Tom « Smitty » Smith, directeur exécutif de la Texas Electric Transportation Resource Alliance, affirme que la croissance des véhicules électriques au Texas dépasse les attentes. Il y a 186 000 véhicules électriques au Texas et ce nombre a augmenté de 50% de mars 2022 à mars 2023, a-t-il déclaré.

« Entre 2026 et 2033, 50% ou plus des véhicules vendus au Texas seront électriques », a-t-il déclaré au Reporter-Telegram lors d’un entretien téléphonique. « Toutes les projections – des sociétés de conseil, du gouvernement, des fabricants – ont été erronées parce qu’elles évoluent plus rapidement que les prévisions. »

Son association travaille avec les législateurs et les agences de l’État pour s’assurer que l’infrastructure de recharge pour desservir ces véhicules est en place.

« Nous sommes profondément impliqués dans l’élaboration des premières cartes du besoin d’infrastructures, d’un réseau frontalier à frontière », a-t-il déclaré.

Le ministère des Transports du Texas a mis en place un plan d’infrastructure pour véhicules électriques, et Smith a déclaré que son association travaillait avec TxDOT pour s’assurer que les stations de recharge sont placées là où elles sont appropriées pour les conducteurs, mais aussi là où elles ne surchargeront pas le réseau électrique.

Le passage aux véhicules électriques est fortement encouragé par le gouvernement fédéral, qui enverra au Texas 408 millions de dollars pour construire une infrastructure de recharge par le biais de la Loi sur les investissements et les emplois dans les infrastructures. Smith a déclaré que le financement sera distribué en trois tranches.

Le premier, « pour s’assurer que les conducteurs de véhicules électriques peuvent se rendre de Borger à Brownwood, d’El Paso à Orange, des stations seront placées tous les 50 miles le long des principales autoroutes inter-États – dépanneurs ou relais routiers », a déclaré Smith. « La deuxième tranche construira des stations tous les 70 miles le long des autoroutes secondaires – les principales autoroutes d’État – et dans les 190 comtés sans une sorte de station de recharge à grande vitesse. »

Ce deuxième cycle contribuera à faire en sorte que les camions postaux électriques et les camions de livraison puissent fonctionner dans les zones rurales, a-t-il expliqué.

Le troisième cycle se dirigera vers les organisations de planification métropolitaine (MPO) de l’État pour s’assurer que les stations de recharge sont placées dans des zones négligées comme les centres commerciaux, les complexes d’appartements et les zones à faible revenu. Un rapport de 2022 de TxDOT indique que le MPO du bassin Permien devrait recevoir 1,9 million de dollars en financement fédéral et privé et 478 923 $ supplémentaires en financement quinquennal de fonctionnement et d’entretien.

Cameron Walker, directeur exécutif du MPO du bassin Permien, a déclaré au Reporter-Telegram que son organisation n’avait encore reçu aucun financement pour les stations de recharge.

Smith a déclaré que l’envoi de fonds aux MPO garantira que les infrastructures sont construites de manière égale plutôt que d’aller d’abord dans les zones les plus riches, tandis que les zones rurales et les habitants d’appartements et les quartiers à faible revenu sont laissés pour compte.

Le plan est la première étape pour encourager les véhicules électriques en construisant une épine dorsale de stations de recharge, a déclaré Smith.

La législation en attente est conçue pour jeter les bases afin de garantir que la transition vers les véhicules électriques se fasse en douceur, a-t-il déclaré.

Le projet de loi 1001 du Sénat établirait un programme d’inspection des bornes de recharge semblable au programme des pompes à essence. Le SB 1002 vise à garantir que la construction de l’infrastructure des stations de recharge soit effectuée par l’industrie privée dans toute la mesure du possible, a déclaré Smith, en limitant la manière dont les services publics réglementés peuvent participer au marché de la recharge. Il serait interdit aux services publics d’utiliser les fonds des contribuables pour construire, posséder et exploiter des bornes de recharge.

Pour aider à financer les routes et les ponts de l’État comme l’a fait la taxe sur l’essence de l’État, le SB 505 mettrait en place des frais d’enregistrement initiaux de 400 $ et des frais annuels de 200 $. SB 2508 établit un processus de planification exigeant que TxDOT et 10 autres agences d’État élaborent un plan pour non seulement s’assurer que les stations de recharge sont largement disponibles dans tout l’État, mais peuvent être trouvées dans les parcs d’État et le long des routes d’évacuation.

Des efforts sont également déployés pour promouvoir le recyclage des batteries de véhicules électriques en fin de vie, a déclaré Smith.

« L’une des erreurs que nous avons commises est que, chaque fois que quelque chose est nouveau sur le marché, nous n’avons pas compris quoi en faire à la fin », a-t-il déclaré.