Le PDG d’un laboratoire du Texas qui effectue des travaux révolutionnaires dans le domaine de la science de l’ADN affirme que la technologie qu’ils utilisent pourrait un jour éliminer complètement les crimes en série.
C’est un gros titre, mais Othram Inc. Le PDG David Mittelman dit que c’est « 100 pour cent » vrai.
Il a raison d’être confiant, cependant. La technologie médico-légale de l’ADN a déjà réalisé des exploits qui auraient été auparavant considérés comme impossibles.
Ils ont aidé à résoudre des affaires dès 1881 et ont même identifié l’une des victimes du tueur en série le plus prolifique des États-Unis, Samuel Little.
Avec le bon financement et une augmentation significative des opérations, Othram pourrait faire des meurtres en série une chose du passé, tout en aidant des milliers de familles à découvrir ce qui est arrivé à leurs proches et à résoudre des cas froids vieux de plusieurs décennies.
Si vous voulez en savoir plus sur certains des cas qu’Othram a déjà contribué à résoudre, vous pouvez sauter vers le bas, mais d’abord, nous devrions voir comment cela fonctionne réellement et comment Mittelman pense que cela peut aider à mettre fin à la criminalité en série à l’avenir, dans les bonnes circonstances.
Actuellement, les États-Unis ont un système qui examine seulement 20 marqueurs dans l’ADN. Le système géré par le FBI leur permet ensuite de rechercher dans leur base de données toute personne qui correspond à ce qui est découvert sur une scène de crime.
Cependant, cela nécessite que la personne soit dans la base de données en premier lieu. C’est utile si quelqu’un doit être lié à un crime ou commet un autre crime après y avoir déjà participé.
Comme Mittelman l’a expliqué, de nombreuses victimes disparues ne figureront pas dans la base de données et sont donc peu susceptibles d’être retrouvées.
En fait, dit-il, le taux de réussite de l’utilisation du système CODIS du FBI n’est que d’un pour cent.
Il affirme également que les kits ADN utilisés pour identifier les personnes impliquées dans des crimes sexuels ne réussissent que 15 pour cent du temps.
Les systèmes actuels ont été conçus pour attraper les criminels, pas pour identifier les corps. De plus, le système ne date que des années 1990, il est donc peu probable que de nombreux cas antérieurs soient résolus par ce système.
Désormais, Othram est capable de prélever de minuscules parties d’ADN – des « quantités de traces » – et de créer des profils avec non seulement 20, mais des dizaines de milliers à des centaines de milliers de marqueurs.
C’est un énorme et cela signifie qu’ils peuvent commencer à examiner des cas qui, autrement, resteraient irrésolus à jamais.
Ils peuvent trouver des proches, même éloignés, qui pourraient être en mesure de les aider.
Ce sont les informations qu’ils fournissent aux forces de l’ordre, qui, armées d’outils qu’elles n’auraient pas eu auparavant, peuvent trouver des criminels et des victimes.
Comme le déclare Mittelman : « Il est très difficile de demander justice pour une personne lorsque vous ne savez pas qui elle est.
« Savoir qui est quelqu’un est une grande partie de la lutte pour essayer de comprendre les circonstances de la mort de quelqu’un. »
Mais, c’est l’avenir qui intéresse Mittelman.
« L’avenir que je vois est que vous n’avez pas ces gros arriérés de dossiers non résolus. Les gens ne vont plus commettre de crimes en série, car s’ils commettent le crime et qu’ils ne peuvent pas être identifiés, nous les identifierons. en utilisant la méthode d’Othram », a-t-il déclaré.
« Je pense que c’est de bon augure pour prévenir de futurs crimes. Cela deviendra une partie intégrante de la boîte à outils, [like] analyse d’empreintes digitales, reconstruction faciale médico-légale, tests ADN médico-légaux traditionnels – Othram n’est qu’un autre outil.
« Vous prenez les outils dont vous avez besoin pour résoudre l’affaire, et si celui-ci ne fonctionne pas, vous en essayez un autre. »
Il a poursuivi: « Si – demain – vous décidez d’aller commettre un crime, vous n’êtes probablement pas dans la base de données du gouvernement, vous pouvez donc commettre un crime et votre scène de crime sera mise dans la base de données.
« Vous serez dans la base de données mais ils ne sauront pas qui vous êtes. Ensuite, vous pouvez commettre un autre crime, et vous serez dans la base de données deux fois, puis un troisième crime.
« La question est – combien de fois un agresseur inconnu devrait-il apparaître dans la base de données nationale avant que vous ne décidiez simplement d’aller découvrir qui il est ?
« Est-il acceptable de comparaître cinq fois, huit fois, 10 fois ?
« À mon avis, si vous apparaissez, c’est trop.
« Ainsi, lorsque vous pourrez identifier les personnes immédiatement, sans avoir à passer par ce long processus d’attente et d’accumulation de plusieurs scènes de crime, vous empêcherez ces futures scènes de crime.
« À l’avenir, si vous n’êtes pas dans la base de données, ils découvriront qui vous êtes, ils vous mettront dans la base de données et il n’y aura pas de deuxième scène de crime. »
La raison pour laquelle cela ne se produit pas déjà – peut-être de manière prévisible – est l’argent.
Le travail d’Othram est coûteux et, à l’heure actuelle, ils dépendent fortement des dons et de la philanthropie pour résoudre ces cas froids.
Ils se battent également pour faire savoir que cette technologie existe et que ces résultats sont possibles.
« Cette prise de conscience est ce qui va déclencher l’adoption de la méthode, et je pense qu’alors vous commencerez à voir une valeur énorme. »
« Nous ne sommes limités que par le financement. La technologie fonctionne, la procédure d’enquête est en place et décrite, nous avons juste besoin de l’attention et du financement pour adapter cela à chaque cas.
« Vous ne voulez pas appliquer cette technologie uniquement à un célèbre tueur en série, vous voulez qu’elle s’applique à tous les cas.
« Ce n’est pas justice s’il n’est pas distribué pour tous les cas. »
Voici quelques-unes des affaires prolifiques dans lesquelles Othram a été impliqué, une aussi récemment que le mois dernier.
Clara Birdlong était une femme de 44 ans qui a disparu dans le Mississippi en 1977.
En 2021, ses restes ont été identifiés à l’aide de la méthode Othram, et les autorités pensent avec une quasi-totalité qu’elle était l’une des 93 victimes de Samuel Little, le tueur en série le plus prolifique des États-Unis.
Little est décédée en 2020 en prison, où il purgeait des peines d’emprisonnement à perpétuité consécutives, et alors qu’il avait admis le meurtre de Birdlong au préalable, son corps n’avait jamais été identifié et son nom n’a jamais été révélé en raison de l’ampleur du meurtre de Little.
Dans une interview avec des enquêteurs, Little a dit un jour : « Je retournais parfois dans la même ville et je cueillais un autre raisin, [victim].
« Combien de raisins avez-vous tous sur la vigne ici ? »
Il a également déclaré qu’il éviterait de choisir « des personnes qui manqueraient immédiatement ».
Little a dit: « Je ne vais pas aller là-bas dans le quartier blanc et choisir une petite adolescente. »
Avant qu’Othram ne s’implique, Birdlong n’était connue que sous le nom de «Escatawpa Jane Doe», car Little avait admis son meurtre – comme beaucoup d’autres – mais n’avait jamais connu son nom.
Mittelman a expliqué: « C’est quelqu’un qu’il a avoué le meurtre, mais il a tué tellement de gens qu’il ne savait pas quel était son nom, alors nous l’avons identifiée.
« Nous avons beaucoup de cas dans le Mississippi, et nous avons un philanthrope avec qui nous travaillons qui finance beaucoup de cas.
« Nous avons pu l’identifier et retrouver sa famille.
« Nous avons eu beaucoup de chance qu’elle ait un très vieux parent, je pense qu’elle avait 90 ans, mais c’était l’une des rares personnes de la famille à se souvenir encore de Clara.
« Grâce à des tests ADN et à d’autres travaux d’enquête, nous avons pu identifier Clara. »
Carla Walker était une jeune fille de 17 ans de Fort-Worth au Texas qui a été violée et assassinée après avoir été traînée hors de la voiture de son petit ami il y a 47 ans.
Elle avait été à un bal de la Saint-Valentin avec son petit-ami.
Othram a réussi à aider la police à retrouver la personne qui l’a assassinée l’année dernière.
Glen McCurley vivait toujours à quelques kilomètres de sa maison, n’avait aucune relation avec la victime et a commis ce que Mittelman a appelé un « crime d’opportunité ».
Il a vécu sa vie dans une relative normalité depuis le meurtre et a deux enfants et une femme.
L’année dernière, il a été inculpé et récemment poursuivi et – dit Mittelman – « il va en prison pour toujours ».
Mittelman a ajouté: « Cela montre simplement que cette technologie peut faire de grandes choses et peut même aider à poursuivre des crimes vieux de près de 50 ans. »
Il a poursuivi: « Quand elle a été assassinée, elle avait un frère de 12 ans, et ce type vit dans la même maison depuis 47 ans.
« Il a eu peur de déménager parce qu’il espérait qu’au cours des 46 dernières années, des flics viendraient chez lui et lui diraient qu’ils avaient découvert qui avait tué sa sœur.
« Il a même fait carrière dans les forces de l’ordre, mais toute sa vie a été ruinée à attendre et à ne pas pouvoir traiter ce qui est arrivé à sa sœur.
« Vous pouvez imaginer que c’est un sentiment incroyable de pouvoir lui dire que nous avons découvert qui a tué sa sœur.
« C’est un sentiment remarquable de pouvoir donner des réponses à une famille, mais de les avoir capables de faire face à la personne responsable, il a été tellement ravi. »
Stephanie Isaacson avait 14 ans lorsqu’elle a été assassinée en 1989, et son cas est particulièrement important car il s’agit de la plus petite quantité d’ADN jamais utilisée pour résoudre une affaire non résolue.
La nouvelle technologie d’Othram signifie qu’ils n’ont pu utiliser que 15 cellules humaines pour construire l’image du tueur.
Cependant, le tueur présumé est décédé en 1995.
Dans un communiqué, la mère de Stéphanie a déclaré : « Je suis contente qu’ils aient trouvé qui a assassiné ma fille,
« Je n’ai jamais cru que l’affaire serait résolue. »
Stephanie a été agressée, étranglée et assassinée alors qu’elle rentrait de l’école à Las Vegas, et la police n’a pu reprendre l’affaire qu’après avoir reçu un échantillon de don d’un résident local.
En utilisant seulement 0,12 nanogramme d’ADN, ils ont formulé une image et résolu le boîtier.
Le coupable présumé était Darren Roy Marchand, qui s’est suicidé en 1995.
Cependant, son ADN était déjà dans le dossier d’un précédent meurtre commis en 1986.
Cela prouve simplement tout ce qui peut être fait avec de minuscules quantités d’ADN en utilisant cette méthode, tout en soulignant les possibilités de prévention du crime et la possibilité d’arrêter de futurs crimes.
Mittelman a expliqué: « Dans le cas de Stephanie Isaacson, le gars qui l’a tuée a tué une autre femme trois ans plus tôt, mais il n’y avait pas suffisamment de preuves à l’époque pour le lier à la scène.
« Si les outils avaient été disponibles à l’époque, vous pourriez imaginer qu’il aurait pu être poursuivi avec succès pour le crime de 86 et que Stephanie Isaacson serait toujours en vie aujourd’hui.
« Je pense vraiment que ce n’est pas seulement un moyen de résoudre un cas plus ancien, mais un moyen de vraiment protéger la communauté et d’aider à trier les cas en temps réel, afin qu’ils ne s’attardent pas pendant des décennies. »
Vous pouvez lire les affaires dans lesquelles Othram est impliqué, ainsi que trouver des moyens d’aider, à dnasolves.com
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