Après de nombreux cas d’utilisation de trackers Bluetooth comme l’AirTag d’apple pour le harcèlement ou d’autres applications criminelles, Apple et google ont publié aujourd’hui un annonce conjointe disant qu’ils travailleront ensemble pour mener une initiative à l’échelle de l’industrie pour rédiger une spécification qui alerterait les utilisateurs en cas de suivi indésirable des appareils Bluetooth. Les entreprises ont déclaré qu’elles sollicitaient l’avis d’autres acteurs de l’industrie et de groupes de défense en la matière, et ont noté que d’autres fabricants de trackers comme Samsung, Tile, Chipolo, eufy Security et Pebblebee ont également exprimé leur intérêt pour le projet.

Les entreprises ont soumis une proposition spécification en tant que projet Internet via une organisation de développement de normes, le Groupe de travail sur l’ingénierie Internet (IETF). D’autres parties intéressées sont maintenant invitées à examiner et à commenter au cours des trois prochains mois. Après cette période, Apple et Google offriront leurs commentaires et publieront une implémentation de production de la spécification d’ici la fin de l’année qui sera prise en charge dans les futures versions d’iOS et d’android, ont-ils déclaré.

Alors que l’AirTag d’Apple n’était pas le premier tracker Bluetooth sur le marché à présenter des problèmes de sécurité liés à une utilisation abusive – Tile et d’autres existaient depuis des années – la capacité d’Apple à intégrer AirTag avec le Plus de 2 milliards d’appareils Apple dans le mondey compris son plus d’un milliard d’iPhone, dans le cadre de son réseau « Find My », en a fait l’un des plus grands acteurs presque immédiatement. Il a également popularisé la technologie de niche alors encore utilisée consistant à utiliser des trackers Bluetooth pour trouver des objets perdus, faisant des appareils pour le faire un nom familier.

Bientôt, histoires a commencé pour émerger que les AirTags étaient utilisés pour le harcèlement et d’autres problèmes, comme le vol de voiture. Apple en février 2022 a annoncé qu’il s’efforcerait de résoudre certains des problèmes qu’il avait créés avec de nouvelles fonctionnalités, notamment de nouveaux avertissements de confidentialité, des alertes et une documentation étendue. Espérant dissuader les abus, il a également déclaré qu’il travaillait activement avec forces de l’ordre sur toutes les demandes liées à AirTag qu’il reçoit et a confirmé qu’il était en mesure de fournir les détails du compte en réponse à une citation à comparaître ou à une autre demande valide d’application de la loi.

Aujourd’hui, l’entreprise et Google souhaitent faire de ces mesures de sécurité une norme plutôt qu’un simple ensemble de fonctionnalités. Cela inclut de s’appuyer sur les protections AirTag qu’Apple avait déjà publiées, mais aussi, surtout, de s’assurer que les utilisateurs seraient en mesure de lutter contre le suivi indésirable en proposant des outils sur les plates-formes iOS et Android. Aujourd’hui, par exemple, Apple propose une Application Tracker Detect pour les utilisateurs d’Android, mais cela ne fonctionne pas aussi bien que l’application Find My d’Apple, car elle oblige les utilisateurs à rechercher activement des balises, plutôt que de recevoir des avertissements et des alertes proactifs. La nouvelle spécification, quant à elle, veut que les alertes de suivi indésirables fonctionnent sur n’importe quelle plate-forme.

Divers groupes de défense ont salué l’effort dans l’annonce d’aujourd’hui, notamment le Réseau national pour mettre fin à la violence domestique et le Centre pour la démocratie et la technologie. Le premier avait plaidé pour une norme universelle pour protéger les survivants de l’utilisation abusive des trackers et a noté, dans un communiqué, qu’il était « encouragé par ces progrès ». Ce dernier a qualifié cette décision d' »étape bienvenue » pour empêcher l’utilisation abusive de ces appareils.

Google et Apple ont déjà travaillé ensemble sur des produits qui profitent à leurs clientèles respectives, notamment avec le développement de l’outil de traçage COVID-19 pour les utilisateurs iOS et Android en 2020.

Juste avant l’annonce d’aujourd’hui, AirTag a reçu une augmentation de bonne presse avec des nouvelles que le département de police de New York encourageait les propriétaires de voitures à utiliser AirTag pour prévenir le vol de voiture, qui a augmenté à la suite de vidéos virales TikTok montrant le câblage à chaud des véhicules Kia et Hyundai. La ville a dit que c’était aussi distribution de 500 AirTags gratuits aux propriétaires de voitures, offert par l’Association à but non lucratif pour un meilleur New York.

« Apple a lancé AirTag pour donner aux utilisateurs la tranquillité d’esprit en sachant où trouver leurs articles les plus importants », a déclaré Ron Huang, vice-président de la détection et de la connectivité d’Apple, dans un communiqué. « Nous avons construit AirTag et le réseau Find My avec un ensemble de fonctionnalités proactives pour décourager le suivi indésirable – une première dans l’industrie – et nous continuons à apporter des améliorations pour nous assurer que la technologie est utilisée comme prévu. Cette nouvelle spécification de l’industrie s’appuie sur les protections AirTag et, grâce à la collaboration avec Google, constitue une avancée cruciale pour aider à lutter contre le suivi indésirable sur iOS et Android.

« Les trackers Bluetooth ont créé d’énormes avantages pour les utilisateurs, mais ils apportent également le potentiel d’un suivi indésirable, qui nécessite une action à l’échelle de l’industrie pour être résolu », a ajouté Dave Burke, vice-président de l’ingénierie de Google pour Android. « Android a un engagement inébranlable à protéger les utilisateurs, et continuera à développer des protections solides et à collaborer avec l’industrie pour aider à lutter contre l’utilisation abusive des dispositifs de suivi Bluetooth. »