Une patate chaude : Un changement dans la mise à jour iOS 16.1.1 suscite la controverse sur sa disponibilité dans un seul pays : la Chine. Apple a limité à 10 minutes la durée pendant laquelle les utilisateurs peuvent recevoir des fichiers via AirDrop de non-contacts, une décision qui, selon certains, est un autre exemple de Cupertino se prosternant devant Pékin.

Les options AirDrop permettent aux utilisateurs de recevoir des fichiers de tout le monde, des contacts uniquement, ou de désactiver la fonctionnalité. La dernière mise à jour du système d’exploitation d’Apple limite à 10 minutes la durée pendant laquelle les gens peuvent recevoir des gouttes de tout le monde. Une fois ce délai écoulé, AirDrop revient à « contacts uniquement » jusqu’à ce qu’un utilisateur revienne à « tout le monde pendant 10 minutes ».

Le changement sera probablement bien accueilli par de nombreux utilisateurs d’Apple qui oublient parfois de désactiver l’option « tout le monde » pour AirDrop, mais rendre la limite de temps disponible uniquement sur les iPhones en Chine – pour l’instant – a soulevé des sourcils.

Bloomberg rapports que des manifestants en Chine ont utilisé AirDrop pour diffuser des affiches s’opposant au président Xi Jinping et au gouvernement du pays. Le service AirDrop a longtemps été utilisé pour échapper à la forte surveillance exercée par la Chine sur ses citoyens. Permettre aux utilisateurs de recevoir des fichiers de tout le monde pendant seulement 10 minutes à la fois pourrait limiter la portée des messages des manifestants.

Comparés à d’autres entreprises occidentales, les produits et services d’Apple se sont avérés populaires en Chine – la moitié de tous les combinés haut de gamme vendus dans la région sont des iPhones. Mais Apple a la réputation d’acquiescer aux demandes du gouvernement du pays. Il a précédemment supprimé les VPN, les applications de protestation et les applications d’actualités de son App Store en raison du contenu illégal en Chine.

Un rapport de l’année dernière affirmait que le PDG d’Apple, Tim Cook, avait signé un accord secret de cinq ans d’une valeur de 275 milliards de dollars avec des responsables chinois en 2016, qui verrait l’entreprise investir dans le développement économique et technologique du pays. Il est allégué qu’en échange, les opérations et les services d’Apple ne seraient pas confrontés au même examen réglementaire approfondi que les agences chinoises imposent souvent aux entreprises étrangères.

Apple affirme que le changement d’AirDrop ne sera pas limité à un seul pays en permanence. La société prévoit de le déployer à l’échelle mondiale au cours de l’année à venir, bien qu’elle n’ait jamais expliqué pourquoi il n’était initialement disponible qu’en Chine.