Avant le printemps 2020, ma page d’exploration d’Instagram était jonchée d’infographies sur l’alimentation et l’exercice faites par les centaines de diagrammes de gym que j’avais suivis lorsque j’ai décidé de commencer à m’entraîner. La plupart d’entre eux présentaient des diagrammes sur la forme et la technique correctes pour les exercices d’haltérophilie et les hacks pour réduire les calories, et je les détestais. Mais je n’ai pas pu résister à cliquer dessus. Certes, c’était en partie parce que j’aimais les détester mais, aussi, ils étaient tellement accrocheurs.

Heureusement, mon flux Instagram est maintenant un endroit beaucoup plus pur en termes de conseils de fitness non sollicités. Des infographies, cependant? Plus que jamais.

Je ne suis pas le premier à écrire à ce sujet et je suis sûr que je ne serai pas le dernier. À la fin du mois de mai de cette année, au plus fort du verrouillage, une vidéo inoubliable a fait surface: le meurtre d’un homme noir, George Floyd, par un policier. À juste titre, cela a suscité l’indignation universelle. Là où les gens le pouvaient, ils sont descendus dans la rue pour soutenir le mouvement Black Lives Matter. C’était le plus grand mouvement de défense des droits civiques depuis les années 1960. Mais rappelez-vous, nous étions au milieu d’une pandémie. Tout le monde ne pouvait pas sortir et protester, peu importe ce qu’il voulait. Ma page d’exploration Instagram est devenue une bibliothèque d’informations sur l’antiracisme et le BLM, entre autres.

Dans ce qui a maintenant été surnommé «l’activisme PowerPoint», des milliers de leçons d’histoire détaillant les horreurs du colonialisme, de l’esclavage et du racisme systémique ont été présentées dans de jolies polices et des couleurs vives, les rendant à la fois faciles à digérer et faciles à regarder.

En dehors d’Instagram, Animal Crossing: New Horizons (sans doute le jeu du verrouillage, sinon de l’année) est devenu une scène de manifestations. De Les vies noires comptent à Hong Kong gratuit, ceux qui ne pouvaient pas soutenir le mouvement à l’extérieur pouvaient le faire confortablement de l’intérieur de leur maison en glissant, partageant et jouant à partir de leur appareil portable. Les hashtags ont également souvent joué un rôle crucial dans l’activisme en ligne – en particulier pour les femmes noires – de, #MeToo à #SayHerName.

Ce mois-ci, Joe Biden a déplacé sa campagne présidentielle dans la sphère du jeu avec Signes de cour Animal Crossing. La campagne Biden a également recruté un ado supporteur Compte Instagram informatif et esthétique.

Ce style d’activisme se présente sous de nombreuses formes à de nombreuses fins: antiracisme, activisme environnemental, campagne politique et même message de droite (le plus souvent par mèmes contaminés). Mais cela s’est avéré particulièrement source de division.

D’une part, ces infographies et mouvements en ligne semblaient parfaits pour l’activisme à l’époque du COVID. Après tout, nous étions au milieu d’une pandémie; beaucoup se protégeaient ou vivaient avec des personnes vulnérables. Même sans la menace d’un virus mortel indétectable, les manifestations ne sont pas toujours accessibles, en particulier pour les personnes handicapées. Les infographies et les manifestations en ligne ont conduit à des dons à des organismes de bienfaisance, à des organismes sans but lucratif et à des communautés et des individus en difficulté ou vulnérables et des millions de signatures sur des centaines de pétitions.

Je sens vraiment le nombre de Blancs sur Instagram produisant soudainement des infographies avec des 101 racistes ou «une brève histoire de Winston Churchill», cela ressemble à un stratagème cynique pour susciter des re-partages et stimuler les abonnés sans rien apporter de nouveau?

– Jason Okundaye (@jasebyjason) 14 juin 2020

Bien qu’ils aient reconnu leur succès à diffuser rapidement des informations et à atteindre des personnes qui n’auraient peut-être pas été informées autrement, beaucoup de gens ont appelé la performativité de tout cela. Comme une personne l’a souligné sur Twitter, il ne s’agit que de choses superficielles. Les marques, en particulier, ont rapidement pris le train en marche sans apporter de réels changements dans les coulisses.

D’autres ont critiqué les utilisateurs pour avoir réutilisé la recherche (principalement par des Noirs) pour leur propre profit, sans crédit. Un utilisateur de Twitter a déclaré qu’il «doit être suivi de quelque chose qui fait une différence substantielle». Honnêtement, je suis d’accord. Même si j’ai trouvé qu’une grande partie du contenu était précieuse, des informations d’entrée de gamme sur des choses que je n’avais pas envisagées auparavant, c’est tout ce que c’était. Et cela ne comptait pas comme «faire le travail».

Certaines personnes n’aimaient pas que de telles brutalités soient présentées comme du Content ™ facile à digérer; ils estimaient que cela ne rendait pas service au mouvement et à leurs réalités. Écrire sur la tendance, Terry Nguyen a noté que les infographies étaient conçues pour battre l’algorithme d’Instagram. Mais cela signifiait que le travail acharné d’autres militants, qui n’était peut-être pas si esthétique, était poussé au fond, pour ne jamais être vu.

Il me semble que, couplé à une action tangible, l’activisme en ligne peut être une force pour le bien, ne serait-ce que pour sensibiliser à grande échelle comme il l’a fait cette année. Mais si ça ne Accompagner quelque chose de tangible, comme faire un don à une cause, assister à une manifestation ou simplement apporter des changements positifs dans votre propre vie en pratiquant ce que vous prêchez, c’est essentiellement infructueux.