La stéréolithographie appartient à une famille de la fabrication additive technologies connues sous le nom de photopolymérisation en cuve, communément appelée impression 3D de résine. Ces machines sont toutes construites autour du même principe, utilisant une source de lumière – un laser ou un projecteur – pour durcir la résine liquide en plastique durci. La principale différenciation physique réside dans la disposition des composants principaux, tels que la source lumineuse, la plate-forme de fabrication et le réservoir de résine.

Les imprimantes 3D SLA utilisent des matériaux thermodurcissables réactifs à la lumière appelés « résine ». Lorsque les résines SLA sont exposées à certaines longueurs d’onde de lumière, de courtes chaînes moléculaires se rejoignent, polymérisant des monomères et des oligomères en géométries rigides ou flexibles solidifiées.

En supposant que cela ne signifie rien pour vous, en termes simples, votre imprimante abaissera une plaque de construction dans une cuve de résine non durcie suspendue au-dessus (d’une manière générale) d’un écran LCD qui affichera une image pendant quelques secondes. Pendant que l’image est affichée, la lumière UV est apprise à travers l’image qui durcit (solidifie) une fine couche de résine dans la forme. Ceci est ensuite répété pour les couches suivantes en ajoutant de plus en plus de résine durcie à la forme au fur et à mesure que la plaque de construction s’élève progressivement de la cuve. C’est un processus très cool.