Ford a annoncé mardi qu’il dépenserait 1,34 milliard de dollars (1,8 milliard de dollars canadiens) pour transformer son usine d’Oakville, vieille de 70 ans, au Canada, en une usine d’assemblage pour sa prochaine génération de véhicules électriques.

Le campus, qui a ouvert ses portes en 1953, sera renommé Oakville Electric Vehicle Complex. La société a annoncé mardi qu’elle commencerait à moderniser le site de 487 acres au deuxième trimestre de 2024. La mise à niveau comprend le réoutillage complet de l’installation qui produit actuellement les Ford Edge et Lincoln Nautilus à moteur à combustion interne en une installation qui ne produit que des véhicules électriques. C’est la première fois que Ford réorganise complètement une usine existante de véhicules électriques en Amérique du Nord.

Ford prévoit également d’ajouter une usine de batteries de 407 000 pieds carrés qui utilisera des cellules et des matrices de son parc de batteries BlueOvalSK dans le Kentucky. Les travailleurs assembleront les composants dans des batteries, puis les installeront dans des véhicules électriques produits à l’usine.

« Je suis très heureux que le monde voie les incroyables véhicules électriques et entièrement connectés de nouvelle génération produits à Oakville », a déclaré le PDG Jim Farley dans un communiqué.

Ford, ainsi que ses rivaux, se démènent pour moderniser les installations existantes et en construire de nouvelles alors qu’ils passent des véhicules à moteur à combustion interne aux véhicules électriques. Ford a déclaré qu’il souhaitait que la capacité de production vende 2 millions de véhicules électriques par an dans le monde d’ici la fin de 2026.

Ford a également annoncé son intention de moderniser son usine d’assemblage à Cologne, en Allemagne, et de construire un complexe de 5,6 milliards de dollars dans le Tennessee connu sous le nom de « BlueOval » qui sera l’épicentre de ses futurs véhicules électriques.

Ford a annoncé en mars que son complexe BlueOval City à l’extérieur de Memphis, dans le Tennessee, comprendra une usine de camions capable de produire 500 000 véhicules électriques par an. Le premier véhicule à sortir de la ligne sera un camion électrique de nouvelle génération, nommé Project T3, en 2025.

La construction à BlueOval City a commencé l’automne dernier. Un site jumeau de 5,8 milliards de dollars dans le Kentucky, appelé BlueOvalSK Battery Park, abritera une paire d’usines de batteries.

La société a également annoncé en 2023 son intention d’investir 3,5 milliards de dollars dans la construction d’une usine dans le Michigan qui fabriquera des batteries au lithium fer phosphate moins chères pour son portefeuille croissant de véhicules électriques.

L’usine ne fabriquera pas de nickel manganèse cobalt (NMC), une technologie présente dans ses véhicules électriques actuels. Ford a déclaré qu’il travaillait avec la société chinoise Contemporary Amperex Technology Co., connue sous le nom de CATL. Dans le cadre de cet accord, la filiale en propriété exclusive de Ford fabriquerait les cellules de batterie en utilisant les connaissances et les services des cellules de batterie LFP fournis par CATL.