Pourquoi est-ce important: Si vous possédiez un iPhone de première génération, vous vous souviendrez peut-être qu’il n’y avait pas d’App Store à l’époque. Cependant, il y avait une pléthore d’applications Web qui fonctionnaient un peu comme des programmes natifs. Vous pouvez même ajouter des raccourcis à l’écran d’accueil qui leur donnent encore plus l’impression de travailler en mode natif.
L’enquête antitrust de l’Australian Competition & Consumer Commission (ACCC) contre les plates-formes de distribution d’Apple et de Google a provoqué une défense intrigante de la part du géant de la technologie de Cupertino. Initialement, il a demandé que l’affaire soit classée parce que les promoteurs acceptent de régler tout différend juridique en Califonie – une décision susceptible d’être refusée puisque l’accord n’a aucune incidence sur les actions de l’ACCC.
Dans un plus récent dépôt, Apple suggère qu’il ne peut pas avoir une position dominante pour la distribution d’applications comme le suggère le chien de garde australien, car les développeurs sont libres de créer des applications Web. Il soutient qu’il n’a aucune restriction à l’encontre des développeurs qui distribuent des applications via Internet à l’aide de sites Web HTML5 «riches».
«Même si un utilisateur ne possède que des appareils basés sur iOS, la distribution est loin d’être limitée à l’App Store d’Apple car les développeurs disposent de plusieurs canaux alternatifs pour atteindre cet utilisateur», lit-on dans le dossier. « L’ensemble du Web leur est accessible et les appareils iOS y ont un accès illimité et incontrôlé. »
Il dit que les développeurs sont libres de distribuer leurs logiciels sur Internet gratuitement ou pour un prix sans passer par l’App Store. Ils peuvent également effectuer des achats intégrés sans payer la commission de 30%. Il a répertorié quelques exemples de magasins d’applications et d’applications qui, selon lui, sont en «concurrence directe», notamment Steam, Epic Games Store, PUBG, AppStream, Chrome Web Store, Setapp, Microsoft Store, Google Play et l’App Store d’Amazon. Beaucoup d’entre eux ont des politiques similaires à celles de l’App Store, donc Cupertino estime que l’ACCC le distingue injustement.
Alors que le retour à un modèle de distribution d’applications vieux de près de 15 ans semble régressif, HTML5 s’est amélioré au cours de la dernière décennie, rendant possible la création d’applications Web avec toutes les fonctionnalités des applications natives. Plus tôt cette année, Microsoft a annoncé son intention de remplacer ses applications Outlook de bureau par des applications Web. Google propose depuis longtemps des alternatives fonctionnelles aux logiciels de productivité fournis via Internet. Même les services de streaming de jeux comme Stadia et GeForce Now se tournent vers les clients Web pour contourner les restrictions de l’App Store.
Il sera intéressant de voir comment les régulateurs en Australie et ailleurs voient cette défense. Il sera également intéressant de voir si Apple ne se tire pas une balle dans le pied. L’App Store a récolté 64 milliards de dollars l’année dernière. Si les développeurs prennent sa défense comme un conseil et commencent à abandonner l’App Store en masse, Apple prendra probablement des mesures pour sauver sa plate-forme de distribution – une décision qui pourrait la ramener sous le microscope.
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