Si vous lisez ceci sur Internet, vous utilisez une technologie développée par le ministère de la Défense entreprise scientifique et technologique. Pendant des décennies, le DoD a cultivé un vaste écosystème de professionnels techniques, d’infrastructures de recherche et de partenariats qui ont largement contribué à la sécurité nationale et à la force économique des États-Unis. Des micropuces aux satellites GPS qui ont permis une révolution dans la guerre de précision, l’entreprise S&T du ministère a joué un rôle central dans la création de la sécurité et de la prospérité dont notre pays jouit aujourd’hui.

Bien que la domination de la technologie soit depuis longtemps au cœur du mode de guerre américain, la supériorité militaire américaine est de plus en plus menacée. Les adversaires américains font des progrès technologiques rapides et les incorporent dans des forces nouvellement modernisées. En réponse, le Ministère s’est efforcé de positionner agressivement son entreprise S et T pour répondre aux besoins de sécurité du 21e siècle.

Le succès à long terme exigera une concentration dans trois domaines fondamentaux: Premièrement, nous devons investir pour l’avenir tout en nous concentrant sur le présent. Cela nécessite d’investir dans la recherche fondamentale qui créera la prochaine génération de supériorité militaire. Deuxièmement, nous devons former une main-d’œuvre de scientifiques et d’ingénieurs prêts à résoudre les problèmes les plus difficiles du DoD. Enfin, nous devons créer et maintenir des laboratoires de défense et des installations de recherche de classe mondiale, nous permettant de travailler avec des partenaires universitaires et industriels pour transformer rapidement la technologie en capacités. Chacun de ces éléments est essentiel pour entretenir un écosystème d’innovation optimisé pour les besoins du département.

La route vers la prochaine grande avancée scientifique ou technologique commence par la science fondamentale et la recherche. La recherche fondamentale est au cœur de la stratégie concurrentielle à long terme du DoD pour créer et maintenir la supériorité militaire de la nation. Le DoD a une longue histoire de conduite et de parrainage de la recherche fondamentale, en se concentrant sur la compréhension du comment et du pourquoi les choses fonctionnent à un niveau scientifique fondamental.

Bien que la recherche fondamentale soit souvent effectuée sans bénéfice évident ou immédiat et nécessite de longs délais pour réaliser son impact, l’importance d’un investissement continu ne peut être négligée. Sans les investissements de recherche fondamentale du département – réalisés il y a des années – dans les nouveaux domaines de l’autonomie, la science quantique, intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, ou biotechnologie, le DoD ne posséderait pas les capacités innovantes et avancées qu’il possède aujourd’hui.

La recherche fondamentale permet aux États-Unis de créer une surprise stratégique pour ses adversaires et protège le pays des chocs technologiques provoqués par les progrès des autres. Un investissement stable et sain dans la recherche fondamentale n’est pas seulement bon à avoir, c’est un élément essentiel de la stratégie nationale visant à maintenir un avantage concurrentiel.

Le DoD doit utiliser tous les outils à sa disposition pour développer une main-d’œuvre qualifiée et diversifiée de professionnels techniques qui connaissent les missions du DoD et sont capables de conseiller les dirigeants du DoD sur les décisions technologiques. Cela comprend les scientifiques et les ingénieurs qui mèneront des recherches dans les laboratoires et centres d’ingénierie du DoD, nos partenaires industriels et la communauté de recherche universitaire avec laquelle le département collabore étroitement.

Il n’y a rien de plus essentiel à la capacité d’innovation de l’armée américaine que son peuple. Pour ces raisons, le département s’appuie sur les autorités fournies par le Congrès pour procéder à l’embauche flexible et directe de professionnels techniques pour travailler dans des institutions de recherche du DoD.

Le département recherche les meilleurs professionnels techniques pour rejoindre ses rangs en tant que chercheurs, ingénieurs et conseillers de confiance des hauts dirigeants du DOD. Lorsque le département tente d’incorporer de nouvelles connaissances du milieu universitaire ou de nouvelles technologies de l’industrie, le personnel S&T du DoD doit être capable de prendre des décisions d’achat intelligentes basées sur un jugement technique solide et une compréhension des besoins uniques de la mission du DoD.

À un moment où d’autres pays accordent la priorité au recrutement de professionnels de la technologie pour renforcer leur force militaire, le Ministère doit considérer ses effectifs en S et T comme une ressource stratégique essentielle à la supériorité technologique à long terme.

De nombreuses capacités trouvées dans les laboratoires du DoD sont des trésors nationaux uniques et ne peuvent être trouvées ailleurs. En moyenne, ces laboratoires, qui s’étendent sur 63 sites dans 22 États et dans le district de Columbia, ont plus de 45 ans. Dans le cadre de sa stratégie de recrutement et de rétention d’une main-d’œuvre S&T de classe mondiale, le ministère doit moderniser son infrastructure technique, ses laboratoires et ses centres d’ingénierie. Le DoD devrait investir judicieusement pour moderniser ces installations désuètes et leurs équipements afin de soutenir la recherche moderne et de pointe que notre défense nationale exige.

Alors que le pays se prépare une fois de plus à s’engager dans une compétition stratégique à long terme, l’entreprise S&T du DoD est la clé du succès. Des ressources suffisantes pour les activités de recherche et de développement technologique à long terme permettront aux États-Unis d’éviter les surprises technologiques tout en créant un avantage disproportionné pour les combattants. Le ministère doit faire les investissements nécessaires pour éduquer, attirer et retenir les meilleurs talents du monde. Comme l’indique clairement la stratégie de défense nationale du DoD, les technologies avancées seront au cœur de la capacité de l’Amérique à combattre et à gagner les guerres futures.

JihFen Lei est le directeur adjoint principal de la recherche et de l’ingénierie de défense pour la recherche et la technologie, ainsi que le directeur par intérim de la recherche et de l’ingénierie de la défense pour la recherche et la technologie au bureau du sous-secrétaire à la défense pour la recherche et l’ingénierie au Pentagone.