En bref: Les trackers comme les AirTags d’Apple peuvent être une aubaine pour les personnes qui perdent constamment des choses, mais ils sont souvent utilisés à des fins illégales, en particulier le harcèlement. Les responsables de l’application des lois utilisent également les AirTags d’une manière non prévue par Apple, comme le suivi des mouvements des machines de fabrication de drogue.

Citant un mandat de perquisition officiel, Forbes écrit que la Drug Enforcement Agency (DEA) a récemment caché un Apple AirTag dans une presse à comprimés qu’ils croyaient destinée à un fabricant de stupéfiants illégaux, permettant à l’agence de suivre ses mouvements alors qu’elle quittait la Chine. On pense qu’il s’agit du premier exemple d’une agence fédérale utilisant les trackers d’Apple à des fins de surveillance.

Les dispositifs de suivi GPS sont depuis longtemps à la disposition des forces de l’ordre, mais ils seraient susceptibles de tomber en panne. Une source a déclaré à Forbes que ces appareils sont plus volumineux et plus visibles que les AirTags, qui semblent avoir une connectivité plus fiable. Le produit d’Apple serait également plus facile à utiliser.

Mais les criminels ont un moyen de détecter les AirTags. Il y a eu de nombreux incidents dans lesquels les trackers ont été utilisés pour le harcèlement – une enquête sur les dossiers de la police a montré qu’un tiers des incidents AirTag impliquaient ce crime, entraînant un recours collectif contre Apple. Cela a conduit Cupertino à mettre à jour ses iPhones pour avertir les utilisateurs si un dispositif de suivi inconnu était détecté à leur suite. Un AirTag détecté émettra également un bruit pour identifier son emplacement.

La DEA a été autorisée à surveiller l’AirTag pendant 45 jours à travers les États-Unis. On ne sait pas à quel point l’appareil a été utile dans l’enquête de l’agence sur le fabricant de stupéfiants – Le DOJ a confirmé que le destinataire de la presse à comprimés avait été inculpé devant un tribunal fédéral. En supposant que le suspect n’ait jamais découvert le tracker, la DEA utilisera probablement les appareils pour des programmes de surveillance similaires à l’avenir.

Les forces de l’ordre pourraient envisager d’utiliser des trackers Tile au lieu d’AirTags. Le récent mode antivol de la société les empêche d’être détectés par la fonction anti-harcèlement de Tile. L’idée derrière le mode est qu’il « facilite la récupération des objets de valeur volés en rendant plus difficile pour les voleurs de savoir qu’un objet est suivi ». Quiconque utilise la fonctionnalité pour harceler encourt une amende de 1 million de dollars.