Les véhicules électriques prennent le relais dans les médias. Il est rare de nos jours d’allumer la télévision et de ne pas voir de publicité pour un nouveau véhicule électrique futuriste.

Toutes les grandes marques du monde de la construction automobile s’engagent ou commencent à produire des voitures électriques, et avec cela, d’autres feront leur chemin vers Carbondale.

Plusieurs sont déjà présents dans la communauté, comme la Ford Mustang Mach E 2021 de Katherine Martin.

« J’adore en parler. Même si je ne suis pas un grand passionné de voiture, j’aime quand les gens m’arrêtent dans le parking », a déclaré Martin.

Christian Baril, avocat de la défense pénale à Carbondale, est sur sa deuxième Tesla, celle-ci une Model 3 Performance.

« Les véhicules électriques sont tellement plus rapides que les voitures à essence, ce n’est même pas proche… C’est plus amusant à conduire.

Bien que les véhicules électriques soient de plus en plus répandus, de nombreuses personnes hésitent encore à les acheter.

Martin a dit : « Je pense que plus de gens l’aimeraient qu’ils ne le pensent. »

Baril a déclaré: « Beaucoup de gars de l’automobile pensent:« Oh, les véhicules électriques sont comme conduire un ordinateur. Il a perdu toute son âme. » Ce n’est pas vraiment vrai. C’est juste différent… une fois que vous conduisez un véhicule électrique rapide, vous ne voulez pas vraiment revenir en arrière.

Carbondale a cependant un problème de charge.

Oliver Keys Jr, professeur agrégé à l’école automobile de l’UES, a déclaré: « Il n’y a pas beaucoup d’infrastructure à Carbondale en ce qui concerne la recharge électrique. »

Selon Google Maps, les seuls endroits où un véhicule électrique peut être rechargé à Carbondale sont à la station de recharge EV Connect sur East Walnut Street. Keys a également déclaré qu’il y a des chargeurs chez Home 2 Suites by Hilton et chez Vogler Ford, bien que ces chargeurs soient destinés « généralement aux personnes qui fréquentent ces entreprises ».

Les chargeurs les plus proches suivants sont un chargeur de destination Tesla à Makanda, quelques stations de recharge dans une station-service Mach 1 à Marion et un superchargeur Tesla à Marion.

Essentiellement, si vous allez posséder un véhicule électrique à Carbondale, une borne de recharge à domicile est une nécessité.

« J’ai possédé [the Mach E] depuis plus d’un an. Je ne l’ai toujours pas accusé publiquement nulle part », a déclaré Martin.

Baril, qui parcourt régulièrement de longues distances, a utilisé des chargeurs dans plusieurs villes voisines.

Keys a expliqué qu’il existe plusieurs niveaux différents de chargeurs.

« Votre chargeur de niveau un peut prendre… Près de trois jours pour charger complètement une batterie. Vous avez vos chargeurs de niveau deux, c’est ce qui est généralement installé dans les maisons des gens, qui, dans la plupart des cas, vous pouvez charger complètement une batterie en environ huit heures », a déclaré Keys. « … Et il y a des cas où vous devrez peut-être aller à ce que nous appelons un compresseur ou un chargeur de niveau trois, et dans ces cas, vous pourriez généralement vous charger, quelque part autour de 45 minutes.

Ces compresseurs pourraient potentiellement nuire à la longévité d’une batterie, bien que Keys note que des recherches supplémentaires doivent être menées.

« Il est indiqué que si nous chargeons avec plus de courant des chargeurs de niveau trois, cela peut généralement détériorer la batterie plus rapidement », a déclaré Keys.

Alors que beaucoup de gens ont l’impression de faire beaucoup de bien pour l’environnement lorsqu’ils achètent un véhicule électrique, Martin ne partageait pas le même sentiment lorsqu’elle a acheté son Mach E.

« Je suis définitivement pour prêter attention aux choses environnementales, mais honnêtement, ce n’était pas une grande motivation pour mon cas particulier », a déclaré Martin.

« Ce que je trouve délicat avec les véhicules électriques, c’est que les gens disent qu’ils sont appelés comme pas d’émissions, comme zéro émission. Eh bien, ils ont toujours de l’électricité, et l’électricité doit être générée d’une manière ou d’une autre », a-t-elle déclaré.

Martin a noté qu’une grande partie de l’électricité provient encore de centrales au charbon.

« Nous sommes encore une très petite proportion de vraies énergies renouvelables comme l’énergie solaire. [and] vent. C’est donc une sorte de changement dans l’endroit où se trouvent les émissions. »

Mais, a-t-elle dit, elle ne pense pas que les véhicules électriques soient intrinsèquement mauvais pour l’environnement.

« Je pense qu’ils représentent probablement un gain net », a déclaré Martin.

Que cela plaise ou non aux gens, la technologie progresse. De nombreux gouvernements tentent d’accélérer le processus en ajoutant également des incitations à la production et à l’achat de véhicules électriques.

Keys a déclaré: « Il n’a nulle part où aller d’autre que d’aller de l’avant parce que, sur la base de la législation qui a été adoptée par le gouvernement, les constructeurs automobiles sont … fortement encouragé à produire des véhicules électriques.

Keys pense également que le rythme auquel la technologie des véhicules électriques progresse va augmenter.

« Je pense que ça va s’accélérer pour différentes raisons… Encore une fois, il y a une forte pression du gouvernement », a-t-il déclaré. « Les seules autres choses que vous avez, l’économie peut afferCT ça, c’est vrai, donc les prix du gaz.  Si vous regardez les prix de l’essence, l’année dernière, il y a eu un pic où vous pouviez à peine mettre la main sur les véhicules électriques.

Baril compare les progrès de la technologie des véhicules électriques et son adoption à la sortie de l’iPhone; les gens pensaient que l’iPhone était bizarre et qu’ils ne l’utiliseraient jamais, jusqu’à ce qu’ils s’y habituent.

« Une fois que vous vous habituez à charger votre téléphone tous les jours, ce n’est vraiment pas un problème. Je me dis : « Mieux vaut brancher mon téléphone avant d’aller au lit. » C’est exactement comme ça.

Les constructeurs automobiles font également beaucoup de belles promesses. D’après Rapports sur les consommateurs, presque toutes les grandes entreprises s’engagent à investir des millions dans la recherche et établissent des points de référence pour le nombre de modèles qu’elles auront en production et le délai dans lequel les véhicules électriques représenteront une plus grande partie de leurs ventes.

« Je pense qu’ils sont aussi réalistes que possible, simplement parce qu’ils n’ont pas beaucoup de choix », a déclaré Keys. « Parce que vous savez, ils doivent réduire l’empreinte carbone. Et la seule façon d’y parvenir est de produire des véhicules électriques. »

Avec plus de véhicules produits, il y aura plus d’options que jamais pour les consommateurs d’essayer un véhicule électrique. Keys ne pense pas qu’ils sont pour tout le monde, cependant. Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte pour déterminer si quelqu’un devrait avoir un véhicule électrique, y compris si une personne peut avoir un chargeur domestique et combien de véhicules vous possédez.

L’argent est l’un des plus grands inconvénients des véhicules électriques. D’après Voiture et chauffeur, même le véhicule électrique le moins cher coûtera près de 30 000 $. Presque tous les véhicules figurant sur la liste Car and Driver des 10 voitures électriques les moins chères pour 2023 étaient des véhicules de petite à moyenne taille, ce qui signifie que pour les Américains qui aiment leurs gros véhicules, il n’y a tout simplement pas d’option bon marché.

Les incitations gouvernementales disponibles par le biais d’allégements fiscaux peuvent cependant rendre les prix un peu plus acceptables.

« Vous voulez probablement comprendre les crédits d’impôt. C’est un peu déroutant, donc ce n’est pas aussi simple. Avant, on achetait un nouveau véhicule, on obtenait un crédit d’impôt de 6000 $. Maintenant, il… dépend de l’origine de la batterie », a déclaré Keys.

Ces allégements fiscaux se trouvent dans la Loi sur la réduction de l’inflation de l’administration Biden. [IAR]. D’après NPR, « seuls les VUS de plus de 80 000 $ et les voitures de moins de 55 000 $ sont admissibles. » Il y a aussi un plafond de revenu brut ajusté de 150 000 $ par personne pour les acheteurs.

Cependant, ces chiffres pourraient bientôt changer; un aspect du RAI exige que certains pourcentages des matériaux de batterie proviennent des États-Unis ou d’un partenaire commercial américain. Si un véhicule ne répond pas à ces exigences, l’allégement fiscal peut être réduit ou inexistant.

Certains fabricants essaient d’aider les consommateurs; au début de 2023, Tesla a récemment baissé ses prix Ainsi, ses voitures coûtent moins de 55 000 $, ce qui permet aux acheteurs de profiter de l’allégement fiscal et de réduire le coût global d’achat d’un véhicule électrique.

Cela s’est également traduit sur le marché de l’occasion; Parce que les véhicules neufs coûtent moins cher, les véhicules usagés ont également perdu de la valeur.

Baril est tout à fait pour les prix plus bas sur les véhicules électriques.

« Plus il y a de gens qui les conduisent, plus nous avons d’infrastructures de recharge, plus il y a de gens, plus c’est gros, mieux c’est. »

Bien qu’ils puissent avoir un coût d’achat initial plus élevé, les véhicules électriques sont théoriquement beaucoup moins chers à posséder, car il n’y a pratiquement aucun entretien à faire en dehors des pneus et des recharges occasionnelles de liquide de refroidissement.

« C’est probablement sept ou huit fois moins cher à conduire… Je suis passé d’environ 4000 à 5000 $ par an en essence à environ 800 $ en électricité », a déclaré Baril.

Combien un propriétaire potentiel voyagera dans son véhicule électrique est une considération majeure et quelque chose qui donne beaucoup d’anxiété aux propriétaires potentiels. Bien que les véhicules électriques soient bien adaptés pour se rendre au travail et ensuite se recharger le soir, les longs trajets nécessiteront généralement au moins un arrêt pour recharger le véhicule.

« Si nous devions l’emmener en voyage, il y a beaucoup plus de planification pour s’assurer que vous avez un plan de recharge et ensuite un plan de secours pour la recharge », a déclaré Martin.

Bien que le kilométrage élevé en une journée puisse être une source de préoccupation, il n’y a pas grand-chose à craindre si vous empilez beaucoup de kilomètres en un an.

« Je fais environ 20 à 25 000 milles par an… ce n’est pas quelque chose de très loin, mais c’est beaucoup tous les jours », a déclaré Baril.

La conduite hivernale est un facteur de complication supplémentaire pour les véhicules électriques.

« Ainsi, par exemple, mon véhicule [a 2022 Kia EV6] a généralement une portée de 280 milles, et en hiver, que 280 [miles] tombe à 247, ce qui est un montant considérable », a déclaré Keys.

L’école d’automobile de l’UES est loin d’être laissée pour compte par le héraut des véhicules électriques. Il y a plusieurs classes et activités qui enseignent aux étudiants la chimie des batteries, comment travailler on moteurs de véhicules électriques et comment travailler en toute sécurité sur les véhicules électriques.

« Ils vont comprendre et apprendre des choses bien au-delà de ce que la personne moyenne saurait sur un véhicule électrique », a déclaré Keys.

Il a ajouté que les professeurs du programme automobile travaillent sur la recherche de plusieurs aspects des véhicules électriques, y compris les effets des compresseurs de batterie ainsi qu’une ventilation des coûts d’un véhicule électrique par rapport à un véhicule à combustion interne.

Keys espère que la technologie électrique se répandra bientôt sur le campus.

« J’espère qu’à un moment donné, peut-être dans un an ou deux, nous pourrons tous célébrer le premier chargeur que nous avons sur le campus. »

Baril sait exactement ce qui va se passer une fois que les véhicules électriques seront accessibles à une grande partie de la population.

« Une fois qu’il y a des véhicules électriques avec une autonomie de 300 miles qui coûtent 25 000 dollars, c’est fini pour l’essence », a déclaré Baril.