Dans son appel aux résultats du premier trimestre, le service de musique en streaming Spotify a expliqué plus en détail l’impact des progrès de l’IA sur son activité. Du côté positif, la société a proposé une mise à jour sur l’adoption par les utilisateurs de sa nouvelle fonctionnalité AI DJ, qui propose des sélections musicales personnalisées introduites par une voix DJ au son réaliste alimentée par l’IA. Mais d’autres avancées de l’IA ont le potentiel de causer des dommages – y compris l’utilisation de l’IA pour créer de la musique qui clone les voix d’artistes existants sans leur consentement, entraînant des problèmes de droit d’auteur et d’autres complications pour les streamers comme lui.

Ce dernier numéro a récemment fait la une des journaux lorsqu’une chanson utilisant l’intelligence artificielle pour cloner les voix de Drake et The Weeknd a été téléchargée sur un certain nombre de services de streaming, notamment Spotify, apple Music, Tidal, youtube et Deezer.

Spotify et d’autres ont rapidement abandonné la piste mais ont été critiqués par des éditeurs comme Universal Music Group, qui ont demandé de quel « côté de l’histoire » les « parties prenantes de l’écosystème musical voulaient être : du côté des artistes, des fans et de l’expression créative humaine, ou du côté des contrefaçons profondes, de la fraude et du refus des artistes de leur juste rémunération ? »

Lors de l’appel aux investisseurs du premier trimestre 2023, on a demandé à Spotify comment il comptait aborder ce type de problème à l’avenir.

En réponse, le PDG de Spotify, Daniel Ek, a qualifié le problème de complexe et d’évolution rapide et ne semblait pas avoir de solution proposée pour le moment.

« Tout d’abord, reconnaissons qu’il s’agit d’un espace qui évolue et se développe incroyablement rapidement. Je ne pense pas que dans mon histoire avec la technologie, j’aie jamais vu quoi que ce soit évoluer aussi rapidement que le développement de l’IA en ce moment », a-t-il déclaré.

Ek a noté que Spotify devait équilibrer deux objectifs, notamment être une plate-forme permettant l’innovation autour des œuvres créatives, et une plate-forme qui doit protéger les créateurs et artistes existants. Les deux rôles qu’il prend très au sérieux, dit-il.

« Nous sommes en dialogue constant avec l’industrie à ce sujet. Et il est important de dire qu’il y a tout, des… fausses pistes d’artistes qui tombent dans un seau à… simplement augmenter en utilisant l’IA pour permettre l’expression, ce qui tombe probablement dans les seaux les plus indulgents et les plus faciles », a poursuivi Ek.

« Ce sont des questions très, très complexes qui n’ont pas de réponse unique… Mais nous sommes en discussion constante avec nos partenaires, créateurs et artistes et voulons trouver un équilibre entre permettre l’innovation et, bien sûr, protéger les artistes », il ajouta.

Lorsqu’on lui a demandé plus tard quel impact matériel les développements de l’IA pourraient avoir sur l’entreprise, Ek a admis que les progrès de l’IA sont à la fois « vraiment cool et effrayants » et qu’il existe un risque pour l’écosystème au sens large.

« Je pense que toute l’industrie essaie de comprendre cela et essaie de comprendre [AI] formation… Je mettrais certainement cela sur le compte du risque car il y a beaucoup d’incertitude, je pense, pour l’ensemble de l’écosystème », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, l’entreprise bénéficie de l’utilisation de l’IA dans d’autres domaines, a souligné Ek.

Par exemple, la fonctionnalité AI DJ récemment lancée par Spotify gagne du terrain.

La fonctionnalité en est encore à ses débuts, n’ayant commencé à être déployée auprès des utilisateurs de Spotify qu’avant son événement de lancement de produit Stream On en mars, où la société a également introduit une interface utilisateur remaniée et axée sur la vidéo, alimentée par des algorithmes et l’apprentissage automatique, et de nouveaux outils pour les artistes et les podcasteurs, entre autres.

Bien que limité au marché nord-américain et toujours en version bêta, l’AI DJ atteint désormais des « millions » d’utilisateurs actifs chaque semaine, a rapporté Spotify, représentant plus de 25% de la consommation des utilisateurs les jours où ils utilisent la fonction DJ.

C’est une solide traction pour la nouvelle fonctionnalité encore expérimentale et aussi une indication positive de l’avantage de l’investissement de Spotify dans les technologies d’intelligence artificielle.

Le PDG a également parlé du potentiel de l’IA pour aider les gens à créer de la musique sans avoir à comprendre comment utiliser des outils de production musicale compliqués. Il a imaginé des artistes demandant à l’IA de rendre une chanson « un peu plus optimiste », en utilisant simplement une commande vocale, par exemple, ou en disant à l’IA « d’ajouter des congas au mix ».

« Cela a la chance, je pense, d’augmenter de manière significative ce voyage créatif que font de nombreux artistes », a-t-il noté.

Ek a également estimé qu’il était important de souligner la différence entre quelque chose comme une fonctionnalité alimentée par l’IA comme le DJ et les préoccupations concernant l’IA dans la création de fausses pistes.

«Je pense qu’il est important de séparer le DJ AI de la conversation sur l’IA. Alors AI DJ, en soi – je pense que nous n’avons eu que des réactions positives de toute l’industrie. Je pense que le recul de l’IA de la part de l’industrie du droit d’auteur ou des labels et des sociétés de médias… c’est vraiment autour de sujets et de problèmes vraiment importants comme le nom et la ressemblance ; qu’est-ce qu’un droit d’auteur réel ; qui détient le droit à quelque chose où vous téléchargez quelque chose et prétendez que c’est Drake, et ce n’est vraiment pas le cas ; et ainsi de suite. Et ce sont des préoccupations légitimes », a déclaré Ek.

« Et évidemment, ce sont des choses sur lesquelles nous travaillons avec nos partenaires pour essayer d’établir une position où nous permettons à la fois l’innovation mais, en même temps, protégeons tous les créateurs que nous avons sur notre plate-forme », a déclaré Ek.

La société a annoncé que ses revenus au premier trimestre avaient augmenté de 14 % en glissement annuel pour atteindre 3,04 milliards d’euros, et que ses revenus publicitaires avaient augmenté de 17 % en glissement annuel pour atteindre 329 millions d’euros. Spotify a franchi une nouvelle étape avec la nouvelle qu’il a atteint 500 millions d’utilisateurs, mais sa part d’abonnés premium est tombée à un ratio de 40% d’auditeurs payants sur gratuits, avec 210 millions d’abonnés premium et 317 millions sur le plan financé par la publicité.