La Chine a été l’un des principaux moteurs des ventes de Tesla ces derniers temps, grâce aux baisses de prix agressives de l’entreprise. Le pays a livré 88 869 véhicules en mars, selon de nouvelles estimations de l’Association chinoise des voitures particulières. Cela signifie que plus de la moitié des livraisons du constructeur au premier trimestre provenaient de son usine de Shanghai.

Il n’est donc pas surprenant que Tom Zhu, le dirigeant derrière l’ascension de Tesla en Chine, ait rapidement gravi les échelons de l’entreprise ces dernières années. Zhu a commencé à occuper le poste de vice-président senior de l’unité automobile de Tesla en avril, montre une nouvelle Dépôt auprès de la SEC. Cette nomination fait de l’exécutif l’un des quatre visages les plus importants de la centrale des véhicules électriques aux côtés du PDG Elon Musk, du directeur financier Zachary Kirkhorn et d’Andrew Baglino, vice-président directeur du groupe motopropulseur et de l’ingénierie énergétique.

Selon le dossier, Zhu a rejoint Tesla en 2014 et a occupé divers postes opérationnels avant d’être nommé vice-président de la Grande Chine, où il a dirigé la construction et les opérations de Gigafactory Shanghai. Alors que la production de l’entreprise en Chine battait son plein, le cadre de 43 ans a été amené au Texas pour diriger la nouvelle Gigafactory à Austin, a rapporté Bloomberg en décembre.

Le succès de l’usine chinoise de Tesla n’a pas été facile. Comme Musk, Zhu est connu pour son éthique de travail hardcore. Pendant le verrouillage du COVID-19 à Shanghai, il a dormi dans l’usine avec d’autres travailleurs pour maintenir la production en marche, selon un Reuters rapport.