Le comité de l’environnement et de la durabilité du Conseil de Colchester s’est réuni pour discuter de ses plans pour lutter contre ce qu’il a décrit comme une urgence climatique.
L’autorité est favorable à l’idée d’aider le gouvernement central à éliminer progressivement les véhicules à essence en faveur des véhicules électriques afin de réduire les émissions et la pollution.
Le conseil avait précédemment dévoilé une stratégie visant à passer à une flotte entièrement neutre en carbone d’ici 2030 et avait lancé l’année dernière un programme de location de voitures alimenté par batterie.
Au cours de la réunion de mardi, cependant, certains résidents ont soulevé des préoccupations quant à l’impact environnemental de la production des batteries utilisées dans les véhicules électriques.
La résidente Rachel Matthews a déclaré: « Nous sommes collectivement très préoccupés par les questions environnementales et les politiques gouvernementales.
« Nous ne consentons pas à ce que l’argent public soit dépensé pour un véhicule fonctionnant à une batterie au lithium, peu importe à quel point les incitations financières sont attrayantes.
« Pouvons-nous avoir l’assurance absolue du panel que vous ferez ce qui est juste et que vous ne vous laisserez pas pousser à prendre des mesures qui font plus de mal que de bien ?
« Nous devons donner l’exemple et si tout le monde boycotte l’industrie des véhicules électriques et ne la soutient pas, alors ce genre de chose s’arrête.
« Nous avons le devoir de veiller à ce que ce genre d’atrocités ne se produise pas. »
Entre autres suggestions, on a demandé aux conseillers s’ils envisageraient plutôt d’utiliser l’énergie hydroélectrique pour leur flotte de véhicules durables.
Rachel, par exemple, a poursuivi en citant l’utilisation rapportée par JCB de moteurs à hydrogène zéro émission, qui, selon elle, ne produisent que de la vapeur sèche.
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En réponse, Ben Plummer, responsable des urgences climatiques pour le conseil de Colchester, a déclaré: « Nous sommes conscients de l’impact environnemental de la production de batteries au lithium.
« Nous devons peut-être envisager l’extraction du lithium d’une manière plus respectueuse de l’environnement et je sais qu’ils envisagent des mines à Cornwall.
« Il est très difficile d’obtenir des batteries produites de manière éthique, mais nous essayons de travailler avec des entreprises qui ont une responsabilité sociale d’entreprise.
« Nous pouvons faire pression sur le gouvernement sur certaines choses, mais nous sommes assez limités, mais nous essayons de faire des recherches indépendantes et de consulter de nombreux experts et universitaires. »
