Bosch va acquérir les actifs du fabricant de puces américain TSI Semiconductors pour étendre son activité de semi-conducteurs avec des puces en carbure de silicium (SiC), a annoncé mercredi le géant allemand de l’ingénierie et de la technologie.

Bosch a également déclaré qu’à la suite de l’acquisition, il investira 1,5 milliard de dollars au cours des prochaines années pour moderniser les installations de fabrication de TSI Semiconductors à Roseville, en Californie. Dès 2026, les premières puces seront produites sur des wafers de 200 millimètres à base de carbure de silicium.

La nouvelle de la production de plus de puces sur le sol américain est la bienvenue dans le monde automobile, l’une des industries les plus touchées par la pénurie mondiale de semi-conducteurs qui a commencé avec la pandémie de COVID-19. La pénurie a commencé lorsque les usines ont fermé ou ralenti la production en raison des fermetures, perturbant ainsi les chaînes d’approvisionnement mondiales. Une augmentation de la demande d’électronique alors que les gens restaient à l’intérieur, ainsi qu’un boom de la demande d’une industrie automobile déterminée à passer à l’électrique et à construire des véhicules plus intelligents, n’ont fait qu’exacerber le problème.

Les véhicules électriques utilisent en moyenne plus de puces que leurs homologues à essence, et la plupart des nouveaux véhicules électriques qui arrivent sur le marché aujourd’hui promettent des systèmes avancés d’assistance à la conduite et des systèmes d’infodivertissement de haute technologie. En conséquence, en 2021, la voiture moyenne avait environ 1 200 jetonsdeux fois plus qu’en 2010, et un chiffre qui va probablement augmenter.

Les SiC, que la nouvelle usine de Bosch produira, ont également été un produit phare parmi les constructeurs automobiles. La société affirme que le marché des SiC a augmenté de 30 % par an en moyenne, en partie parce qu’ils offrent une plus grande autonomie et une recharge plus efficace pour les véhicules électriques. Ils perdent également jusqu’à 50 % d’énergie en moins, durent plus longtemps et nécessitent moins d’entretien.

Bosch prévoit qu’en moyenne 25 de ses puces seront intégrées dans chaque nouveau véhicule d’ici 2025.

« Cet investissement de 1,5 milliard de dollars réduira les coûts, renforcera notre chaîne d’approvisionnement en véhicules électriques, aidera à reconstruire la fabrication américaine et créera des opportunités économiques pour les familles de travailleurs de Californie », a déclaré la vice-présidente Kamala Harris dans un communiqué. « Et cela mettra plus de véhicules électriques sur la route, une priorité pour laquelle je travaille depuis que je siège au Sénat des États-Unis. Tout cela a été rendu possible grâce au programme Invest in America de notre administration.

Bosch a déclaré que la portée totale de l’investissement prévu dépendra fortement des opportunités de financement fédérales disponibles via le CHIPS et la loi scientifique, que l’administration Biden a promulguée en août 2022, ainsi que des opportunités de développement économique en Californie.

Le CHIPS et la loi scientifique vise à stimuler la recherche, le développement et la production de semi-conducteurs américains, alors que les États-Unis se précipitent pour concurrencer la Chine. L’année dernière, les États-Unis ont interdit la vente de puces avancées à hautes performances et à des vitesses d’interconnexion rapides à la Chine.

Bosch ne dirait pas combien d’argent il espère obtenir des fonds fédéraux pour faire avancer ses objectifs de fabrication de puces aux États-Unis. En février, l’administration Biden a lancé le première opportunité de financement CHIPS for America, une injection de 50 milliards de dollars pour revitaliser l’industrie des semi-conducteurs, dont 39 milliards de dollars en incitations pour les semi-conducteurs. L’administration a déclaré que la première opportunité de financement visait « des candidatures pour des projets de construction, d’agrandissement ou de modernisation d’installations commerciales pour la production de… semi-conducteurs ».

Bosch et TSI Semiconductors ne partagent pas les termes de l’acquisition, qui est soumise à l’approbation réglementaire. Bosch affirme que l’achat renforcera son réseau international de fabrication de semi-conducteurs. La société produit des semi-conducteurs depuis plus de 60 ans et a investi des milliards d’euros dans l’entreprise à l’échelle mondiale, en particulier dans ses usines de fabrication de plaquettes à Reutlingen et Dresde, en Allemagne.

Correction : Le titre a été modifié car il décrivait à tort l’acquisition comme une transaction de 1,5 milliard de dollars. Bosch n’a pas dévoilé le prix d’acquisition. Les 1,5 milliard de dollars représentent l’investissement supplémentaire que l’entreprise fait dans l’installation.