Il n’y a pas de données pour montrer à quel point le financement de capital-risque va aux fondateurs trans.

Tout ce qui existe est un rapport de Backstage Capital disant 1 % de tous les fonds de capital-risque est allé aux fondateurs s’identifiant ouvertement comme LGBTQ +. (Selon un récent Sondage Gallup7,1 % des Américains s’identifient comme LGBT+.)

Il s’agit d’un montant de financement incroyablement bas, bien que cela ne soit pas surprenant compte tenu de la façon dont l’homophobie et la transphobie pourraient facilement s’infiltrer et empêcher les investisseurs de donner de l’argent à ceux qu’ils ne soutiennent pas ou ne comprennent pas.

Kate Anthony, la fondatrice de l’application Euphorie, qui relie les individus à des ressources de soins de santé affirmant le genre, a déclaré que son parcours de collecte de fonds était horrible et « vraiment difficile ». Les investisseurs ne comprenaient pas l’importance de la population trans ni pourquoi son entreprise était nécessaire. Elle a également fait face à beaucoup de préjugés.

« Il y a 50% de chances que lorsque je parle à quelqu’un, il ne veuille pas voir quelqu’un comme moi exister », a-t-elle déclaré.

« C’était un jeu d’essais et d’erreurs immenses », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle avait lancé 272 investisseurs et obtenu 12 sur le tableau des plafonds de pré-amorçage d’Euphoria. Elle veut lever un tour de table officiel, même si elle hésite compte tenu du climat économique, sans parler du préjugé auquel elle continuera probablement à être confrontée en tant que fondatrice trans. « C’est juste déprimant et démoralisant. »

fr.techtribune.net a mené une enquête sur le sentiment actuel du marché – ce que nous aimons appeler une « vérification des vibrations » – pour voir ce que c’est pour les fondateurs trans à la recherche d’argent en capital-risque, en particulier lorsque leur produit cible la communauté trans. Beaucoup ont déclaré que les investisseurs se méfiaient souvent du potentiel de marché de leur produit, tandis que d’autres ont décrit un processus émotionnel consistant à se dévoiler à chaque réunion à des personnes qui peuvent ou non soutenir leur existence.

Il est urgent de soutenir les fondateurs trans et leurs produits, car la communauté fait face à une persécution ciblée continue de la part de la législation des États et des décisions des tribunaux fédéraux. Anthony a déclaré qu’un soutien accru des investisseurs serait « sans aucun doute » important car il augmenterait l’innovation dans l’espace et conduirait donc à des produits qui traitent des problèmes critiques tels que la transition et l’accès aux services de santé mentale.

« Alors qu’exister en tant que personne trans devient plus difficile, ces services deviendront de plus en plus – et malheureusement – nécessaires », a déclaré Anthony. « S’il y avait plus de technologies trans là-bas, il serait plus difficile de justifier l’élaboration d’une législation interdisant des services et des industries spécifiques, car cela pourrait créer des retombées économiques. »

« Beaucoup de gens ne comprennent pas que la communauté trans est énorme »

Aydian Dowling, le fondateur de l’application Traceest en train de lever un tour de pré-amorçage.

Il a déclaré que le défi le plus important auquel il avait été confronté jusqu’à présent était de prouver aux investisseurs que la communauté LGBTQ valait la peine d’investir et qu’elle méritait les opportunités offertes aux cisgenres et aux fondateurs hétérosexuels perçus.

« Beaucoup de gens ne comprennent pas que la communauté trans est énorme », a déclaré Dowling à fr.techtribune.net. Les données ne sont pas ventilées, mais on estime que la communauté LGBTQ+ dans son ensemble a un pouvoir d’achat dépassant 1,4 billion de dollars. « Nous grandissons chaque année, et ce n’est pas parce que vous ne connaissez pas directement quelqu’un qu’il n’existe pas. »

Dowling a déclaré que les entreprises trans doivent passer beaucoup de temps à éduquer les investisseurs sur l’importance de leurs produits, ce qui prend du temps par rapport au fait que d’autres fondateurs – cis, hommes blancs d’apparence hétéro, en particulier – peuvent plonger directement dans l’explication leur produit. Cet aspect est intimidant et risqué pour les fondateurs trans.

« Chaque fois que j’entre dans une pièce, je dois me présenter en tant que personne transgenre, que ce soit en sécurité ou non dans la pièce », a poursuivi Dowling. « Ils pourraient dire qu’ils sont très ouverts et diversifiés en tant que fonds, mais qu’est-ce que je sais s’ils le sont réellement, n’est-ce pas? »

Pendant ce temps, Anthony a déclaré qu’elle avait supplié les introductions d’investisseurs et a déclaré que le nombre de rejets et de fantômes qu’elle avait reçus était astronomique. Une fois dans la salle, elle a passé le plus clair de son temps à décrire l’importance de son produit, devant constamment expliquer ce qu’est la transition de genre et pourquoi l’accès à des soins appropriés est essentiel. La plupart ne pouvaient pas comprendre la portée.

« Les investisseurs seraient tellement paralysés par la complexité de cette population de patients que nous ne serions même pas en mesure de présenter notre produit », a poursuivi Anthony. « C’était un problème aggravant que, malgré les mesures actuelles d’Euphoria, nous sommes toujours profondément sous-estimés en tant qu’entreprise. »

Entre-temps, Billie Simmons, le fondateur de l’application fintech LGBTQ + Daylight, a déclaré que la société avait clôturé son tour de table l’année dernière. Il y avait une certaine méfiance de la part des investisseurs, même si elle a déclaré que la société avait trouvé des moyens de contester la plupart des idées fausses.

« Je pense que moi étant trans et que mes co-fondateurs étant homosexuels nous ont aidés à collecter des fonds », a déclaré Simmons à fr.techtribune.net. « Ils croient que nous connaissons notre communauté et ce dont notre communauté a besoin mieux que quiconque, et cela vient en grande partie de notre appartenance à cette communauté et de notre expérience directe du problème que nous essayons de résoudre. »

Co-fondateur de TransGuySupply Auston Bjorkman espère également le soutien de la communauté alors que son entreprise se prépare pour ses efforts de collecte de fonds. Il a dit que si peu d’attention est accordée aux entreprises appartenant à des personnes trans, il est difficile pour sa startup même d’entamer une conversation avec des investisseurs.

« Ils n’ont même jamais pensé aux personnes trans et non binaires, encore moins à l’idée qu’il existe un marché viable », a déclaré Bjorkman à fr.techtribune.net. « Ils ne nous voient pas [as] fondateurs légitimes, propriétaires d’entreprises, designers, pensaient [leaders]la culture et les décideurs communautaires parce qu’ils ne nous voient pas du tout.

Il a déclaré qu’il se préparait déjà à montrer que son entreprise avait une valeur marchande substantielle, une rentabilité et une activité en croissance d’une année sur l’autre. Bjorkman espère que la solide base de consommateurs de son entreprise suffira à influencer certains investisseurs. Dowling a souligné que bon nombre des investisseurs qui ont pris des première et deuxième réunions avec son entreprise ont tendance à être plus jeunes et à mieux comprendre les problèmes auxquels la communauté trans est confrontée par rapport aux investisseurs plus âgés.

Rocco Kayiatos, un ancien cadre du service de télémédecine Folx Health, a déclaré que les jeunes s’identifient plus que jamais comme membres de la communauté LGBTQ +, contribuant ainsi à pousser et à normaliser le besoin de plus d’entreprises répondant à leurs besoins. Il y a déjà eu de grands noms réussites concernant les entreprises axées sur les LGBTQ qui reçoivent des fonds de capital-risque.

« Pendant trop longtemps, la communauté trans s’est appuyée spécifiquement sur des personnes qui ont assez d’énergie pour démarrer quelque chose, mais lorsque ces personnes n’ont pas le soutien financier pour construire, soutenir le personnel ou penser 10 ans à l’avance, alors il y a une perte d’élan. », a déclaré Kayiatos à fr.techtribune.net. « Voir les VC commencer à investir me donne l’espoir que nous aurons des entreprises à l’avenir, réussirons et continuerons à soutenir cette communauté. »

Il a déclaré que la prochaine étape consiste pour les entrepreneurs trans à se rassembler et à se soutenir mutuellement afin de pouvoir créer et maintenir des entreprises en dehors du complexe industriel à but non lucratif. Dans l’ensemble, pour que l’expérience de collecte de fonds pour les fondateurs trans s’améliore, Anthony a déclaré que les investisseurs doivent commencer à mener leurs propres recherches concernant la communauté afin qu’ils puissent mieux comprendre les problèmes et le besoin urgent d’innovation dans la technologie trans.

Elle souhaite également voir les investisseurs prendre plus de réunions et, comme elle le dit simplement, investir davantage dans la communauté.

« Fais-moi un chèque, » dit Anthony. « C’est la réponse courte. »