Résumer: L’histoire va-t-elle se répéter? Le Mobile World Congress a été l’une des premières grandes conférences à être annulée l’année dernière après qu’un nombre croissant d’entreprises se soient retirées des craintes de Covid-19. L’événement revient à Barcelone cette année, mais malgré de nombreuses protections en place, de plus en plus de grands noms ont annoncé qu’ils ne participeraient pas.

Nous avons entendu plus tôt cette année que le MWC Barcelona serait un événement en personne cette année lorsqu’il aura lieu en juin au lieu de la date habituelle de février. L’organisateur GSMA a cité le MWC Shanghai du mois dernier, qui a accueilli environ 17 000 participants, comme exemple à suivre.

Mais il semble que les entreprises technologiques ne partagent pas l’optimisme de la GSMA. Nokia vient de rejoindre Ericsson, Sony, Oracle et Facebook pour confirmer qu’il ne sera pas physiquement présent au salon.

«Après mûre réflexion, Nokia a décidé de ne pas avoir de présence physique au Mobile World Congress Barcelona 2021. La santé de nos employés, clients et partenaires est d’une importance capitale pour nous. Compte tenu de la nature internationale de l’événement et du vaccin mondial déploiement encore à ses débuts, nous avons pris la décision réfléchie de ne participer qu’à l’événement virtuel », a écrit la société dans un communiqué.

Son collègue géant des télécommunications Ericsson a été le premier à confirmer qu’il ne participerait pas au MWC en raison de l’impact continu de Covid-19. Sony Mobile et Oracle ont déclaré plus tard qu’ils ne seraient pas présents à l’événement pour des raisons similaires.

Facebook avait déjà confirmé qu’il n’assisterait à aucun événement en personne jusqu’à la fin du mois de juin 2021 en raison de la pandémie, il semble donc que la MWC ait raté de peu le point limite.

Malgré les abandons et seulement la moitié des 100 000 participants habituels attendus, il semble hautement improbable que le MWC soit à nouveau annulé.

« Nous sommes conscients qu’il ne sera pas possible pour tout le monde d’assister au MWC Barcelona 2021 », a déclaré mardi la GSMA. «C’est pourquoi nous avons développé une plate-forme d’événements virtuels à la pointe de l’industrie qui garantira à chacun de profiter de l’expérience unique du MWC.»