Baillie Gifford achète près de 44 millions d’actions nouvellement émises dans Joby Aviation, un achat qui fournira une injection de capital de 180 millions de dollars dans l’entreprise alors qu’elle continue de développer des avions entièrement électriques pour un service commercial de passagers.

Joby Aviation a déclaré mercredi dans le cadre de son rapport sur les résultats du premier trimestre qu’il va vendre 43 985 681 au groupe d’investisseurs au prix de 4,10 $ par action, une décision qui renforce son bilan dans un environnement économique orageux. La vente d’actions devrait se clôturer le 5 mai.

Les actions de Joby Aviation ont clôturé mercredi en hausse de 1,49% à 4,10 $.

Joby a notamment déclaré que les fonds « devraient être utilisés pour accélérer les premiers stades de production de Joby, permettant à l’entreprise de capitaliser sur les opportunités de revenus à court terme sans affecter les fonds disponibles pour mener l’entreprise jusqu’à la certification de type de son décollage vertical électrique et avion d’atterrissage (eVTOL).

Cette opportunité de « revenus à court terme » est l’expression clé ici et est liée à l’annonce faite par Joby la semaine dernière selon laquelle il a obtenu un contrat de 55 millions de dollars auprès du Département américain de la Défense. Dans le cadre de cet accord, Joby produira et fournira neuf avions à l’armée. Les deux premiers seront livrés à la base aérienne d’Edwards début 2024.

« C’est une étape vraiment cruciale alors que nous envisageons de passer de la R&D à l’exploitation réelle et, par conséquent, à des revenus réels pour la première fois », a déclaré mercredi le président de Joby, Paul Sciarra.

L’investissement de Baillie Gifford permet à Joby de protéger ses 978 millions de dollars en espèces, fonds qui sont utilisés pour développer et obtenir la certification de la Federal Aviation Administration pour son avion électrique ainsi que pour lancer un service de taxi commercial, tout en remplissant son contrat avec le ministère de la Défense. .

« Alors que nous envisageons d’accélérer cette courbe de production antérieure, de construire plus d’avions que nous ne pourrions le faire autrement, de les livrer au nouveau client – en ce qui concerne le type de flux de trésorerie, vous savez, nous avons pensé qu’il était logique de garantir que nous disposions d’un peu plus de marge afin d’avoir l’opportunité de vraiment capitaliser sur ce que nous pensons être une grande opportunité, a expliqué Sciarra lors de l’appel aux résultats de mercredi.

Baillie Gifford est déjà un investisseur Joby. En janvier 2020, la société a investi 15 millions de dollars dans le cadre du cycle de financement de série C de 590 millions de dollars de Joby dirigé par Toyota. Un an plus tard, Baillie Gifford a investi 49 millions de dollars dans l’investissement privé en actions publiques (ou PIPE) associé à l’introduction en bourse de Joby via une fusion avec Reinvent Technology Partners, une société d’acquisition à vocation spéciale appartenant à un investisseur bien connu et à LinkedIn. le fondateur Reid Hoffman et le fondateur de Zynga, Mark Pincus.

Joby travaille depuis plus d’une décennie pour développer, certifier et produire un avion électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) qui sera utilisé comme service de taxi commercial dans les villes.

« Déjà en 2023, nous avons franchi des étapes importantes en matière de production, de tests et de financement, et je suis incroyablement enthousiasmé par nos progrès alors que nous nous dirigeons vers notre objectif de lancer un service commercial en 2025 », a déclaré le fondateur et PDG de Joby, JoeBen Bevirt, dans un communiqué. . « La décision de Baillie Gifford d’investir davantage dans Joby témoigne de sa confiance de longue date dans l’électrification des transports et ses antécédents parlent d’eux-mêmes. Nous ne pourrions être plus fiers de bénéficier de leur soutien.

Joby a annoncé mercredi une perte de revenu net de 113,4 millions de dollars, soit une augmentation de 82 % par rapport à la perte de 62,3 millions de dollars de la même période l’an dernier. La société a déclaré que la perte nette plus élevée par rapport au premier trimestre 2022 était principalement due à une baisse des revenus de 45,7 millions de dollars et à une hausse des dépenses d’exploitation de 5,4 millions de dollars. Joby ne génère pas de revenus avec son service de taxi puisque la société est encore en train de certifier ses avions. La réduction des autres revenus est due à la réévaluation défavorable des passifs dérivés au premier trimestre et à la non-récurrence des revenus de notre investissement mis en équivalence, en partie compensés par des revenus d’intérêts plus élevés sur nos investissements à court terme, selon le rapport.

Comme toute entreprise qui n’a pas encore commercialisé son produit, Joby dépense du capital. Mais la société disposait encore de 978 millions de dollars de liquidités et de titres négociables à court terme à la fin du trimestre. Ce chiffre n’inclut pas ces 180 millions de dollars supplémentaires de Baillie Gifford.

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