En ce qui concerne les jeux eux-mêmes, il est indéniable que les ventes numériques ont grimpé en flèche au-delà de la consommation de supports physiques. En fait, en 2018, 83 % de tous les jeux informatiques et vidéo ont été achetés via un magasin numérique plutôt que physiquement, ce qui signifie que les ventes de jeux physiques pourraient bientôt appartenir au passé.

Ce chiffre de ventes dénigrant a conduit les magasins de jeux à travers le monde à fermer leurs portes, et maintenant l’aliment de base américain GameStop semble également être au bord de l’effondrement – ​​et qui sait ce que le coronavirus fera à leurs opérations globales en ce moment.

Une question que beaucoup de gens se posent sur la vente de supports physiques par rapport au numérique : « quelle est l’attrait des ventes numériques par rapport aux versions physiques ? »

Et c’est une bonne question à poser.

Dans l’ensemble, les jeux numériques sont balisés à des prix plus élevés que ceux que les consommateurs pourraient trouver dans un magasin physique, souvent les baisses de prix étant enregistrées longtemps après la sortie effective des jeux – ou une vente saisonnière.

De plus, certains magasins numériques sont connus pour maintenir leurs prix élevés. Prenez Nintendo par exemple – un jeu de lancement pour le Switch coûtera encore 50 $ environ, même des années après sa sortie initiale, alors que dans les magasins, le prix aurait pu baisser plus rapidement qu’en ligne. Nintendo est bien connu pour cela, et la « Taxe Nintendo » est souvent discutée dans les forums en ligne en ce qui concerne le prix des jeux.

Alors, quel est l’attrait d’une boutique numérique ? Un facteur important est la commodité. Nous vivons dans un monde où nos habitudes d’achat sont désormais prises en compte de manière presque instantanée, nous pouvons commander des vêtements en ligne, regarder des films à la demande et (dans certaines circonstances) commander nos achats en ligne et les avoir avec nous le même jour – donc pourquoi les jeux devraient-ils être différents ?

Regardez la boutique Steam. Au fil des ans, Steam a prouvé via les joueurs sur PC qu’un accès facile aux jeux n’attire pas seulement les acheteurs, mais réduit également le piratage car les gens préfèrent de loin payer pour la commodité que de lutter gratuitement. Et c’est le nœud de l’attrait numérique, les joueurs peuvent avoir leurs jeux facilement stockés dans une bibliothèque en ligne, prêts à être téléchargés facilement et à tout moment de la journée.

Comparez cela au magasin traditionnel de brique et de mortier, et vous aurez du mal à battre ce niveau de service. Non seulement vous devez vous rendre au magasin lui-même, mais vous devez également faire face à des problèmes de stock – ce qui, pour les nouvelles versions populaires, pourrait signifier que vous n’achetez même jamais le jeu que vous envisagez d’acheter.

En réalité, de plus en plus de gens seront intéressés par l’achat de leurs jeux physiques en ligne, en commandant dans une vitrine comme Amazon pour obtenir le jeu le jour ouvrable suivant. Le fait est que nous vivons maintenant dans un monde où les spoilers peuvent être partout même avant une sortie majeure, et ce temps que vous passez sans jouer au jeu pourrait être le temps pendant lequel vous obtenez ce titre tant attendu complètement gâché par une personne au hasard sur Reddit qui décide de masser des spoils dévastateurs par message privé pour le plaisir (ça m’est arrivé, je ne suis pas amer).

Donc vraiment, l’attrait du jeu physique en tant que consommateur réside désormais dans ce qu’il fournit par rapport à une copie numérique. Avouons-le, les développeurs seront toujours plus heureux de publier leurs jeux numériquement car cela permettra d’économiser considérablement sur les coûts – donc un prix plus élevé sur une version physique attirera toujours les sourires du côté commercial des choses, et s’il est associé au bonne marchandise, sourires du consommateur aussi.

Nous connaissons tous les éditions de collectionneurs de jeux – le jeu lui-même étant associé à une chemise, une tasse ou une statue que vous ne pouvez acheter nulle part ailleurs. Et, si nous parlons d’une franchise qui a une longue histoire dans les fandoms bien-aimés, alors vraiment il n’y a pas de problème – il y aura toujours ceux qui chercheront à acheter le dernier jeu Zelda livré avec une statue, ou le dernier Assassins Creed avec une réplique de lame cachée – ou tout ce qui pourrait être proposé aux grandes franchises.

Le problème vient avec de nouveaux titres, de nouvelles franchises. Bien sûr, Horizon Zero Dawn a été un succès, mais je peux parier que Sony et Guerrilla Games vont gagner beaucoup plus d’argent avec les produits Horizon Zero Dawn 2 lorsque cette date de lancement arrivera par rapport à la première. Et c’est parce que les gens achètent ce qu’ils connaissent et aiment, et sont plus réservés lorsqu’il s’agit d’investir dans quelque chose de nouveau pour eux.

C’est la même raison pour laquelle les jeux indépendants jouissent d’une vie si dynamique sur les magasins numériques et voient rarement des sorties physiques – parce que les consommateurs ont besoin de temps pour s’habituer à l’IP avant d’investir davantage.

Ce que j’essaie de dire, c’est qu’il y aura toujours une version physique des jeux eux-mêmes. Que cela soit limité aux seuls jeux triple AAA publiés dans le cadre d’une édition collector à 300 $, ou si cela signifie qu’un artbook est inclus avec un code de téléchargement, il y aura toujours une version physique d’une vente de jeux.

Cependant, ce qui pourrait éloigner davantage les foules des versions traditionnelles, c’est s’il était possible de s’abonner à un service de jeu similaire à Netflix. Et il semble que c’est là que nous nous dirigeons…