Laboratoires vertsune start-up agrotech basée à Séoul, a obtenu 38,4 millions de dollars (50 milliards de won) de financement par emprunt auprès d’investisseurs existants BRV Capital Management et Skylake Incuvest. Le nouveau financement intervient juste un mois après que la startup a licencié environ 70% de ses effectifs, soit 350 personnes, en février dans le cadre d’une restructuration,

Le PDG de Green Labs, Sanghoon Shin, a déclaré dans une interview à fr.techtribune.net qu’il comptait désormais 150 personnes, ajoutant que les frais de vente, généraux et administratifs (SG&A) de l’entreprise avaient été réduits d’environ 80 % par rapport à la fin de l’année 2022.

La startup a créé des logiciels et du matériel agricoles intelligents pour que les agriculteurs numérisent l’ensemble de la chaîne de valeur agricole, de la culture à la distribution. Shin m’a dit que l’application « Farm Morning » de l’entreprise agrège les données agricoles, puis l’intelligence artificielle donne un aperçu du cycle de vie des cultures et fournit également un réseau à travers lequel les agriculteurs peuvent se connecter et partager des informations.

En effet, 900 000 agriculteurs utilisent actuellement l’application en Corée du Sud, et ce chiffre a triplé au cours des 12 derniers mois depuis son lancement en 2021, a déclaré Shin. Il exploite également le marché B2B Sinsun Market et a l’ambition d’être un LinkedIn pour les agriculteurs, a ajouté Shin.

Green Labs, qui a récolté 140 millions de dollars dans une série C en janvier 2022, a manqué d’argent alors qu’il dépassait son expansion, a rapporté fr.techtribune.net le mois dernier. Cette fois, Shin m’a expliqué ce qui est arrivé à l’entreprise et comment elle envisage de se relancer. La principale cause était son nouveau service, affacturage des comptes clients, également connu sous le nom d’escompte de facture. Green Labs achète des produits agricoles aux agriculteurs et les revend aux acheteurs/partenaires B2B avec des factures impayées. En d’autres termes, la startup paie les agriculteurs et les acheteurs tôt et reçoit de l’argent d’eux tard. Il compte des milliers de partenaires B2B, selon Shin.

Le problème s’est posé lorsque le marché obligataire sud-coréen s’est gelé au second semestre de l’année dernière en raison de le défaut du parc à thème Legoland. Les sociétés financières ont commencé à suspendre le financement par affacturage des comptes clients à mesure que les incertitudes du marché augmentaient.

Green Labs empruntait de l’argent pour obtenir des liquidités avec des ventes à crédit en garantie, mais son prêteur, Lotte Card, a suspendu le financement par affacturage à la fin de l’année dernière, et la startup a dû rembourser des prêts massifs en une seule fois. Green Labs a dû subir une restructuration et des licenciements.

Shin a déclaré que la société avait généré des ventes d’environ 77 millions de dollars en 2021 et de plus de 230 millions de dollars en 2022.

Le nouvel argent servira à faire progresser l’application Farm Morning et à développer ses activités en Corée du Sud et au Japon, a déclaré Shin. Green Labs compte déjà 300 000 utilisateurs au Japon après son lancement à l’automne de l’année dernière. Interrogé sur son service d’escompte de factures, Shin a déclaré que Green Labs continuerait d’agir comme intermédiaire pour les agriculteurs et les acheteurs, mais gérerait l’entreprise de manière plus conservatrice.

Ses pairs mondiaux incluent Dehaart et Farmers Business Network.

Après le dernier financement, les deux investisseurs de la société, BRV Capital Management et Skylake, sont devenus le principal actionnaire de Green Labs, tandis que d’autres investisseurs, dont SK Square et Shin, détiennent le reste.