« Les piles sont dures« , a dit un jour un expert.

Il ne plaisantait pas. Concevoir et fabriquer des sachets, des dalles ou des cylindres remplis de produits chimiques volatils capables de se recharger toujours plus rapidement est loin d’être simple. Il suffit de demander à LG, qui a dû payer à GM près de 2 milliards de dollars pour un coûteux défaut de fabrication qui a entraîné le rappel de chaque Chevy Bolt.

Cela devient encore plus difficile lorsque vous considérez le domaine des possibilités. Il existe une gamme de matériaux qui peuvent stocker des électrons et ajuster leurs quantités ne fait qu’augmenter le nombre de combinaisons.

« Chaque fois que vous avez une nouvelle batterie qui doit être conçue, il y a un immense espace de conception, un espace de conception presque illimité », Kaixiang Lin, co-fondateur et PDG de Chimixa déclaré fr.techtribune.net +.

Il y a des années, de nouveaux types de batteries ont été découverts par des chimistes travaillant sur des bancs, testant différentes combinaisons. Ils ont été guidés par une compréhension approfondie de l’électrochimie, des décennies de recherches antérieures et une grande quantité d’intuition. Ils ont fait de grands progrès en s’appuyant sur cette combinaison. Mais à mesure que les batteries se sont répandues dans la société, le besoin de produits chimiques nouveaux et spécialisés n’a fait qu’augmenter.

Entrez l’intelligence artificielle. Les fabricants de batteries ont commencé à se tourner vers l’apprentissage automatique pour comprendre comment les batteries se dégradent avec le temps, comment elles peuvent se recharger plus rapidement et même quelle combinaison de matériaux peut produire une meilleure cellule. Le mouvement vers la spécialisation crée plus de niches pour les startups. C’est également une transition qui semble pousser certaines parties de l’industrie des batteries à un stade précoce à se comporter davantage comme le secteur des logiciels : une mise à l’échelle rapide et, éventuellement, une défaillance rapide.

Chemix espère qu’en créant une entreprise entièrement axée sur l’application de l’IA au développement de batteries, elle sera en mesure de créer un fossé suffisamment large et profond pour lui permettre de garder une longueur d’avance sur ses concurrents.

Lin et le co-fondateur Jason Koeller, qui est CTO, ont fondé Chemix en 2021 et ont participé à l’accélérateur SkyDeck de l’UC Berkeley. Maintenant, la société a levé un tour de table de 10 millions de dollars auprès du Mayfield Fund, Ibex Investors et Radical Ventures, a appris fr.techtribune.net + en exclusivité. Chemix est évalué à 37 millions de dollars après l’argent, selon les données de PitchBook.

La société utilise des données et des logiciels pour créer de nouvelles conceptions de cellules qui, espère-t-elle, lui permettront de servir un large éventail de clients. Lin a comparé l’approche de son entreprise à Nvidia, qui conçoit des puces logiques avancées tout en laissant d’autres entreprises (principalement TSMC) produire le produit physique.

« Nous nous concentrons sur l’étape à haute valeur ajoutée qui est, je dirais, l’étape la plus difficile : de zéro à un, comment concevoir une conception de batterie en raison de l’espace de conception illimité », a-t-il déclaré. « Nous tirons essentiellement parti de l’IA/ML pour accélérer le processus de développement afin de trouver la conception la plus optimale. »