Le COVID-19 n’est pas parti, mais les Américains sont fatigués du mode de vie de quarantaine. Dès la mi-avril, des chercheurs de l’Université du Maryland ont découvert, sur la base d’un logiciel de suivi des téléphones portables, que beaucoup de gens avaient commencé à s’aventurer, bien que les ordonnances au foyer soient toujours en vigueur.

Si la fatigue de la quarantaine s’est installée il y a des mois, la réouverture plus large de l’économie qui est actuellement en cours pourrait inciter davantage de personnes à baisser la garde. Après tout, personne ne trouve un masque facial confortable par temps de 90 degrés.

La fatigue liée au COVID-19 pourrait avoir un impact sur de nombreuses industries, y compris et en particulier les restaurants, qui devraient commencer à réfléchir à la manière de continuer à fournir un environnement sûr aux clients, même si ces clients perdent leur concentration sur le port d’équipement de protection individuelle (EPI) et le respect d’autres mesures de sécurité. .

Aucun restaurant ne veut mériter la distinction de lieu où une épidémie commence, obligeant les autorités de santé publique à intervenir. C’est un scénario meurtrier pour les entreprises. Deluxe Corporation, qui fournit des EPI et d’autres solutions de sécurité COVID-19 aux restaurants et autres entreprises, a constaté que bon nombre de ses clients de restauration sont très préoccupés par la possibilité d’un autre arrêt. Beaucoup ne survivraient pas à une autre interruption de leur activité et recherchent des moyens de gérer les risques et de faire partie de la solution. Ils veulent faire leur devoir civique en protégeant la santé publique et en permettant à l’économie de rester ouverte.

L’atténuation des risques COVID-19 est là pour rester

Tout le monde espère que l’un des nombreux vaccins en cours de développement apparaîtra comme une solution miracle pour le COVID-19, mais rien ne garantit que le virus sera éradiqué. Un scénario plus probable est qu’un vaccin permettra aux gouvernements de gérer le virus plus efficacement, en réduisant – mais pas en éliminant – les infections.

Prenons par exemple les épiceries. Les caissiers voudront-ils que le bouclier en plexiglas soit retiré après le départ du COVID-19? Ou préféreront-ils être protégés des germes en suspension dans l’air qui propagent la grippe et d’autres maladies? Ce dernier semble de plus en plus probable. De même, les clients qui se sont habitués à un certain niveau de protection s’attendront à ce que les restaurants continuent de respecter des normes de service élevées. Cela les met à l’aise.

Le maintien de procédures de sécurité améliorées pourrait être particulièrement populaire dans les villes densément peuplées où les modes de vie rendent la transmission particulièrement problématique. Les restaurants qui investissent dans des technologies qui les aident à réduire la probabilité d’infections – même après la disparition du COVID-19 – sont susceptibles de voir des avantages pour leur image de marque et leurs résultats.

Une sécurité améliorée peut être gagnant-gagnant

Il est facile de considérer les mesures de sécurité renforcées comme une pression apparemment interminable sur les résultats financiers, exacerbée par une incertitude financière sans précédent. Cependant, les clients et leurs dollars se tourneront vers les établissements qui investissent dans une technologie qui leur offre la tranquillité d’esprit. Certaines de ces avancées sont vraiment de pointe, mais d’autres existent depuis un certain temps et trouvent du soutien dans une industrie soudainement forcée de se concentrer sur la santé publique. Vous trouverez ci-dessous cinq domaines à risque et les technologies d’atténuation qui peuvent aider à les résoudre.

Densité. Bien que cela fasse partie de leur travail ces dernières semaines, les gérants de restaurant préfèrent ne pas passer leur quart de travail à jouer à un jeu de devinettes pour savoir si les clients respectent les exigences de distanciation sociale. Il existe des technologies émergentes qui utilisent des capteurs et des logiciels de perception 3D pour fournir ce service, en envoyant des mises à jour en temps réel sur la surpopulation afin que les entreprises puissent prendre des décisions plus rapides et mieux informées. En milieu urbain, cette technologie pourrait aider à automatiser la gestion des foules. On peut imaginer un «panneau de signalisation» à l’extérieur d’un restaurant indiquant quand il est permis à la prochaine personne d’entrer – remplissant une fonction similaire à celle des employés de Target que beaucoup d’entre nous ont vu compter les personnes entrant et sortant du magasin. Des versions de cette technologie de détection de densité sont déjà utilisées dans certains aéroports. Le temps nous dira s’il gagnera en popularité dans les petites salles comme les restaurants.

Super épandeurs. Outre le strict respect des mesures de distanciation sociale et l’utilisation des EPI, l’identification des sources potentielles d’exposition est l’un des outils les plus efficaces dans la lutte contre la propagation des maladies virales. Le faire sans contrôles de température invasifs, cependant, est plus difficile. Les restaurants qui peuvent discrètement repérer les convives malsains pourraient éviter de devenir la source d’une épidémie tout en évitant la colère des clients qui en ont assez d’être scannés pour une fièvre. Les miroirs muraux infrarouges sont une technologie potentielle que des entreprises comme Deluxe évaluent de près. Cette solution élégante s’intégrerait au décor d’un restaurant tout en alertant immédiatement la direction en cas de détection d’une personne susceptible d’avoir de la fièvre. Les employés du restaurant recevraient une alerte privée afin qu’ils puissent tranquillement demander au restaurant de partir.

Interactions avec le serveur. La réduction du nombre d’interactions humaines atténue automatiquement la propagation potentielle du COVID-19 et de toutes les infections virales. La commande à partir d’un «kiosque» situé à chaque table est une méthode éprouvée pour prendre des commandes de nourriture. De nombreux aéroports ont mis en œuvre avec succès cette solution, permettant aux clients de s’asseoir simplement, de passer leur commande sur une tablette et de payer sans jamais voir un serveur. La même fonction pourrait facilement être intégrée dans l’application mobile d’un restaurant, permettant aux clients de passer une commande depuis leur téléphone et d’indiquer qu’ils sont au restaurant. De nombreux convives se seraient plaints de ce niveau d’automatisation pré-COVID-19, mais les gens sont impatients de revenir à un certain niveau de normalité et les enquêtes démontrent systématiquement que l’inquiétude concernant le virus reste élevée. Les restaurants qui répondent avec un niveau de précaution proportionné gagneront la confiance des clients.

La préparation des aliments. Le moment de la préparation automatisée des aliments est-il arrivé? Les avantages pour la santé publique peuvent accélérer cette conversation. Un domaine où l’on pourrait voir une traction est dans les soi-disant «cuisines fantômes» qui apparaissent dans les zones urbaines pour répondre aux commandes en ligne. Ces restaurants n’ont pas de personnalité publique à la hauteur, ils peuvent donc servir de centres de distribution pour plusieurs marques de restaurants différentes. Un hamburger «virtuel», par exemple, peut utiliser un robot pour retourner les hamburgers, ce qui réduit le risque de contamination des aliments tout en augmentant la vitesse de production alimentaire et en réduisant les coûts de personnel.

Que le COVID-19 soit un lointain souvenir dans un an ou qu’il continue d’exiger une gestion minutieuse, la technologie est en passe de jouer un rôle plus central dans la gestion des restaurants – et de nombreuses autres entreprises. Si 2020 a appris quelque chose à l’industrie de la restauration, c’est que les investissements initiaux dans la technologie – des systèmes de point de vente en ligne aux options de paiement sans contact – sont utiles. Alors que l’économie rouvre et qu’un semblant de normalité revient, le moment est venu pour les restaurants de réfléchir à leur plan d’action pour la prochaine perturbation. Même si ce jour ne vient jamais, les clients soucieux de leur santé vous en récompenseront probablement.

Tom Riccio est le président de la division Produits promotionnels de Deluxe Corporation, qui fournit une gamme de produits pour aider les restaurants et autres entreprises à gérer leur réponse COVID-19, des décalcomanies au sol qui aident les gens à maintenir un espacement approprié à la signalisation indiquant aux passants qu’un restaurant est ouvert – et plus .