LE CAIRE: Il était une fois, une personne pouvait simplement monter dans sa voiture, aller faire des courses et aller voir ses parents sans souci dans le monde. Cela ressemble maintenant à un souvenir lointain et le restera jusqu’à ce qu’une solution permanente à la crise du COVID-19 émerge.

De nos jours, les citoyens responsables écoutent le conseil de rester à distance des autres à tout moment, en particulier des personnes les plus vulnérables au virus tueur – les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants.

Mais comme les gens font preuve de prudence et se distancient de leurs proches, un autre problème se pose: comment s’assurer que leurs parents obtiennent ce dont ils ont besoin. Ils ne peuvent pas différer de manger et de prendre des médicaments jusqu’à nouvel ordre.

Le mieux que les gens puissent faire est de laisser tout ce dont leurs parents ont besoin à la porte, mais que se passe-t-il si les enfants vivent dans un autre pays et ne peuvent pas monter à bord d’un avion pour rentrer chez eux étant donné que la plupart des vols sont cloués au sol? La dernière chose qu’ils voudraient, c’est que leurs parents fassent leurs courses pour les nécessités, s’exposant ainsi au risque.

C’était la situation à laquelle était confronté Anas Naguib, un ingénieur logiciel égyptien et co-fondateur de NioTek – une startup technologique fournissant des solutions 4.0 pour l’industrie.

Lorsque les aéroports du monde entier ont commencé à fermer à la mi-mars, Naguib était en voyage de travail en Arabie saoudite, incapable de retourner au Caire. Sa principale préoccupation était de s’assurer que ses parents vieillissants recevaient ce dont ils avaient besoin sans trop s’exposer au risque.

Après avoir miraculeusement trouvé un moyen de retourner en Égypte, Naguib a rapidement appris que de nombreuses personnes autour de lui partageaient la même inquiétude au sujet de leurs parents, en particulier ceux qui vivent à l’extérieur du pays. C’est alors qu’il a proposé le concept de Sanad – une application reliant les personnes âgées et les personnes ayant des besoins spéciaux avec des bénévoles de leur région.

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«Nous avons entièrement développé l’application en moins d’un mois, 25 jours pour être exact», a déclaré Naguib. «De nombreux jeunes recherchent du travail bénévole, et les personnes âgées et les personnes ayant des besoins spéciaux pourraient utiliser cette aide en ces temps difficiles. Nous avons donc mis au point cette plate-forme pour les connecter et faciliter la tâche à tous. »

Alors que Naguib et son équipe travaillaient pour développer l’application dans les plus brefs délais, ils sont tombés sur un concours organisé par les Cairo Angels, un important réseau d’investisseurs providentiels.

L’idée était de financer le projet ayant le plus grand potentiel pour aider les Égyptiens lors de l’épidémie de COVID-19 avec 100000 livres égyptiennes (6000 dollars). Sanad a fini par remporter le prix, ouvrant la voie à l’équipe pour continuer à développer la plate-forme potentiellement vitale.

Conscient que la plupart des personnes âgées ne sont pas passionnées par les nouvelles technologies, Naguib et son équipe ont travaillé pour rendre Sanad aussi convivial que possible.

« Il s’agit d’une application très simple basée sur des notes vocales pour aider les personnes âgées ou ayant des besoins spéciaux à l’utiliser facilement », a déclaré Naguib.

«Il existe deux options de demande: les produits d’épicerie et les médicaments ou les demandes d’urgence. Nous ne partageons pas les numéros de contact entre les deux côtés, mais leur donnons plutôt une fenêtre de chat, qui est calquée sur l’interface de WhatsApp pour la faire paraître familière afin qu’ils puissent communiquer, confirmer la commande, peut-être même envoyer des photos des produits exacts qu’ils besoin après qu’une demande a été déposée et acceptée par un volontaire. »

Naguib a ajouté: «L’un de nos plus grands obstacles à ce jour est de développer le réseau de volontariat – jusqu’à présent, nous avons 50 volontaires dans différents domaines, mais nous ne pouvons pas lancer de services dans une zone donnée à moins d’avoir au moins 10 à 15 volontaires pour que nous pouvons répondre à la demande dans ce domaine. »

À cette fin, il a entamé des négociations avec un certain nombre de partenaires potentiels pour lancer un mécanisme de récompense basé sur le crédit pour les bénévoles. Plus ils consacrent d’heures, plus ils obtiennent de crédit qu’ils peuvent ensuite échanger contre des remises et des promotions pour d’autres services et produits.

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Remarque: Ce rapport est publié par Arab News en tant que partenaire du Middle East Exchange, qui a été lancé par les initiatives mondiales Mohammed bin Rashid Al Maktoum pour refléter la vision du Premier ministre et dirigeant des Émirats arabes unis de Dubaï afin d’explorer la possibilité de changer le statut de la région arabe.