reconnu le syndicat ni répondu à la demande de commentaire de fr.techtribune.net. Si SEGA ne reconnaît pas le syndicat, les travailleurs éligibles peuvent organiser une élection par l’intermédiaire du Conseil national des relations du travail (NLRB); les travailleurs s’attendent à ce que ce vote soit adopté, puisqu’il n’y a qu’environ 170 travailleurs éligibles et qu’une majorité qualifiée a déjà rejoint le syndicat.

Le syndicat de SEGA se démarque de ses pairs dans le mouvement syndical en plein essor de l’industrie du jeu, car il s’étend sur plusieurs départements. Les membres du syndicat, qui se sont organisés par l’intermédiaire des Communications Workers of America (CWA), travaillent dans le marketing, la conception de produits, la localisation, l’assurance qualité, etc.

Em Geiger, rédacteur intérimaire en localisation qui travaille chez SEGA depuis 2018, pense que le syndicat a pu unir plusieurs départements parce que les travailleurs ont eu la possibilité de se connecter avec leurs pairs dans toutes les disciplines.

« Il existe des opportunités pour différents départements de se mêler et d’apprendre à se connaître », a déclaré Geiger à fr.techtribune.net, citant des exemples tels que des réunions de « cri » à tous, où les employés sont encouragés à reconnaître publiquement les réalisations de leurs collègues. « Cela est passé du simple désir d’améliorer le lieu de travail dans lequel nous nous trouvons à vouloir nous assurer que nos collègues et amis de tous les départements reçoivent un meilleur traitement que ce qu’ils reçoivent actuellement. »

Geiger dit que cet effort de syndicalisation est en cours depuis longtemps et n’était pas une réponse directe aux efforts syndicaux d’autres sociétés de jeux. Cependant, les efforts syndicaux réussis dans d’autres studios se sont confirmés.

« Cela a certainement inspiré confiance, en voyant tant d’autres sociétés de jeux affirmer enfin leur droit de s’organiser et rendre publics leurs efforts », ont-ils déclaré. « Nous sommes très chanceux de surfer sur cette vague de personnes qui commencent à montrer plus de soutien à l’idée des syndicats en général. »

Le syndicat, connu sous le nom d’AEGIS-CWA (Allied Employees Guild Improving SEGA), plaide pour un salaire de base plus élevé, des avantages sociaux améliorés comme les soins de santé, la retraite et les options de travail à distance, des opportunités d’avancement plus claires et une augmentation des effectifs pour lutter contre le surmenage et l’épuisement professionnel. Le concept de « crunch » – ou de travailler des heures extrêmes pour respecter un délai de sortie d’un jeu – est endémique à l’industrie du jeu, stimulant ce mouvement soudain de syndicalisation dans les studios.

Microsoft, qui abrite de nombreuses divisions de jeux, a un accord juridiquement contraignant sur la neutralité du travail, ce qui signifie qu’il ne fera pas obstacle à l’organisation syndicale. Ce n’est pas la norme dans la sphère technologique. Activision Blizzard, qui devrait faire partie de Microsoft si sa fusion n’est pas bloquée par le gouvernement, a été jugée par le NLRB pour avoir illégalement exercé des représailles contre les travailleurs syndiqués.

En ce qui concerne SEGA, le testeur QA temporaire Winry Ramsey, qui occupe ce poste depuis août, ne sait pas trop comment l’entreprise réagira.

« Il est trop tôt pour le dire », a déclaré Ramsey à fr.techtribune.net. « Je suis surtout enthousiasmé par le soutien public que nous avons déjà. »