Lundi soir, le conseil municipal de Duluth a approuvé 139 000 $ pour améliorer l’accès à la technologie dans le quartier de Lincoln Park à Duluth et 130 000 $ supplémentaires pour aider les entreprises dirigées par des femmes et des minorités à démarrer.

ChaQuana McEntyre, présidente et fondatrice d’une organisation à but non lucratif appelée Family Rise Together, a déclaré que son organisation offrirait « des ateliers culturellement spécifiques enseignant à toutes les personnes, mais en particulier aux Amérindiens et aux Afro-américains, comment démarrer des entreprises dans l’état du Minnesota. »

Elle a expliqué que les entrepreneurs minoritaires n’ont souvent pas accès au capital.

« Nous offrons aux particuliers la possibilité de présenter leur projet ou leur idée d’entreprise et leurs services à la communauté et d’obtenir des commentaires critiques, ce qui est vraiment important lorsque vous démarrez une entreprise, afin qu’ils puissent être préparés pour un lancement. date », a déclaré McEntyre.

Ben VanTassel, directeur de la division de planification et de développement de Duluth, a déclaré: « Ce qui est à mon avis le plus important, en particulier pour ce projet spécifique, c’est d’aider les gens à comprendre quelles ressources sont disponibles et disponibles. Et beaucoup de ces sources ont des délais rapides. Il semble que des subventions ou des opportunités se présentent chaque jour. « 

« Nous avons entendu un besoin croissant de technologie et un peu de ce que le fossé technologique signifie pour les gens, en particulier les personnes à revenu faible ou modéré », a déclaré VanTassel

« La réalité est qu’à l’heure actuelle, aux États-Unis, nous avons plus de chômeurs que nous ne pouvons l’imaginer. Et si vous ne pouvez pas trouver un emploi, comment allez-vous manger? Vous allez devoir faire quelque chose, » McEntyre m’a dit. Son programme vise à aider au lancement d’une vingtaine d’entreprises.

Jodi Slick, fondateur et directeur exécutif d’Ecolibrium3, a déclaré que la pandémie de COVID-19 avait creusé la fracture numérique de deux manières. Elle a noté que de nombreux endroits où les gens pourraient se tourner pour accéder à la technologie, comme les bibliothèques publiques, ne sont plus ouverts au public.

«L’autre façon est que tant de choses qui auraient pu être faites en personne auparavant ont été déplacées vers l’utilisation en ligne comme principale méthode de prestation de services», a-t-elle déclaré.

Ecolibrium vise à fournir une connexion Wi-Fi gratuite dans le quartier à environ 5000 personnes dans le quartier de Lincoln Park à Duluth et à embaucher un technologue pour aider les gens à naviguer dans le service.

« Nous nous rendons compte que Lincoln Park est déjà un quartier qui fait face à de multiples défis, de l’accès à la nourriture à une mauvaise santé respiratoire à d’autres disparités économiques et éducatives », a déclaré Slick. « Ainsi, l’identification de la fracture numérique était l’un des trois principaux problèmes dont nous avons parlé. »

VanTassel a déclaré que des fonds fédéraux supplémentaires aidaient Duluth à traverser une période difficile.

«Dans l’ensemble, ces différentes sources de financement aident vraiment à répondre à ces besoins qui ont commencé lorsque la pandémie a commencé et aident à s’assurer que les gens ne tombent pas entre les mailles du filet», a-t-il déclaré.