La productivité est égale au profit. Il n’est donc pas surprenant que, surtout lorsque les affaires sont pires que jamais pour de nombreuses entreprises, les ventes de technologies de surveillance ont augmenté cette année. Hubstaff, une société de logiciels de suivi basée aux États-Unis, a indiqué que son nombre de clients britanniques était à lui seul quatre fois supérieur d’une année sur l’autre depuis février. Une autre société de logiciels de suivi, Sleek, a déclaré nouvelles de la BBC il avait vu un multiplication par cinq dans son nombre d’utilisateurs pendant le verrouillage, portant l’entreprise à près de 20 000 au total.

Le travail à domicile signifie que, contrairement à ce qu’avant, les employés sont hors de vue de leurs gestionnaires et collègues de travail. De nombreux patrons semblent croire que les employés travaillant à domicile vont probablement se relâcher, abandonnant leurs responsabilités pour un épisode supplémentaire de Netflix ou un jeu de Fortnite. Peut-être qu’ils secoueront légèrement leur souris pour qu’ils n’apparaissent pas hors ligne sur Slack ou Microsoft Teams. De toute façon, ils ne font pas de travail.

Bien que cette crainte soit quelque peu sans fondement dans la plupart des cas – plus tôt cette année, Hubble HQ a constaté que 24% des employés se sentaient beaucoup plus productif à la maison par rapport à 7,5% au bureau et une autre étude a révélé que les travailleurs à distance sont 35 à 40% plus productif que les employés de bureau – les patrons prennent sur eux de sévir contre les employés en surveillant leurs écrans avec un logiciel de suivi connu sous le nom de bossware.

Bossware expliqué

Bossware suit essentiellement ce que les employés font sur leurs ordinateurs portables ou téléphones portables de travail en prenant des captures d’écran ou des enregistrements d’écran, en enregistrant des frappes (suivi chaque touche enfoncée par un utilisateur), la surveillance de l’activité de certaines applications ou sites Web, ou même l’accès au microphone ou à la webcam d’un appareil.

Lewis *, un technicien informatique du Royaume-Uni a déclaré Guide PC que, bien qu’on ne lui ait jamais demandé de le faire lui-même, il sait que son entreprise est en mesure de surveiller ce que les employés font au bureau s’ils le souhaitent. En particulier, ils sont capables de voir quand quelqu’un utilise un site non-professionnel comme Facebook ou YouTube et peuvent suivre leur utilisation à partir de là.

Lorsque Lewis était apprenti dans son entreprise, il s’est rendu compte que son activité avait été surveillée. «C’était un peu étrange et je ne m’attendais pas vraiment à ce qu’ils le fassent», m’a-t-il dit. «Mais, pour être honnête, ils veillaient simplement à ce que je ne sois pas sur quelque chose que je ne devrais pas être.

«Nous sommes autorisés à utiliser Spotify et YouTube, et vraiment n’importe quel site Web du réseau, alors ils ne faisaient probablement que vérifier cela.»

Quand j’ai demandé comment il se sentirait si on lui demandait de surveiller l’écran d’un autre employé, Lewis a dit qu’il ne se sentirait pas très à l’aise de le faire, «à moins que j’aie une raison.

Quand on y pense logiquement, il est compréhensible d’un point de vue commercial de vérifier si un apprenti de 18 ans fait réellement son travail plutôt que de se relâcher sur les réseaux sociaux. Vous êtes au travail pour travailler et vous ne devriez pas vraiment avoir quoi que ce soit à cacher de toute façon. Mais quand il s’agit de la surveillance des employés, en particulier chez eux, ce n’est pas si clair.

Quels sont les problèmes?

«Bon nombre de ces applications logicielles de surveillance des employés vont bien au-delà de ce qui est nécessaire pour garder les employés productifs, et peuvent en effet devenir dérangeantes et étendre leur portée dans la vie privée des employés», déclare Attila Tomaschek, expert en confidentialité numérique chez ProPrivacy. En plus de l’enregistrement de frappe et de la surveillance des activités, bossware peut accéder aux e-mails et autres messages privés des employés, et même utiliser la technologie de reconnaissance faciale pour détecter leurs humeurs à tout moment, me dit Tomaschek.

«Si tout cela semble excessif», dit-il, «c’est parce que c’est certainement le cas.»

Le fait de pouvoir accéder à tout ce qu’un employé voit ou fait sur ses appareils professionnels signifie que les employeurs pourraient accidentellement voir des informations sensibles telles que les noms d’utilisateur et les mots de passe de comptes personnels, ou des conversations privées et privilégiées via leurs services de messagerie électronique ou de messagerie instantanée.

Comme le souligne Tomaschek, alors que les employeurs pourraient être en mesure de rationaliser leurs méthodes de suivi en les comparant à l’environnement du bureau (où la direction est en mesure de vérifier les employés à tout moment), «accéder à leurs webcams, utiliser la reconnaissance faciale ou exiger qu’ils rester sur une visioconférence en direct pendant toute la journée de travail dépasse vraiment l’autorité de l’employeur », en particulier lorsque les frontières entre la maison et le travail sont de plus en plus floues.

Même lorsque les employés ne sont pas d’accord avec les pratiques de surveillance de leur entreprise, ils ne peuvent souvent pas faire grand-chose. Sebastian Mattern, directeur de Tiger HR, déclare: «légalement, il y a rien qui n’empêche un employeur de surveiller son personnel », mais il y a certaines choses que les employeurs doivent garder à l’esprit.

Tout d’abord, les employés doivent savoir ce qui est surveillé et comment. Les employeurs doivent s’assurer de consulter les travailleurs avant de mettre en œuvre le bossware et il doit s’agir d’une politique écrite. De plus, dans le cas où Bossware suit et stocke des données personnelles, les lois GDPR pourraient bien s’appliquer. Enfin, Mattern raconte Guide PC, les employeurs ne sont autorisés à entreprendre une surveillance ou un enregistrement clandestin que s’il existe une véritable raison de croire qu’une inconduite, une faute professionnelle ou une activité criminelle a lieu.

Tomaschek pense que ces lois font extrêmement défaut, laissant les employés sans protection contre leurs employeurs qui envahissent leur vie privée. Alors que le passage au travail à distance devient une caractéristique permanente de la vie professionnelle, dit Tomaschek, un ensemble de lois qui suit de manière adéquate le rythme de l’environnement de travail à distance en évolution rapide sera essentiel.

Cela étant dit, l’utilisation de bossware est beaucoup plus simple en théorie. Mattern dit: « Quel que soit le niveau de conseil et la qualité d’une politique, chaque employeur doit équilibrer l’impact d’une telle politique sur le bonheur des employés et donc sur leur productivité.

Que ressentent les travailleurs?

Rachel Beech est une femme d’affaires à temps plein qui a enseigné à domicile à son enfant de neuf ans pendant toute la durée de la fermeture. Bien qu’elle ait la chance d’être sa propre patronne, elle se désespère à l’idée d’être suivie par la haute direction si elle travaillait pour une entreprise. Tout au long du verrouillage, a-t-elle déclaré, l’enseignement à domicile et la garde des enfants ont été la plus grande perte de productivité. le soir », dit-elle Guide PC.

Elle ajoute: «Maintenant que les enfants sont de retour à l’école, les parents peuvent être plus productifs. Cependant, les jours d’école sont encore beaucoup plus courts que la journée de travail et, bien que l’école elle-même ne soit qu’une brève pause de votre bureau, une fois de retour, vous avez un enfant à prendre en charge, donc revenir directement à votre travail n’est pas vraiment une option. »

Elle n’est pas contre le suivi de la productivité. En fait, elle pense que ce serait utile. Mais elle ne pense pas que le suivi de l’ordinateur d’un employé soit le moyen de s’y prendre. «Cela mettrait certainement une pression supplémentaire inutile sur les parents qui ont beaucoup à jongler», dit-elle. «Je pense que la productivité doit être mesurée en fonction des réalisations et des résultats, et non des frappes au clavier.»

Carol * a été surveillée dans son travail depuis avant la pandémie mais, depuis le verrouillage, elle estime que le niveau de surveillance a été excessif: «Au début, nous devions tenir 3 réunions d’équipe par jour.» Elle a déclaré que ce niveau de surveillance a ajouté un niveau de stress inutile à sa journée de travail, en particulier pendant le verrouillage, où il est aggravé par le stress de vivre une crise mondiale.

Carol raconte Guide PC que ses heures de rafraîchissement soient surveillées, ce qui signifie que même prendre des pauses de confort peut être difficile. « Ce n’est tout simplement pas une façon équitable de traiter votre personnel », dit-elle.

Emily travaille à distance depuis mars. Son travail est surveillé via un module complémentaire de navigateur. Le problème, me dit-elle, «c’est que tout ce que je fais ne se fait pas via le navigateur; Parfois, je préfère me déconnecter d’Internet et écrire un article. »

C’est un problème car les heures qu’elle passe à travailler hors ligne ne sont pas suivies, « et en théorie ne peuvent pas être facturées ». Heureusement pour Emily, elle a un gestionnaire compréhensif qui lui permet de suivre son temps manuellement (bien que cela puisse être gênant en soi), mais elle note que, s’ils ne se font pas confiance, «cela pourrait être problématique».

Alors que la plupart des travailleurs comprennent un niveau de nécessité lorsqu’il s’agit de suivre leur productivité, il semble assez déraisonnable de s’attendre à ce que tous les employés soient au top de leur forme au milieu d’une pandémie. Le passage au travail à distance était définitivement sans précédent et les entreprises doivent trouver leurs marques, mais cela ne devrait pas se faire au détriment du bien-être mental des employés, surtout s’ils atteignent leurs objectifs. Comme Rachel l’a dit: «Si un travail est effectué à temps, selon des normes élevées et que ni la satisfaction du client ni les relations d’équipe ne sont compromises, les heures d’une journée de travail doivent être déterminées par l’individu lorsqu’il travaille à domicile.»

* Certains noms ont été modifiés pour protéger l’anonymat