Qu’est-ce qui vient de se passer? Cette semaine, le gouverneur du Colorado, Jared Polis, a signé un projet de loi bipartisan qui permet aux villes et villages de l’État d’offrir un service haut débit municipal à haut débit aux résidents. Une loi d’État datant de 2005, désormais caduque, exigeait que les gouvernements locaux organisent des élections pour décider s’ils pouvaient fournir des services de télévision par câble ou du haut débit municipal aux communautés locales.

L’ancienne loi restrictive (SB05-152) aurait été formulée sous le lobbying intense des entreprises de câblodistribution et de télécommunications et aurait interdit aux gouvernements locaux de dépenser de l’argent sur l’infrastructure à large bande sans l’approbation des électeurs, entravant ainsi le développement de l’infrastructure.

La nouvelle disposition élimine les restrictions, permettant aux gouvernements locaux de fournir à leurs communautés des services Internet sans organiser d’élections. La directrice exécutive du Colorado Broadband Office, Brandy Reitter, estime que la nouvelle loi positionne mieux l’État pour établir un marché du haut débit compétitif pour les générations futures.

Ars Technica rapporte que le projet de loi reçu approbation bipartite de la Colorado State House et du Sénat. La Chambre l’a adopté avec une majorité de 48 contre 14, tandis que le Sénat l’a voté en 31 contre 4.

Le bureau des technologies de l’information du gouverneur du Colorado a publié un communiqué de presse indiquant que l’État recevoir « un montant significatif » de financement fédéral du haut débit au cours des cinq prochaines années dans le cadre du Fonds des projets d’investissement du Trésor américain et du programme d’équité, d’accès et de déploiement du haut débit de la National Telecommunications and Information Administration. Les deux visent à améliorer les infrastructures et à combler le fossé numérique de l’État.

En plus de permettre aux villes et villages d’offrir leurs services à large bande à haut débit aux résidents, Projet de loi du Sénat 23-183 permettra également à l’État d’utiliser de manière optimale le financement fédéral à venir pour le haut débit, y compris l’utilisation de subventions fédérales pour divers programmes d’adoption numérique.

De nombreuses villes du Colorado se sont déjà retirées de la loi de 2005 ces dernières années malgré le solide lobbying des groupes industriels dirigés par Comcast et CenturyLink. Dans l’ensemble, 120 des 272 municipalités de l’État ont voté pour se donner le pouvoir d’offrir le haut débit à leurs citoyens. La liste comprend des villes comme Denver, qui s’est retirée de l’ancienne loi en 2020, et Fort Collins, qui l’a annulée en 2017.