Intel prend de plus en plus de retard dans la course à la construction de puces informatiques plus rapides et plus puissantes, un problème persistant qui peut forcer le pionnier de la Silicon Valley à demander l’aide d’autres fabricants alors qu’il se démène pour rattraper la course aux armements technologiques.
La nouvelle qui donne à réfléchir est apparue jeudi soir lorsque Intel a révélé qu’il y aurait un délai de six mois à un an pour le développement d’un processus de fabrication de puces de nouvelle génération déjà utilisé par un grand fournisseur taïwanais, TSMC.
Ce problème inattendu signifie que la technologie de traitement à 7 nanomètres d’Intel ne sera pas prête avant la fin de 2022 ou le début de 2023, ce qui soulève la possibilité que d’autres fabricants de puces aient déjà fait un autre bond en avant.
L’action d’Intel a plongé de 16% dans les échanges de vendredi après-midi alors que les investisseurs se sont adaptés aux changements tectoniques qui ont transformé Intel de pionnier en retard dans un domaine technologique qu’il a dominé pendant des décennies. La forte baisse a effacé 41 milliards de dollars de richesse pour les actionnaires et fait baisser la moyenne industrielle du Dow Jones, un baromètre du marché composé d’Intel et de 29 autres sociétés clés.
Il n’y a pas si longtemps, la société de Santa Clara, en Californie, était si en avance sur le peloton qu’il était inconcevable qu’elle puisse un jour confier une partie de sa fabrication à d’autres entreprises. Ce n’est plus le cas.
«L’impensable n’est peut-être pas si loin quand Intel est obligé de reconnaître que l’écart croissant entre lui et le camp TSMC est un gouffre insurmontable, et d’externaliser des éléments clés de sa technologie de fabrication / processus», a écrit Ambrish Srivastava, analyste chez BMO Capital Markets. une note de recherche.
L’action de TSMC a bondi de près de 10% vendredi pour clôturer à 73,90 $ aux États-Unis, signe que Wall Street s’attend à ce que ses puces de nouvelle génération aient un net avantage concurrentiel maintenant qu’Intel est si loin derrière dans ses travaux.
Le changement dramatique de fortune est le dernier d’une succession de comedowns pour Intel, qui a du mal à s’adapter au passage des ordinateurs personnels aux appareils mobiles depuis qu’Apple a sorti son iPhone révolutionnaire il y a 13 ans. Bien que l’entreprise soit restée rentable, son apogée à l’ère du PC était il y a longtemps.
Alors que le marché boursier dans son ensemble a continué à grimper, les actions d’Intel ont atteint leur sommet de 75,81 $ il y a près de 20 ans. Après la vente de vendredi, l’action a clôturé à 50,59 $.
Intel a subi un autre coup dur le mois dernier quand Apple a annoncé qu’il commencerait bientôt à compter sur ses propres puces pour alimenter ses ordinateurs Mac au lieu d’Intel.
Bien qu’il ait déclaré que la société n’était «pas satisfaite» des retards dans ses puces de nouvelle génération, le PDG d’Intel, Robert Sway, a cherché à rassurer les analystes lors d’une conférence téléphonique jeudi.
« De toute évidence, cette année a été une année incroyablement difficile sur plusieurs fronts, mais en même temps, nous prévoyons que 2020 sera la meilleure année de l’histoire de notre entreprise », a déclaré Swan.
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