Avec des températures à 90 degrés sous un soleil implacable, le seul soulagement est un plongeon dans l’eau.

Le directeur du comté de Dane, Joe Parisi, a choisi ce jour-là, le mercredi 8 juillet, pour annoncer le lancement d’une nouvelle technologie visant à éliminer les plantes et les bactéries potentiellement nocives des lacs, en veillant à ce qu’elles restent ouvertes aux nageurs.

« Cette période de l’année, tout le monde aime sortir », a déclaré Parisi, notant en particulier lors de la pandémie de COVID-19, que les gens recherchent des loisirs à bas prix.

Parisi, avec le personnel des ressources terrestres et hydriques du comté, s’est réuni au parc du comté de Mendota pour démontrer ce que les ingénieurs du département avaient développé – une barge équipée d’un aspirateur pour éliminer les sédiments et les plantes mortes des côtes, ce qui peut augmenter en fréquence lors de conditions météorologiques chaudes comme Le comté de Dane connaît actuellement. Les algues et autres sédiments sont aspirés dans un conteneur et mis en décharge par la suite.

Le nettoyage des algues du comté n’est qu’une des nombreuses initiatives pour garder les lacs du bassin versant de Yahara propres, a déclaré Parisi. Le comté a également établi un partenariat avec les agriculteurs de la région dans le cadre d’efforts de prévention du ruissellement et a créé un programme «sucer la boue», éliminant les sédiments chargés de phosphore des ruisseaux qui autrement pénétreraient dans les lacs et provoqueraient la prolifération d’algues.

Parisi a attribué la passion et l’ingéniosité des ingénieurs des ressources terrestres et hydriques, qui ont abouti à la nouvelle technologie.

Des proliférations excessives d’algues se produisent couramment pendant les mois d’été dans les lacs Yahara. Ces fleurs peuvent être un problème de santé pour les humains et les animaux domestiques. Certaines espèces d’algues bleu-vert flottent à la surface de l’eau lorsque les vents sont relativement calmes. Ces vents modérés poussent ensuite les algues flottantes vers les rives sous le vent où elles peuvent s’accumuler sous forme de tapis épais ou d’écume avec d’autres débris flottants tels que des plantes aquatiques, des algues filamenteuses détachées, des poissons morts et des déchets.

Les plages publiques sur les lacs Yahara sont particulièrement sensibles au piégeage des matériaux en raison de la géométrie du littoral avec des découpes dans les berges de l’enrochement. Les débris d’algues flottantes peuvent se briser ou se déplacer ailleurs lorsque les conditions de vent changent. Sinon, les débris piégés restent jusqu’à ce qu’ils se décomposent. Alors que le personnel de la municipalité locale enlève les mauvaises herbes et les débris coupés des plages, les écumes d’algues bleu-vert, en raison de leur nature aqueuse, ne peuvent être enlevées qu’avec un équipement de pompage spécialisé.

En plus de nettoyer les algues sur les lacs de la région, le comté de Dane a élargi son programme de «barge des eaux bleues» pour inclure le lac Waubesa. Auparavant, le programme comprenait les lacs Mendota, Monona et Kegonsa.

Le programme de «barge des eaux bleues» a débuté en 2008, lorsque le comté de Dane s’est associé à Madison pour nettoyer les lacs Mendota et Monona en enlevant les plantes aquatiques et les débris sur les jetées, les exutoires et les plages. Le partenariat permet au comté de Dane de fournir un moyen d’élimination et à Madison, à la ville de Westport, à Monona et aux amis du lac Kegonsa de couvrir les coûts de l’équipage du chaland.

Nouveau cette année, un partenariat de partage des coûts similaire est maintenant en place avec la Lake Waubesa Conservation Association pour le lac Waubesa et la ville de Westport pour le lac Mendota.