Une macroalgue brune originaire de l’Atlantique mer des Sargasses est de plus en plus une menace pour les écosystèmes côtiers et les communautés du golfe du Mexique, depuis que les tapis d’algues normalement bénéfiques (connues sous le nom de sargasses) ont explosé en nombre en 2011. C’est la toile de fond de Carbonwavequi a récemment levé 5 millions de dollars pour mettre à profit les efflorescences massives d’algues.
Les chercheurs disent ruissellement des fermes et des égouts est probablement à l’origine de la «grande ceinture de sargasses de l’Atlantique» qui s’étend maintenant sur 5 000 milles. Le changement climatique peut également être jouer un rôle.
Il n’y a pas besoin de courir en criant de sargasses, malgré le ton de certaines histoires couvrant les fleurs à destination de la Floride. Pourtant, ils constituent une menace pour récifs coralliens et les moyens de subsistance dépendant du tourisme. Lorsque les choses s’entassent sur les plages, elles pourrissent, émettant du sulfure d’hydrogène puant.
Le récent sargasses surtensions obligent les gens à trouver des moyens créatifs de s’en débarrasser, et déjà, les applications possibles couvrent toute la gamme. Les chercheurs et les entrepreneurs veulent en faire sirop, briques et même carburéacteur. Quant à Carbonwave, la startup basée à Boston et à Porto Rico l’utilise dans les engrais, les cosmétiques et même le faux cuir.
Soutenu par ESG-entreprises d’investissement thématiques Natixis et Capitale Viridiosainsi que VC axé sur l’océan Katapulte, Carbonwave affirme que le nouvel argent l’aidera à augmenter la production de son émulsifiant à base d’algues pour les cosmétiques. La startup a déclaré dans un communiqué qu’elle « a déjà vendu une demi-tonne » de son émulsifiant, qu’elle a créé comme alternative aux ingrédients à base de pétrole. La société a également affirmé que son engrais à base de sargasses « réduit le besoin de » moteur du changement climatique engrais azoté.
Le PDG Geoff Chapin a déclaré que Carbonwave fabrique ces produits grâce à un «processus d’extraction exclusif», qui consiste à presser les algues et à éliminer les arsenic. Le processus donne un engrais liquide, tandis que la pulpe restante constitue la base de l’émulsifiant et du faux cuir. D’après Chapin, l’entreprise utilise « presque toutes les parties des algues pour fabriquer ces produits ».
Carbonwave fait partie d’une vague de startups en lice pour transformer les algues en produits plus respectueux de l’environnement. Pour commencer, il y a Algiknit soutenu par H&M (maintenant Keel Labs), qui crée des textiles ; un grand nombre d’entreprises de bioplastiques, dont Loliware et ULUU ; et une entreprise appelée Umaro, qui fabrique du lard de mer. Les startups d’algues se concentrent souvent sur la commercialisation du varech d’une manière ou d’une autre, mais quelques-unes (comme Carbonwave et Génération d’algues) se concentrer sur les sargasses.
« Nous devons en faire bon usage avant qu’il ne crée plus de dommages écologiques et climatiques », a déclaré Carbonwave à fr.techtribune.net.
La startup a ajouté qu’elle pourrait augmenter son 5 millions de dollars Ssérie A avec un financement supplémentaire plus tard. Il a obtenu au moins 12 millions de dollars à ce jour.
