Nous pouvons penser à la technologie dans une bulle, quelque part par elle-même tandis que la société progresse par à-coups. Les nouveaux appareils sont appelés « jouets », les scientifiques ont toujours le stéréotype ringard apposé, et le monde continue son chemin.

Bien sûr, c’est tout à fait faux. La technologie et la société sont étroitement liées et les révolutions technologiques permettent souvent des transformations sociétales. À l’heure actuelle, alors qu’une pandémie déferle sur notre pays, nous comptons sur les scientifiques pour produire un vaccin qui pourrait être la trappe d’évacuation ultime pour cette situation difficile.

Mais ce n’est pas tout. Comme les villes et villages du pays ont vu des protestations contre le traitement des personnes de couleur aux mains des forces de l’ordre, la technologie pourrait-elle fournir de nouveaux outils non létaux?

Article: « Le coût est de 925 $ chacun pour acheter l’un des outils les plus récents des forces de l’ordre, un appareil portable » BolaWrap « non létal qui tire une longe en Kevlar, qui fonctionne comme un lasso tout en s’enroulant autour des bras ou des jambes d’un suspect. »

C’est tiré d’une histoire de la semaine dernière de Tim Hrenchir du Topeka Capital-Journal. Wrap Technologies, qui produit l’appareil, l’a présenté au Washburn Institute of Technology.

« Wrap Technologies a modernisé un outil vieux de plusieurs siècles utilisé par les cow-boys argentins pour démêler le bétail en développant une technologie brevetée qui incorporait une longe en kevlar dans une télécommande portable », selon le site Web de Wrap Technologies. « La télécommande décharge l’attache à une distance pouvant aller jusqu’à 25 pieds de sa cible et s’enroule autour des jambes ou du torse et des bras de la cible, comme une option sans douleur pour les retenir. »

Cela pourrait être une option importante, car la retenue comporte inévitablement des risques. Tout le monde comprend qu’une arme à feu peut être mortelle, mais on nous a rappelé que les étranglements et autres méthodes de personne à personne peuvent également être mortels. Même le pistolet paralysant Taser, qui a été largement déployé, peut tuer.

Une solution de type lasso est donc remarquablement attrayante. Le diable serait dans les détails, bien sûr. Quels seraient les coûts? Que pourrait-il arriver si une personne tombe ou se blesse après avoir été contenue avec un? Quelle formation les responsables de l’application des lois recevraient-ils?

En fin de compte aussi, des questions plus fondamentales devraient être résolues. Pourquoi les agents chargés de l’application des lois sont-ils appelés et quelles situations sont-ils invités à rectifier? Sont-ils dans une situation où un crime a été – ou est sur le point d’être – commis? Ou ont-ils affaire à une personne en crise de santé mentale?

La nation a eu récemment de vastes débats sur l’utilisation et la nature de la force de police. Ces conversations sont importantes et opportunes. Les nouvelles technologies peuvent offrir aux agents des options plus sûres, mais elles ne peuvent pas être la seule réponse.